Inspirat de Tiafoe, adolescentul american Montgomery se infiltrează în Miami

MIAMI — La mai puțin de doi ani de la câștigarea titlului US Girls’ Open 2021, Robin Montgomery, originară din Maryland, în vârstă de 18 ani, a câștigat prima ei victorie în carieră în turneul Hologic WTA, miercuri, la Miami Open. Jucând în cea de-a șaptea tablou principal WTA, ea a învins-o pe bara stângă românească Ana Bogdan cu 3-6, 6-3, 6-3 în primul tur.

Pe locul 193, Montgomery se va confrunta cu Madison Keys în turul doi.

Montgomery s-a descurcat bine ca tânăr talent, urcând pe locul 5 în clasamentul ITF. Abordarea ei față de tranziția ei la Turul WTA s-a concentrat pe construirea jocului ei cu răbdare, pas cu pas.

„Cred că stilul de joc pe care îl am, durează puțin mai mult pentru a pune cap la cap, deoarece am atât de multe alegeri pe care le pot face în jocul meu”, a spus Montgomery anul trecut la San Diego Open. „Este vorba doar de proces. Nu sunt cu adevărat interesat de aranjament. Vreau să-mi construiesc jocul mai întâi și să-l fac cât mai robust posibil. Restul va veni când totul va fi legat.”

După ce accidentările au eliberat-o timp de trei luni sezonul trecut, Montgomery urmărește încă o primă apariție în top 100. Experiența ei limitată în Turul WTA i-a arătat că are jocul pentru a se potrivi pe unii dintre cei mai duri jucători din tur, așa cum a demonstrat în San Diego, când i-a învins pe Bernarda Pera și Zhang Shuai pentru a avansa în tabloul principal.

„Cred că cel mai mare decalaj sunt probabil punctele de presiune”, a spus Montgomery. „Când joci profesioniști, crezi că sunt buni și crezi că trebuie să exagerezi cu lucrurile. Deci crezi că nu trebuie să faci nimic nebunesc. Este tenis la sfârșitul zilei. Eu doar joc propriul meu joc. și nu este ceva ciudat de făcut cu persoana de pe net.”

„Scopul principal este să modific micile detalii. Cred că asta face diferența între primii 10 și primii 50, pe teren și în afara terenului. Așa că acesta este scopul meu: să critic micile detalii.”

Montgomery a vorbit cu WTA Insider înainte de sezonul 2023 pentru a discuta despre pasiunea ei pentru joc și despre ceea ce a învățat urmărind-o pe buna prietenă, Frances Tiafoe, în turneul ATP.

WTA Insider: Ce îți place cel mai mult la tenis?

Montgomery: Îmi place să rezolv probleme. Îmi place să ies în frunte și să-mi dau seama, chiar și atunci când este foarte greu.

Întotdeauna mi-a plăcut să rezolv puzzle-uri când eram tânăr. Îmi amintesc că i-am spus antrenorului meu: Fiecare joc este ca un puzzle diferit. Puteți vedea ce piese merg unde și totul. Chiar și acum sunt uimit că am spus-o, aveam nouă ani.

Îmi place și să concurez, îmi place să câștig și cred că acestea sunt motivele pentru care îmi place și astăzi.

WTA Insider: Încă îți place să rezolvi puzzle-uri?

Montgomery: Când am călătorit anul trecut la Miami Open, aveam aceste mici puzzle-uri pe care urma să le fac. Probabil că ar trebui să fac mai multe, dar mereu vreau să fac lucruri mari și nu poți călători cu acestea.

WTA: Ai spus că îți place competiția. Îți amintești un meci sau un turneu în care ai avut cea mai distractivă competiție

Difuzor 2: Cred că San Diego, sincer. Dacă nu, atunci la Templeton, unde am ajuns la finala de 60K. Acele două momente au fost cam ca, tot ce contează este ce faci în ziua aceea. Nu contează ce se întâmplă mâine, nu contează ce s-a întâmplat ieri.

Toată călătoria m-a ajutat cu adevărat să aprind scânteia. De aceea iubesc sportul. Juc împotriva jucătorilor de top și încă mă gândesc la modalități de a-i învinge, deși probabil nu sunt la fel de experimentat ca ei.

WTA Insider: Ce aștepți cel mai mult în sezonul 2023?

Montgomery: Cred că sunt încântat să continui să concurez. După ce m-am confruntat cu rănile, mi-am dat seama că lucrurile simple contează. Dacă m-ai întrebat în august dacă joc pentru Australia, cu siguranță asta nu făcea parte din plan. Nu era nicio șansă.

Cred că mentalitatea este de a intra din nou în jocuri. Chiar nu contează dacă câștig sau pierd atâta timp cât simt că fac ceea ce trebuie să fac pentru a deveni mai bun, de asta îmi pasă. Deci sunt pași mici.

WTA Insider: Acum că începeți să jucați mai multe turnee în Hologic WTA Tour, există jucători pe care i-ați susținut la timp pentru a juca?

Montgomery: Vreau să joc Garcia. Stilul ei arată diferit. Îmi place felul în care joacă, dar vreau și să văd cum joacă de fapt împotriva ei. Nu vreau să spun încă Iga (râde). Lasă-mă să iau mai multe chibrituri.

WTA: Există vreun turneu pe care ai dori să joci?

Montgomery: Aștept cu nerăbdare sezonul de iarbă. Orice turneu pe gazon sunt încântat să joc.

WTA Insider: Nu-ți place noroiul?

Montgomery: Tuturor le place de ce nu-ți place noroiul, ai porecle pentru noroi. Mă simt confortabil în privința ei, dar, în același timp, îmi place să știu că nu o voi mânca dacă alunec la coadă.

Știu să joc pe el. mac pe ea. Este ceea ce este.

Dar este mai degrabă ca să-l joci pentru că este acolo. Dacă aș putea sări peste asta, aș face-o (râde).

WTA Insider: Ce faci pentru a petrece timpul în turnee?

Montgomery: Poate ar trebui să găsesc modalități de a aduce puzzle-uri, deoarece principalul lucru este că mă uit la Netflix sau merg pe TikTok, așa că puzzle-urile ar putea fi o modalitate mai bună de a rezolva.

Citesc din când în când dacă găsesc o carte bună. Citesc Talking to Strangers de Malcolm Gladwell. Cred că este una dintre primele cărți mari despre creier. Probabil că va trebui să o recitesc pentru a mă asigura că înțeleg totul.

Dar dacă îmi doream o carte simplă, am citit mult despre Colin Hoover. Pot să-i citesc cărțile într-o singură zi.

WTA Insider: Ai crescut jucând alături de Frances Tiafoe la JTCC din College Park, Maryland. Ce înseamnă pentru tine succesul său din ultimele 12 luni?

Montgomery: Mă inspiră atât de mult. Sunt foarte fericit să-l văd reușind și, de asemenea, că o face în felul lui, arătându-le oamenilor că te poți distra cu acest sport, poți zâmbi și angaja mulțimea și lucruri de genul ăsta. Deci nu este alb-negru. Așa că sunt foarte mândru de el.

Evident că nu sunt ca Francis unde aș râde în timpul punctelor, dar văzând că o poate face în felul lui mă împinge și mai mult să o fac și în felul meu. Cred că motivul pentru care ne-am înțeles atât de bine este pentru că este mai mult un râs, este un fel de eliberator, iar eu sunt mai degrabă ca, Nu, trebuie să faci asta.

Spune că abia așteaptă să mă vadă sărbătorind când câștig un meci mare, pentru că face o mișcare de dans sau ceva amuzant. Apoi a spus: „Probabil vei merge la net și te vei comporta de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat”.

Adică, poate o voi face (râde). Rybakina face exact asta. Dar poate că voi paria cu el și voi face un dans sau ceva în cariera mea.