Interviu exclusiv Sundance: WATCHER cu regizorul/scenizatorul Chloe Okuno

Cum te construiești pe un film atât de perfect ca scurtmetrajul horror feminist din 2014 Curvă? Pentru scriitoarea/regizoarea Chloe Okuno, începi să o saluti pe Raatma, așa. S-ar putea să fi existat și alte segmente grozave în antologia smash horror de anul trecut V/H/S/94dar din toate punctele de vedere, „Storm Drain” al lui Okuno a fost cel care a zdrobit-o cu adevărat din teren, fanii horror incondiționați și genurile ocazionale deopotrivă uimiți de viziunea îndrăzneață și neclintită a lui Okuno asupra lucrurilor care „scârțâie” noaptea.

Totuși, așa cum a demonstrat cu atâta înverșunare în debutul ei în lungmetraj Privitor, care a avut premiera recent la Sundance, aceasta este o regizor cu o profunzime și o gamă extraordinară în ceea ce privește modul în care își abordează diversele proiecte. Cu Maika Monroe în rolul lui Jules, Privitor urmărește o tânără care tocmai s-a mutat în România împreună cu soțul ei Francis (Karl Glusman) pentru munca sa. Plictisit, singur și izolat, Jules simte că un bărbat a cărui fereastra apartamentului dă spre a ei o supraveghează, un sentiment care crește în intensitate pe măsură ce rătăcește pe străzile acestui oraș nou, necunoscut. Când cere ajutor deoarece crede că este urmărită, nimeni, inclusiv soțul ei, nu o crede. Între timp, un criminal în serie se plimbă pe străzile Bucureștiului…

Privitor poate fi tonal și narativ o lume în afară de „Storm Drain” și Curvă La suprafață, dar ca Okuno, există ceva mult mai puternic care îi unește. „Numitorul comun dintre toate aceste filme este că pot să spun povestea acestor femei interesante în momente de criză, confruntate cu întruchiparea fricilor lor”, a spus ea. „Întotdeauna simt că groaza poate vorbi asupra profunzimii emoțiilor noastre într-un mod în care alte genuri nu pot. Nu există nimic mai cathartic decât furia feminină – să ne ucim monștrii”.

Acest tip precis de furie se acumulează în Jules pe tot parcursul Privitor, nu doar la bărbatul care o urmărește, ci și la soțul ei pentru că nu i-a luat temerile în serios. Acest sentiment că nu va fi crezută a fost crucial nu doar pentru intriga filmului, ci și pentru dezvoltarea personajului lui Jules. „O mare parte din ceea ce am discutat cu Maika pe platoul de filmare a fost despre modul în care Julia ar alege să-și prezinte temerile lui Francis și altora din jurul ei – chiar dacă era profund deranjată de ceea ce se întâmpla”, a spus Okuno. „Cred că femeile modifică adesea în mod conștient sau inconștient felul în care vorbim cu ceilalți, pentru că știm că este foarte ușor pentru noi să fim considerați exagerat de emoționale. Ceea ce îmi place la performanța lui Maika este că poți simți această frustrare crescândă în fiecare interacțiune – cum procesul de a convinge oamenii este ceea ce începe cu adevărat să o înfurie”.

În Privitor, tocmai acest fapt că călătoria emoțională a lui Jules este atât de familiară pentru atâtea femei – chiar dacă detaliile poveștii ei nu sunt – ceea ce face ca filmul să sune atât de puternic adevărat. Reflectând asupra gustului larg al publicului feminin pentru criminalitatea adevărată, Okuno sugerează că „ne fixăm pe asta pentru că suntem înconjurați de acest potențial de violență în orice moment”. Ea continuă: „Cred că suntem doar hipervigilenți din fire pentru că avem atât de multe dintre aceste experiențe. Pot părea banale la suprafață, dar când trăiești cu acea frică de grad scăzut ca o constantă în viața ta – începe. de purtat pe tine. Și cu siguranță, poate uneori acea hipervigilență se poate răsturna în obsesie, dar cred că, în cele din urmă, este un mecanism de supraviețuire.”

Deși scenariul ei a fost plasat inițial în New York City, ea a salutat oportunitatea de a-l muta la București când a descoperit că filmul urmează să fie filmat acolo. Lucrând în propriile experiențe de americancă care trăiește departe de casă și izolarea pe care o aduce personajului lui Jules sună de o autenticitate care va fi familiară pentru oricine s-a trezit aruncat într-o nouă viață departe de casă. Dar culoarea locală a Bucureștiului și-a găsit loc în Watcher în moduri mult dincolo de fotografiile turistice pe care le vedem la începutul filmului, când Jules se familiarizează cu noul ei oraș. „Există o scenă în care Julia este alungată dintr-un muzeu de un agent de securitate furios care țipă la ea în limba română”, reflectă uşurată Okuna. „Am scris asta în film pentru că am mers literalmente în acea locație, iar când mi-am scos telefonul pentru a face fotografii, acest agent de securitate a fugit la mine țipând în română. Era atât de bun, l-am aruncat în film ca fiind furios. paznic care țipă la ea în românește.”

Privitor este un thriller încordat, dar nu suprimă niciodată dragostea clară a lui Okuno pentru groază, în special complotul criminalului în serie, dându-i o energie hibridă subtilă, dar distinctă. Departe de a marca o abatere de la groază, totuși, Okuno este pasionată de afecțiunea ei pentru gen. „Se pare că groaza va trece prin etape serioase, așa că ai perioade în care oamenii nu o iau așa și apoi perioade în care este mai respectat. Dar, în cele din urmă, oamenii care iubesc groaza o vor iubi întotdeauna și probabil nu vor fi deranjați de ceea ce „mainstreamul” se gândește la asta.” Ea adaugă: „Cred că tot ce poți face ca regizor este să faci filme pe care le iubești – și sperăm că va ajunge la alți oameni care iubesc aceleași filme care te-au format”.

Deci asta înseamnă că există un film de lung metraj Raatma la orizont? „Iubesc oamenii care o iubesc pe Raatma!” afirmă ea cu insistență, adăugând „Raatma există în propriul său univers, al cărui rege este”. Deci este un da? Okuno ne dă speranță; „Am o idee despre ce aș vrea să fac, dar nu am vorbit cu nimeni despre asta, așa că acum este doar o idee.” Acum că Privitor a dovedit fără îndoială cât de incitantă regizoare este, nu putem decât să visăm că acest potențial film Raatma se află chiar după colț, ascunzându-se cu răbdare în conductele de scurgere.