Antrenorul României, Eduard Iordanescu, și-a provocat jucătorii să facă „istorie” la Euro 2024, asigurându-se calificarea în optimi.
Echipa lui Iordănescu se va asigura că va ajunge miercuri în faza eliminatorie a Campionatului European pentru prima dată în 24 de ani dacă va evita înfrângerea în fața Slovaciei, miercuri, la Frankfurt.
Pentru prima dată în istoria Campionatului European, toate cele patru echipe din grupă sunt egale la trei puncte înainte de turul final al meciurilor, lăsând România cu soarta în propriile mâini.
Ultima calificare a Italiei din faza grupelor a fost când a ajuns în sferturile de finală la Euro 2000, iar Iordănescu a scos un țipăt entuziast în ajunul ultimei sale încercări de a emula acel succes.
„Acesta este un moment istoric pentru echipa națională. Acesta este cel mai mare moment al carierei noastre de până acum și avem pasiune și simțul responsabilității pentru asta”, a declarat el reporterilor marți.
„Am crescut în minte și suflet urmând România, iar acum sunt aici, la cârmă, sunt sigur că toate eforturile mele vor merge să ies din acest grup.
„Este unul dintre cele mai importante momente din viața și cariera noastră. Știm că nu va fi ușor, dar ne-am recâștigat demnitatea și am readus fanii în tribune.
România ar putea conduce grupa dacă va câștiga, în funcție de rezultatul meciului Belgiei cu Ucraina.
Cu toate acestea, o remiză ar trimite România și Slovacia în turul următor, alimentează afirmațiile că cele două echipe ar egala în mod avantajos.
Iordanescu nu a fost de acord cu aceasta opinie cand a spus: „Scopul nostru este sa ne calificam si sa luam primul loc. Dar cel mai important este sa ne calificam”.
„Această echipă are o identitate. Ne-am redescoperit spiritul, iar fanii au văzut asta.
„Vom trece prin faza grupelor, sunt încrezător că călătoria noastră nu se va încheia aici.”
Cu doar o oră înainte de discursul emoționant al lui Iordanescu, antrenorul Slovaciei Francesco Calzona s-a întâlnit cu presa și a recunoscut că este „speriat” de amenințarea pe care o reprezintă România.
„Sunt îngrijorat pentru întreaga echipă. Sunt un grup grozav. Îmi place spiritul, îmi place faptul că nu renunță niciodată”, a spus el.
„Nu vreau să vorbesc despre un jucător pentru că mi-e teamă pentru întreaga națională a României. Au avut o performanță grozavă în primul tur”.
Întrebat despre posibilitatea ca echipele să joace un meci pentru a se califica în optimile de finală, Calzona a fost mai puțin expresiv în intențiile sale decât Iordănescu.
El a spus: „Știm că o remiză ne poate ajuta să ne calificăm în optimile de finală, dar asta nu înseamnă nimic”.
„Meritam această oportunitate. Nimeni nu ne-a oferit nimic gratuit. Dacă extragerile ne permit să progresăm, salutăm asta.”
„Eu și jucătorii mei merităm să ne calificăm în turul doi.”
SMG/NF
„Fanatic pentru mâncare. Organizator subtil fermecător. Specialist în slănină hardcore. Aficionat pe web. Guru de călătorii.”