La doar câteva zile după ce jucătoarea ucraineană de tenis Diana Yastremska a fost forțată să părăsească orașul natal după ce a fost trezită de zgomotele bombelor, ea s-a trezit duminică în finala de la Lyon Open din Franța.
„M-am trezit de bombe”, a spus Yastremska. „Pe 24, noaptea târziu, tatăl meu a luat decizia a doua zi dimineață, dimineața devreme, sora mea și mama mea, vom pleca cu mașina în România.”
Tânăra de 21 de ani nu a avut de ales decât să-și părăsească patria pentru a-și îndeplini visul de a câștiga al patrulea titlu la simplu.
„Am fost foarte emoționat pentru că îți poți vedea părinții de cealaltă parte a râului”, a spus Yastremska. „Te duci într-un loc sigur și părinții tăi locuiesc acolo (în Ucraina).”
În ciuda faptului că a vrut să rămână la început, sperând că pacea va veni în Ucraina, sportiva încăpățânată și-a luat sora și s-a separat de familie. Tatăl lor a exprimat urgența nevoii fiicelor sale de a-și urmări visele, de a-și construi un viitor și de a se hrăni reciproc.
„Este foarte dureros”, a adăugat Yastremska. „Nu mi-aș dori niciodată în viața mea ca cineva să simtă cum să-și ia rămas bun de la familia ta în război.”
A fost o provocare de nedescris chiar și să mă gândesc să-și pună ochii pe câștigarea campionatului Franței în timp ce părinții ei și întreaga ei țară sufereau. Cu toate acestea, Yastremska a adunat toată durerea și durerea și a transformat-o în forța motrice.
„A fost o săptămână foarte grea pentru mine”, a spus Yastremska. „Toată această săptămână am luptat aici, desigur, nu doar pentru mine, ci și pentru țara mea”.
Ea a intrat în Campionatul Franței ca o concurentă pentru campioana sălbatică în același timp în care invazia Ucrainei a fost senzațională. Deși a fost greu să te apropii de acasă în același timp cu competiția, Yastremska a învins-o pe belgiana Anna Bogdan, pe spaniolă Cristina Buxa și pe italianca Jasmine Paolini. Ea a învins-o pe românca Sorana Kirstia cu 6-4 în semifinale și și-a asigurat locul în finală împotriva chinezei Zhang Shuai.
După victoriile consecutive în patru jocuri din prima manșă a turneului, ea a căzut în finală cu Shuai cu 7-6 (5), 4-6, 6-4.
Poate că Yastremska a ratat titlul, dar sportiva ucraineană încă plănuiește să-l împingă către oamenii și țara pe care o adora.
„Premiul pe care îl am aici îi voi da Fundației Ucrainene”, a spus Yastremska. „Dacă poporul ucrainean mă urmărește, vreau să spun că sunteți foarte puternici. Aveți un spirit grozav și ați încercat să luptați pentru Ucraina și aș dori să le mulțumesc tuturor din Ucraina pentru că sunt alături de Ucraina”.
Yastremska a intrat pentru a concura în runda de calificare pentru BNP Paribas Open de la Indian Wells, California, începând cu 9 martie.
„Fanatic pentru mâncare. Organizator subtil fermecător. Specialist în slănină hardcore. Aficionat pe web. Guru de călătorii.”