De la lansarea sa în decembrie 2021, telescopul spațial James Webb (JWST) a funcționat Recordurile au fost doborâte.
Acum instrumentul și-a observat prima planetă în jurul unei alte stele decât a noastră și Cu un diametru estimat la aproximativ 99% din diametrul Pământului Pare oarecum familiar.
Observații de la satelitul NASA Transiting Exoplanet Survey (el-capră) a indicat că planeta a existat, dar acum imaginile de înaltă rezoluție furnizate de spectrometrul cu infraroșu apropiat (NIRSpec) de la bordul JWST au confirmat acest lucru.
În ciuda dimensiunii similare, se crede că planeta este mult mai fierbinte decât lumea noastră natală, orbitând în jurul unei stele pitice roșii suficient de aproape pentru a-și finaliza orbita în doar câteva zile.
„Nu există nicio îndoială că planeta există”, spune astronomul Jacob Lustig-Yegerde la Laboratorul de Fizică Aplicată de la Universitatea Johns Hopkins din Maryland. Datele originale ale lui Webb s-au dovedit corecte.
Numit LHS 475 b, acest obiect nou descoperit se află la 41 de ani lumină distanță, în constelația Octane. Ca și în cazul altor exoplanete, a fost observată uitându-se la umbra produsă în timp ce trecea prin fața stelei sale.
Ceea ce face JWST special este faptul că poate fi privit spectrul de transmisie; Varietatea lungimilor de undă ale luminii filtrate în jurul planetei care pot dezvălui calitățile atmosferei sale.
În acest moment, nu avem suficiente date pentru a ne spune ce tip de atmosferă are LHS 475 b, dacă are deloc atmosferă. Până acum, astronomii sunt încrezători că îi lipsește o atmosferă groasă, bogată în metan, precum cea care înconjoară luna lui Saturn. Titan.
„Telescopul este atât de sensibil și datele sunt atât de precise încât am fi putut detecta cu ușurință multe molecule diferite, dar încă nu vedem prea multe”, a spus el. spune astrofizicianul Ortiz Ceballosal Centrului Harvard-Smithsonian pentru Astrofizică din Massachusetts.
Dar nu pot exclude prezența unei atmosfere superficiale constând din dioxid de carbon pur.
Rezoluția suplimentară oferită de JWST înseamnă că cercetătorii pot căuta stele și planete mult mai mici. De obicei, telescoapele caută exoplanete mai mari decât Jupiterde aproximativ 11 ori mai mare decât Pământul.
De asemenea, informațiile sunt strânse într-un ritm rapid: au fost necesare doar două tranzite (sau treceri în fața stelei sale) pentru ca JWST să identifice LHS 475 b și unele dintre caracteristicile sale. Citirile suplimentare ar trebui să ne spună mai multe despre cu ce avem de-a face aici.
De asemenea, vedem că JWST produce unele aproape la fel Fotografii uluitoare din spațiul adânc, datorită sensibilității instrumentelor de la bord — și merge de puțin peste un an. Mai sunt multe de urmat.
„Aceste primele rezultate observaționale de la o planetă stâncoasă de dimensiunea Pământului deschid ușa către multe posibilități viitoare de a studia atmosfera planetei stâncoase folosind Webb.” spune Mark Clampindirector al Diviziei de astrofizică de la sediul NASA din Washington, D.C.
„Webb ne aduce din ce în ce mai aproape de o nouă înțelegere a lumilor asemănătoare Pământului dincolo de sistemul nostru solar, iar misiunea este încă la început.”
Rezultatele au fost prezentate în cadrul unei ședințe Societatea Americană de Astronomie Miercuri, 11 ianuarie 2023.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”