Lenjerie Schweizer – West Side Rag

Scris de Steve Holt

Dacă îl întrebi pe Robert Schweitzer Schweitzer LeninCare este secretul succesului lor, el nu ezită.

— Entuziasmul nostru.

Acest lucru este imediat evident când intri în magazinul aglomerat și confortabil de pe Columbus Avenue, pe strada 82d.

„Sunt mândru de amploarea inventarului nostru”, spune Robert. „Avem tone de țesături diferite. Ne facem propriul design. Ne facem propria producție. Acordăm atenție detaliilor. Poate că nu suntem cei mai eficienți, dar credem cu adevărat în ceea ce facem.”

Povestea lui Schweizer a început la sfârșitul anilor 1960, când Robert și părinții lui au emigrat din București, România, unde au făcut așternuturi.

„A fost o poveste tipică despre imigranți”, a spus el la un apel telefonic cu Rag. „Vii aici fără nimic, te muți în Bronx, încerci să-ți găsești un loc de muncă. În 1969 și ceva, părinții mei au deschis un mic magazin. De-a lungul multor ani, am dezvoltat încet afacerea.”

Acest prim magazin de pe Madison Avenue s-a mutat de mai multe ori. Astăzi există două magazine Schweitzer mai mari, în Madison între 82 și 83 D și în Lexington între 72 și 73 D.

După ce a absolvit facultatea la Universitatea Brown, Robert s-a îndepărtat de afacerea de familie, lucrând în management la General Electric timp de aproximativ trei ani. În 1981, „Îmi dau seama că dacă pot conduce afacerea altcuiva, pot să o conduc pe a mea. Așa că m-am întors și am stat cu tatăl meu timp de șase luni”, a spus el. „Mi-am iubit părinții, dar amândoi eram personalități foarte puternice, așa că am decis să-mi deschid propriul magazin.”

S-a stabilit în Upper West Side pentru că avea o senzație similară cu prima lor locație, dar ar atrage clienți care erau reticenți să meargă „tot drumul” în Upper East Side. Iubitor de arhitectură, lui Schweitzer i-a plăcut și faptul că legendara clădire a Hotelului Endicott este situată chiar vizavi.

Acest magazin de proximitate original se mândrește acum cu peste o mie de metri pătrați de lenjerie de lux și cu o bază de clienți loiali și neentuziaști. Pășirea în ea este ca și cum ați face un pas înapoi în timp – încă scrieți chitanțe de mână – într-un dormitor de vis. „Oferim broderie manuală, pentru că avem o bază de clienți care încă mai dorește foi brodate manual”, explică Robert. „Majoritatea din ceea ce vindem trebuie presat, pentru că este bumbac pur sau in pur. Poate că nu atrage mulți oameni, dar baza noastră va face, pentru că știu cum se simte, cum le servește și cum le îmbunătățește viața. .”

Iată o mărturie: „Am cumpărat un set de lenjerie Schweizer și am simțit că mi-am redecorat apartamentul. N-aș spune că mi-au schimbat viața, dar cu siguranță mi-au ridicat starea de spirit! Și prosoapele lor sunt uimitoare.”

Oamenii care lucrează la Schweizer sunt la fel de importanți ca și clienții.

„Marjana (Khva), asociatul nostru de vânzări din Columbus, este unul dintre cei mai noi angajați ai noștri”, spune Robert. „Și ea este cu noi de 20 de ani. Avem oameni care sunt cu noi de 35 de ani. Asta vă spune că este o familie. Ei nu lucrează”. la noi; ei lucreaza cu noi. Și orice putem face pentru a ajuta, facem. Ei știu că îi prețuim. Suntem o familie mare, un fel de extinsă.”

Marjana este originară din Albania; și colega ei, Maria García, în Columbus, din Nicaragua. Soția lui Robert, Yvonne, are rădăcini în Puerto Rico.

„Dar nu contează de unde vii. Aceasta este frumusețea acestei țări. Te duci și faci tot ce poți. Este greu, dar apoi îmbrățișezi lupta. Când ești într-un loc ca New York, unde toți trăiesc unul peste altul, îți dai seama că toți sunt la fel. Mai Nu este perfect, dar este grozav ca un loc atât de divers să trăiești împreună. Sunt recunoscător pentru New York. Sunt recunoscător pentru Statele Unite. Cred că continuă să fie un far de lumină pentru toată lumea”.