Clayton Faulconer spune că este un miracol că este încă în viață după ce a fost implicat în trei accidente de mașină grave în viața sa, cel mai recent suferind o leziune cerebrală.
Clayton Faulconer din North Vancouver este foarte sincer cu privire la situația lui în această lume.
„Trebuie să mor”, spune el.
Locuitorul North Vancouver și-a continuat pasiunea pentru lupte de brațe până la mai multe titluri naționale și o apariție la Campionatele Mondiale de lupte de brațe. Totuși, nu asta l-ar fi putut ucide. A fost accidentul de mașină care l-a făcut să se gândească la însăși existența lui.
Falconer a fost implicat în trei accidente de mașină grave în viața sa. Prima s-a întâmplat în 1997, o coliziune frontală lângă Prince George (verificați galeria de mai sus pentru a vedea cum arăta mașina lui după acel accident). Al doilea a fost în 2006, când era pasager într-un camion care s-a izbit de un distribuitor de compost lângă Mission BC. Acele accidente au fost rele. Al treilea a fost mai rău.
În 2018, a suferit o leziune cerebrală după ce a fost lovit de un șofer în timp ce se plimba pe Knight Street din Vancouver. Potrivit lui Faulconer, efectul a provocat trei hemoragii cerebrale (o hemoragie cerebrală), un hematom (un accident vascular cerebral cauzat de o hemoragie cerebrală) și mai multe oase rupte. El a fost în comă indusă de 10 zile, pierzându-și aproape o lună de memorie.
„Am fost la Spitalul General din Vancouver 29 sau 30 de zile și nu-mi amintesc nimic ciudat”, spune el. „De la momentul accidentului și până la o lună după aceea, tot ce îmi amintesc este transferul meu de la Spitalul General din Vancouver la Spitalul Lions Gate”.
Totuși, cumva, este încă aici.
„Nu sunt religios”, spune el, „dar aș dori să-i mulțumesc lui Dumnezeu sau unei surse mai înalte pentru că m-a ținut în viață”. „Este un miracol absolut”.
În urma celei de-a treia crize, spune Faulconer, guvernul l-a clasificat ca având o dizabilitate mintală permanentă – iar în conversație acum discursul său este gânditor, dar oprit și deliberat – dar nimic din toate acestea nu l-a împiedicat să urmărească gloria în sportul de nișă care încă îi aduce atâta bucurie.
Înainte de accident, a câștigat nouă titluri naționale la lupte de brațe. The North Shore News l-a descris după ce a câștigat campionatul național în 2018 în timp ce se pregătea pentru o altă ruptură de campionat mondial, cu doar câteva luni înainte ca accidentul să-i schimbe cursul vieții. Însă ideea de a concura la cel mai înalt nivel în acest sport părea deznădăjduită în zilele, săptămânile și lunile care au urmat accidentului devastator din 2018.
De atunci, vizitează în mod regulat un terapeut ocupațional, un psihiatru și un logoped, luptând să-și readucă mintea și corpul la ceea ce era înainte de accident. Nimic nu a fost ușor, cu excepția unui singur lucru: lupta cu brațele.
„Tot ce ai făcut pe termen lung revine mult mai ușor, chiar și cu o accidentare [traumatic brain injury]”, spune el. „Mă lupt cu o mulțime de lucruri în acest moment – memorie, oboseală, creșterea mușchilor – mă lupt cu totul. Dar pentru că m-am luptat cu brațul de 25 de ani, a fost ca și cum aș merge pe bicicletă. Mi-a revenit mult mai repede.”
Astfel, la puțin peste trei ani de la accident, Faulconer și-a găsit drumul spre România pentru a concura din nou la Campionatul Mondial WAF. În decembrie 2021, Faulconner în Masters League (peste 40) a pierdut 198 de lire sterline la Campionatele Mondiale. Nu a câștigat, dar s-a arătat bine, rupând primele zece cu brațul stâng pe locul șapte și 11.y– Pune capătul cu brațul drept. A fost mai mult decât ar fi putut visa după rănile sale dezastruoase.
„Pentru mine să merg în România și să fiu în top zece este un miracol absolut”, spune el. „Niciunul dintre ei nu avea idee că am fost lovit și apoi lovit de o mașină în urmă cu trei ani și jumătate”.
Acea performanță i-a dat mai mult combustibil pentru a-și continua reabilitarea și pentru a se strădui să obțină lucruri mai mari și mai bune în sport și în viață, a spus el.
„Sunt atât de bucuros că am plecat. Poate că a fost dificil, dar a fost un impuls atât de mare pentru încrederea și ego-ul meu – chiar dacă unii oameni nu cred că eu mă poate crește”, spune el cu un a rade. „Pentru mine, reîntoarcerea în lupte de brațe și să mă descurc bine a fost o mare creștere a încrederii.”
Acum, Faulconer are ochii îndreptați spre campionatele județene din mai și speră că povestirea lui va ajuta la promovarea sportului de luptă între brațe – acum conduce un site web numit armwrestlingchampions.com – Inspirând oameni din toate categoriile sociale.
„Spunându-mi povestea îmi dă motivație și impuls”, spune el, adăugând că nu câștigă bani din sport și chiar își cheltuie banii pentru a merge la evenimente, dar pasiunea lui vine dintr-un loc pur. „Luptele de mână pentru mine vine din inimă, nu din buzunar”.
„Fanatic pentru mâncare. Organizator subtil fermecător. Specialist în slănină hardcore. Aficionat pe web. Guru de călătorii.”