Viața extraterestră este capabilă să comunice prin intermediul Spațiul interstelar O planetă ar putea să nu poată evolua dacă planeta sa natală nu ar avea plăci tectonice, cu atât mai puțin cantitatea potrivită de apă și pământ uscat.
Robert Stern de la Universitatea din Texas din Dallas și Taras Geria de la Institutul Federal de Tehnologie Elvețian din Zurich susțin că tectonica plăcilor este absolut necesară pentru ca viața complexă să evolueze. TerenViața multicelulară complexă a apărut în timpul unei perioade cunoscute sub numele de explozia Cambriană, acum 539 de milioane de ani.
„Credem că debutul mișcării tectonice a plăcilor în stil pliocen a accelerat dramatic evoluția vieții complexe și a fost unul dintre principalele motive pentru Explozie cambrianăspuse Jiraiya. Space.com.
Descrie procesul plăcilor continentale, plutind pe mantaua topită, alunecând una pe lângă alta, creând zone de subducție, munți, văi rift și vulcani, precum și cutremure.
Legate de: În căutarea vieții extraterestre (referință)
Stern și Geria spun că forma modernă a plăcilor tectonice a început doar cu un miliard și jumătate de ani în urmă, într-o epocă geologică cunoscută sub numele de epoca neo-proterozoică. Înainte de asta, Pământul suferea de ceea ce este cunoscut sub numele de tectonica mantalei stagnante: Scoarta terestrase numeste LitosferăScoarța terestră era o singură bucată solidă și nu s-a spart în plăci diferite. Schimbarea la plăcile tectonice moderne a avut loc numai după ce scoarța terestră s-a răcit suficient pentru a deveni suficient de densă și de puternică pentru a putea aluneca sub pământ – adică pentru a fi împinsă sub alte părți ale scoarței terestre pentru o perioadă semnificativă de timp. timp Înainte de a fi reciclate înapoi la suprafață, pe măsură ce două plăci tectonice se îndepărtează una de cealaltă.
Presiunile de mediu impuse de plăcile tectonice moderne asupra biosferei ar fi putut cauza dezvoltarea unei vieți complexe cu puțin mai mult de jumătate de miliard de ani în urmă, deoarece viața s-a trezit brusc trăind într-un mediu în care a fost forțată să se adapteze sau să moară, ceea ce a creat presiunea evolutivă care a determinat evoluția tuturor… Formelor de viață care au existat în oceane și pe terenurile uscate asociate plăcilor continentale. Pe baza acestui început, viața a ajuns, în cele din urmă, să evolueze în organismele noastre, fără nici un design sau o necesitate evolutivă, în afară de selecția naturală.
„Coexistența pe termen lung între oceane și zone uscate pare a fi crucială pentru obținere Viață inteligentă „Civilizațiile tehnologice și umane sunt rezultatul evoluției biologice”, spune Geria. „Dar existența continentelor și a oceanelor nu este suficientă în sine, pentru că evoluția vieții este foarte lentă, pentru a o accelera, este nevoie de tectonica plăcilor.”
Dar aici e o problema. Pământul este singura planetă din sistemul solar care are plăci tectonice. Mai mult, modelele sugerează că tectonica plăcilor poate fi rară, în special pe o clasă de exoplanete cunoscute sub numele de planete gigantice, unde pot fi dominate de formațiuni de manta stagnante.
Pe lângă nevoia de plăci tectonice, există și nevoia de oceane și continente. Modelele de formare a planetelor sugerează că planetele acoperite în întregime de oceane de zeci de mile adâncime pot fi comune, precum și lumi deșertice care nu conțin apă deloc. TerenPlaneta Pământ, cu crusta sa relativ subțire de apă oceanică și topografia care permite continentelor să se ridice deasupra oceanelor, pare să ocupe un loc ideal echilibrat cu grijă între extremele planetelor de adâncime și lumi desertice uscate.
Existența oceanelor este crucială deoarece există suspiciuni puternice că viața pe Pământ a început în mare. Pământul este, de asemenea, esențial, nu numai pentru furnizarea de nutrienți prin intemperii și pentru facilitarea ciclului carbonului, ci și pentru a permite arderea (în combinație cu oxigenul) care ar putea duce la tehnologie atunci când este exploatată de viața inteligentă.
Dacă planetele cu plăci tectonice, precum și cantitatea potrivită de apă și pământ, sunt rare, atunci viața tehnologică, comunicativă și extraterestră poate fi, de asemenea, rară.
„Ceea ce am încercat să explicăm este, De ce nu am fost contactați?spuse Jiraiya.
Legate de: Paradoxul Fermi: Unde sunt extratereștrii?
Pentru a ilustra acest punct, Geria și Stern au folosit ecuația Drake. A fost concepută de regretatul pionier al căutării inteligenței extraterestre, regretatul Frank Drake, în 1961. Scopul acestei ecuații a fost de a oferi o agendă pentru prima conferință științifică despre căutarea inteligenței extraterestre, care a avut loc în acel an la Observatorul Green Bank din Virginia de Vest, prin rezumarea diferiților factori necesari dezvoltării civilizațiilor tehnologice, conducând la o estimare a câte civilizații extraterestre ar putea exista. Cu toate acestea, trebuie remarcat faptul că Ecuația Drake este mai mult un experiment de gândire pentru a arunca lumină asupra a ceea ce știm și a ceea ce nu știm despre evoluția vieții tehnologice și nu un ghid absolut al câte civilizații există acolo. .
„Estimările anterioare ale numărului minim de civilizații din galaxia noastră au fost destul de mari”, a spus Jeria.
Unul dintre termenii ecuației Drake este fi, care este fracțiunea de exoplanete pe care se dezvoltă viața inteligentă (definiția noastră a „inteligenței” în acest context este încă dezbătută, dar modul modern de gândire include toate animalele inteligente, cum ar fi cimpanzeii și delfini). Stern și Geria susțin că fi trebuie să fie un produs al altor doi termeni, și anume fracția de planete cu continente și oceane (foc) și fracțiunea de planete cu tectonice a plăcilor de perioadă lungă (fpt).
Dar având în vedere lipsa de plăci tectonice clare și lumi care ar putea conține oceane și continente, Stern și Gerria au descoperit că fi este foarte mic. Ei estimează că doar 17% dintre exoplanete conțin plăci tectonice și că proporția care conțin cantitatea adecvată de apă și pământ este probabil mai mică decât aceasta – între 0,02% și 1%. Dacă înmulțim aceste valori împreună, obținem o valoare fi între 0,003% și 0,2%.
Apoi, prin introducerea acestei valori în ecuația Drake, Stern și Gerria au ajuns la o valoare pentru numărul de civilizații extraterestre între 0,0004 și 20.000. Acest interval este încă foarte mare, deoarece ceilalți termeni din ecuația Drake nu sunt bine cunoscuți, dacă nu sunt deloc. Cu toate acestea, acest interval este încă cu mult sub valoarea unui milion de civilizații pe care Drake a prezis-o în anii 1960.
„O valoare de 0,0004 înseamnă că pot exista cel puțin 4 civilizații pentru fiecare 10.000 Galaxiispuse Taras.
Există mai multe avertismente la toate acestea. Unul dintre ei, așa cum am menționat, este că unii dintre ceilalți termeni din ecuația Drake, cum ar fi proporția de planete în care viața se dezvoltă în primul rând, proporția în care viața inteligentă dezvoltă tehnologia și vârsta acelor civilizații nu sunt. pe deplin cunoscute. Dacă valorile lor se dovedesc a fi foarte mari – de exemplu, dacă civilizațiile supraviețuiesc de obicei miliarde de ani – șansele ca acum să fie mai multe dintre ele vor crește.
Un alt avertisment este că, deși viața așa cum o cunoaștem în general are nevoie de plăci tectonice, oceane și pământ pentru a evolua și a prospera, este posibil să ne imaginăm scenarii în care Viața tehnologică care trăiește în ocean Organismele care nu pun piciorul pe Pământ pot evolua. Dar aceste cazuri vor fi cazuri speciale, sau anomalii care constituie o excepție de la regulă.
Există și pericolul să ne grăbim când spunem că încă nu ne-am conectat. Astronomiei SETI Jill Tarter îi place să spună că dacă galaxia ar fi un ocean, am căuta doar o ceașcă din el. În timp ce ritmul cercetării s-a accelerat recent datorită proiectului ambițios Ascultă hack-ul Dar până la urmă, punctul rămâne în picioare. Nu am căutat încă toate stelele, iar cele pe care le-am căutat nu au fost ascultate sau urmărite de mult. Am putea rata cu ușurință un semnal extraterestre.
Ultimul punct de luat în considerare este „Excelent filtru„Acesta este un concept propus pentru prima dată de economistul și futuristul Robin Hanson, care sugerează că poate exista un blocaj global în evoluția întregii vieți care împiedică civilizațiile tehnologice să existe În modelul lui Stern și Gerría, acest blocaj apare din lipsa tectonicei plăci, oceane și continente.” Cu toate acestea, deși estimarea lor a numărului de civilizații este scăzută, nu este zero și există o școală de gândire care joacă un rol în acest sens. principiul copernican, care afirmă că Pământul nu ar trebui tratat ca o planetă specială și este doar o altă planetă care orbitează o stea obișnuită. Astfel, dacă viața poate evolua pe Pământ, ar trebui să poată evolua pe multe planete, pentru că Pământul nu ar trebui să fie special. Întrebarea devine atunci, în ce moment începe să funcționeze marele filtru?
Legate de: De ce extratereștrii nu au contactat Pământul? O nouă analiză a Paradoxului Fermi sugerează că nu suntem încă atât de interesanți
Stern și Jeremiah au fost prea grăbiți în declararea că planetele cu plăci tectonice și cantitatea potrivită de apă și pământ sunt rare, înainte de a avea dovezile observaționale care să susțină această afirmație.
„Desigur, ar fi ideal să avem date observaționale despre modul în care continentele, oceanele și plăcile tectonice sunt comune pe exoplanete”, a spus Geria. „Din păcate, acest lucru depășește capacitățile noastre de observare actuale. Pe de altă parte, procesul de formare a planetei este destul de bine înțeles, iar modelele de formare a planetelor sunt capabile să facă predicții despre ceea ce ne-am putea aștepta de continente, oceane și plăci tectonice de pe planete.”
Dacă Stern și Jeremiah au dreptate, s-ar putea să fim de fapt singuri în… UniversDacă da, avem o responsabilitate enormă. „Trebuie să facem tot ce ne stă în putință pentru a ne păstra civilizația extrem de rară”, spune Geria, „În caz contrar, ne-am putea sinucide și ne-am șterge singura viață tehnologică din galaxia noastră, Calea Lactee”.
Analiza lui Stern și Jeriya a fost publicată pe 12 aprilie în jurnal Rapoarte științifice.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”