Mii de meteoriți din Antarctica destinați să se piardă pentru totdeauna: ScienceAlert

Antarctica este o țară minune a prafului de stele.

Acolo, în mijlocul albului gheții și zăpezii, oamenii de știință au recuperat peste 48.000 de meteoriți care au căzut pe Pământ de-a lungul a milioane de ani.

Dar rezervorul nu va dura pentru totdeauna. O nouă analiză sugerează că temperaturile în creștere fac gheața mai moale, determinând meteoriții să se scufunde la adâncimi dincolo de atingerea noastră.

În următoarele decenii, am putea pierde aproximativ 5.000 de meteoriți pe an – o arhivă a sistemului solar și a spațiului interstelar potențial care ar dispărea pentru totdeauna.

Meteoriții reprezintă o resursă de neegalat pentru studiul micului nostru colț al Căii Lactee. Ele constau din bucăți de asteroizi care s-au format în primele zile ale sistemului solar sau bucăți de pe o altă planetă sau… Luna noastră Care s-a prăbușit și s-a repezit în direcția noastră. Unele conțin chiar și material interstelar care precede întregul sistem solar.

În plus față de Mii de tone de praf spațial Care stropește la nesfârșit din cer, tAceste bucăți de stâncă cad la pământ cu o oarecare regularitate. Nu este mai probabil să ajungă în Antarctica decât oriunde altundeva, dar pustiul înghețat relativ nedistins sunt locul perfect pentru a merge la vânătoare.

border-frame=”0″ allow=”accelerometru; redare automată; scriere în clipboard; media criptată; giroscop; imagine în imagine; partajare web” Referrerpolicy=”strict-origin-when-cross-origin”allowfullscreen>

Acolo, contrastul dintre bucățile de rocă întunecată și gheața albă face ca meteoriții să fie ușor de găsit. De asemenea, nu există multe roci terestre deasupra gheții, așa că dacă găsiți o stâncă, probabil că este din spațiu. În cele din urmă, mediul deșert rece și uscat înseamnă că meteoriții sunt mai bine conservați în Antarctica, așa că, chiar dacă un meteorit a fost acolo de ceva timp, este probabil să fie în stare bună.

Deoarece meteoriții sunt mai probabil să rămână netulburați în Antarctica, obiectele găsite acolo nu sunt doar mici baze de date care ne pot spune despre alte lumi sau despre sistemul solar timpuriu. Ele pot ajuta oamenii de știință să descopere rata cu care meteoriții lovesc lumea noastră, ceea ce este extrem de important atunci când vine vorba de apărarea Pământului împotriva impacturilor potențial periculoase.

Oamenii de știință în medie aproximativ 1.000 de meteoriți din Antarctica în fiecare an. Recent, o echipă de oameni de știință condusă de glaciologul Veronica Tolinar de la Université Libre de Bruxelles și Harry Zicolari de la ETH Zurich Am adunat o hartă Unde sunt situate aceste pietre? Cel mai probabil să fie găsitCâți oameni așteaptă, doar pentru a descoperi că între 300.000 și 850.000 de meteoriți ar putea fi împrăștiați pe continentul înghețat, dintre care mulți au o vechime de până la un milion de ani.

Acum, cercetătorii și-au dus munca cu un pas mai departe, cu noi estimări despre cât timp vor rămâne acești meteoriți în așteptare pentru a fi colectați. Prognosticul nu este bun.

Știm, pe baza unor studii anterioare, că concentrația de meteoriți din Antarctica este incredibil de sensibilă la temperatură. Cercetările anterioare ale echipei au arătat că aproape niciun meteorit nu a fost găsit acolo unde temperaturile de suprafață depășesc -9 grade Celsius (15,8 Fahrenheit) chiar și pentru perioade scurte. Modelarea a arătat, de asemenea, că meteoriții se pot scufunda în gheață la temperaturi de peste -10°C (14°F).

Cercetătorii au folosit un algoritm de învățare automată pentru a determina câți meteoriți se vor pierde sub gheață pe măsură ce temperaturile cresc, la ratele de încălzire actuale și proiectate. Ei au descoperit că, chiar și la ritmuri moderate de încălzire, vom pierde mii de meteoriți pe an.

Conform politicilor actuale de emisii, care se așteaptă ca temperaturile să crească cu 2,7 grade Celsius peste nivelurile preindustriale, 28 până la 30 la sută din meteoriții antarctici ar putea fi pierdute până în 2050. În unele regiuni, până la 50 la sută; În scenariile cu emisii mai mari de până la 5,2°C de încălzire peste nivelurile preindustriale până în 2100, până la 76% dintre meteoriții din Antarctica se vor scufunda sub gheață în următoarele decenii.

„Pierderea continuă de meteoriți în Antarctica este rezultatul schimbărilor climatice.” Cercetătorii scriu în lucrarea lor.

„Colectarea rapidă și intenționată a tuturor meteoriților este esențială pentru păstrarea informațiilor pe care le conține sistemul nostru solar pe care le conține fiecare probă suplimentară: de exemplu, informații despre apariția vieții pe Pământ prin conducerea apei și a materiei organice și despre modul în care s-a format Luna. Un efort concertat va fi similar în spirit cu ceea ce se face în prezent în cercetarea de bază a gheții, mostre de gheață colectate de la ghețarii care dispar, dar unice – ca și puținii ghețari tropicali rămași – sunt stocate în arhive pe termen lung.

„Totuși, în cele din urmă, singura modalitate de a conserva meteoriții rămași neexcavați în Antarctica este reducerea rapidă a emisiilor de gaze cu efect de seră.”

Rezultatele au fost publicate în Natura schimbărilor climatice.