Aceasta este una dintr-o serie de scrisori periodice despre viața în mijlocul războiului din Ucraina.
PREOBRAZHENKA, UCRAINA – Liniștit la prima vedere, acest mic sat din sud-estul Ucrainei pare a fi un sat tipic ucrainean, cu câmpuri abundente și curți îngrijite cu dragoste. Dar ea nu a fost scutită de război.
„Noaptea este tăcere, așa că auzim bombardamente în depărtare”, a spus Tamara, 59 de ani, o rezidentă, care a cerut să fie identificată doar după prenumele ei pentru a evita atenția nedorită. „În timpul zilei cultivăm cât mai multe legume – nimeni nu știe ce va aduce iarna”.
Când invazia totală a Ucrainei de către Rusia a început în februarie anul trecut, ea și cele trei fiice pe care le crește s-au mutat în subsolul ei, pentru că era „fără zgomot și înfricoșător”. Dar în câteva zile și-au dat seama că era imposibil să trăiască acolo în frigul înghețat.
„Mulți dintre săteni au plecat când a început totul, dar în cele din urmă cei mai mulți dintre ei s-au întors”, a spus Tamara. „Aici avem propria noastră casă, grădină și legume, dar ce vei face departe de aici fără bani și casă? Așa că am rămas.”
Zile mai târziu, atentatul a rănit grav trei persoane în Preobrazhenka, potrivit autorităților locale.
Dar era la fel de calmă precum vorbea Tamara. Nepoatele ei ajutau în grădină și se jucau cu câinele lor, Javelin. Erau conștienți de faptul că satul ținuse deja două înmormântări pentru soldații uciși în lupta cu invadatorii și că o a treia urma să vină. „Nu suntem siguri dacă vom merge mâine la înmormântare, dar vei ști unde vei fi și toată lumea va fi acolo”, a spus cea mai mică, Yana, 9 ani.
Un alt sătean, care a cerut să fie identificat doar după prenume, Yuri, 69 de ani, a glumit și a râs până a început să vorbească despre familia lui. Unul dintre fiii săi este în prima linie.
În ziua celei de-a treia înmormântări, satul era aglomerat încă de dimineață. Oamenii s-au aliniat de-a lungul bulevardului principal, purtând flori și steaguri, așteptând cortegiul funerar pentru a-și putea lua rămas bun de la Ruslan Serenkov, în vârstă de 37 de ani, un mitralier care a murit pe 5 iunie în timpul unei misiuni de luptă lângă Bakhmut.
Văduva sa, Nadia Serenkova, în vârstă de 34 de ani, se confruntă acum să își crească cei doi copii, Sofia, 8 ani, și Elia, 12 ani.
Despre soțul ei, ea a spus: „Nu pot vorbi despre el acum”. „Nu îmi pot imagina viața fără el”.
Nenorocirea nu era străină familiei Serenkov. Mama lui, Asya, 81 de ani, este din Kazahstan, iar tatăl său, Petro, 72 de ani, este din Belarus. După ce dezastrul nuclear de la Cernobîl din 1986 a trimis radioactivitate în Belarus, aceștia au fugit de acasă din orașul Homel, pentru a începe o nouă viață în Preobrazhenka.
Asya Serenkov a spus că fiul ei iubea armata. Cu puțin timp înainte de moartea lui, ea a spus: „Mamă, nu-ți poți imagina câți oameni buni sunt. Ar fi trebuit să merg la armată mult mai devreme.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”