KBS Malhotra, comisar adjunct al unității de criminalitate cibernetică din Delhi, a declarat că Mohamad Al Zubair, cofondatorul site-ului de verificare Alt News, care expune dezinformarea în mass-media indiană, a fost arestat luni și readus în custodia poliției peste noapte.
Malhotra a spus că Zubair a fost arestat în conformitate cu două secțiuni ale Codului Penal Indian legate de menținerea armoniei religioase.
Zubair postează adesea pe Twitter critici la adresa prim-ministrului indian Narendra Modi și a partidului său Bharatiya Janata (BJP) pentru ceea ce el și alți critici susțin că este o suprimare a drepturilor celor aproape 200 de milioane de musulmani din țară.
Avocatul lui Zubair, Kulpreet Kaur, a declarat că jurnalistul a fost chemat la audiere în legătură cu o anchetă penală din 2020 asupra postărilor sale pe rețelele de socializare – de la care anterior i-a fost acordat protecție împotriva arestării de către Înalta Curte din Delhi. Dar când a răspuns la citație, poliția l-a oprit într-un caz separat, a spus ea.
Kaur a arătat CNN o plângere a poliției în care îl acuză pe utilizatorul Twitter Zubair că i-a insultat pe hinduși pe platformă în 2018, într-o postare despre redenumirea unui hotel după o zeitate hindusă.
Acesta a acuzat autoritățile că nu au urmat procedurile corecte și nu i-au înștiințat lui Zubair.
Malhotra, comisarul adjunct, nu a răspuns la întrebările CNN despre dacă poliția a urmat procedurile adecvate în timpul arestării.
Printre postările recente ale lui Zubair pe rețelele de socializare se numără videoclipuri în care se presupune că extremiști hinduși rostesc discursuri de ură împotriva islamului, o religie minoritară din India, unde aproape 80% dintre oameni sunt hinduși.
Arestarea lui Zubair a înfuriat politicienii, jurnaliştii şi organizaţiile de ştiri care au cerut eliberarea lui.
Shashi Tharoor, un parlamentar de la Congresul indian de opoziție, a spus că arestarea a fost un „atac la adevăr”.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”