După o lună de zgârieturi, inginerii NASA s-au gândit în cele din urmă că au identificat ceea ce nu a mers bine Cel mai puternic telescop spațial din lume De mai bine de o lună.
Telescopul spațial Hubble, lansat pe orbită în 1990, are Fotografii capturate De la nașterea și moartea stelelor, până la descoperirea de noi luni în jurul lui Pluto și până la urmărirea a două obiecte interstelare în timp ce trec prin sistemul nostru solar.
Observațiile sale au permis astronomilor să calculeze vârsta și expansiunea universului și să privească galaxiile care s-au format la scurt timp după univers. marea explozie.
Dar telescopul a fost offline din 13 iunie când Unul dintre computerele principale a încetat să funcționeze. Inginerii NASA au petrecut luna trecută efectuând teste de diagnostic și analize de date, iar miercuri agenția anunță Este posibil să fi urmărit în cele din urmă problema la un regulator de putere defect.
Cu oarecare încredere că au găsit elementul greșit, instrumentele de depanare Hubble se pregătesc să treacă joi la telescoapele de rezervă. Asta ar putea să o readucă în notele sale științifice în câteva zile.
„Cred că vor reuși, dar asta nu este garantat”, a declarat Paul Hertz, directorul Diviziei de Astrofizică a NASA, săptămânii trecute.
Hubble nu a fost actualizat din 2009, iar unele dintre dispozitivele sale au o vechime de peste 30 de ani.
„S-ar putea ca cauza problemei să aibă legătură cu vârsta lui Hubble? Răspunsul este aproape sigur că da”, a spus Hertz.
„Într-o zi, o componentă va eșua în mod aleatoriu și nu vom avea o copie de rezervă pentru aceasta. Acesta este cel mai probabil mod de a pune capăt misiunii Hubble.”
NASA trebuie să convertească o mare parte din hardware-ul Hubble în copie de rezervă
Calculatorul de sarcină utilă al lui Hubble – o mașină din anii 1980 care controlează și monitorizează toate instrumentele științifice ale navei spațiale – Brusc a încetat să lucreze pe 13 iunie. Inginerii au încercat și nu au reușit să îl recupereze online de mai multe ori.
În cele din urmă, după ce au făcut mai multe teste de diagnostic, și-au dat seama că computerul nu era deloc problema – un alt hardware al navei spațiale a cauzat oprirea.
Au mai durat trei săptămâni pentru a identifica un posibil vinovat. Acum, inginerii Hubble cred că o siguranță de defecțiune a unității de control a puterii (PCU) a telescopului a ordonat închiderea computerului cu sarcină utilă. Este posibil ca unitatea PCU să trimită o tensiune greșită la computer sau blocarea defecțiunii în sine să nu funcționeze corect.
Vestea bună este că fiecare bucată din Hubble are un dublu preinstalat pe telescop în caz că eșuează. Deci, inginerii NASA trebuie să treacă la PCU de așteptare.
Dar nu este la fel de simplu ca oprirea unui PCU și pornirea altuia. Unitatea este conectată la multe alte componente ale instrumentului de măsurare științifică și de prelucrare a datelor al telescopului (SI C&DH pe scurt). Deci, NASA trebuie să treacă pe întreaga parte a SI C&DH.
După ce NASA va face conversia joi, această nouă latură a SI C&DH nu va avea nicio rezervă. Dacă eșuează în câțiva ani, ar putea însemna sfârșitul Hubble.
Dar, deocamdată, readucerea observatorului online este esențială pentru NASA.
„Hubble este una dintre cele mai importante misiuni de astrofizică pentru NASA. Funcționează de mai bine de 31 de ani și NASA speră să continue încă mulți ani”, a spus un purtător de cuvânt al agenției. A spus din interior în iunie.
NASA a mai folosit hardware Hubble de rezervă, dar este riscant
NASA a spus că, deși telescopul și instrumentele sale științifice sunt încă în stare de funcționare, comutatorul va fi „mai periculos” decât se așteptau inginerii după ce au evaluat prima dată problema.
„Nu puteți vedea nava spațială, nu puteți vedea cum se întâmplă”, a spus Hertz. „Trebuie să vă asigurați că încărcările comenzii dvs. vor face exact ceea ce intenționați să faceți.”
El a adăugat: „Nu doriți să opriți accidental receptorul radio. Nu doriți să schimbați accidental o baterie care nu este pregătită pentru a fi schimbată.” – Pur și simplu nu vrei să spargi din greșeală nimic.
Așadar, inginerii NASA și-au verificat și revizuit planurile din nou înainte ca agenția să accepte schimbarea. Echipa a efectuat simulări ale comutării computerelor care simulează Hubble pe Pământ, iar NASA a efectuat două recenzii ale procedurilor de comutare a dispozitivelor.
„I-am spus echipei:„ Nu mă grăbesc ”, a spus Hertz. „Cel mai important lucru este să recuperăm Hubble în siguranță – să nu-l recuperăm cât mai repede posibil.”
NASA a repornit Hubble folosind acest tip de proces în trecut. În 2008, după un accident de computer, telescopul a încetat să funcționeze timp de două săptămâni, Inginerii s-au întors la dispozitive redundante.
Un an mai târziu, astronauții au reparat două dispozitive rupte pe orbită – acesta a fost dispozitivul Hubble A cincea și ultima operație de întreținere. NASA nu are în prezent nicio modalitate de a lansa astronauți în telescopul spațial.
Acest articol a fost publicat inițial de interesat de comerț.
Mai multe de la Business Insider:
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”