National Geographic a anunțat marți că recunoaște oficial corpul de apă din jurul Antarcticii drept al cincilea ocean al Pământului: Oceanul Sudic.
Schimbarea marchează prima dată în mai mult de un secol în care organizația a remapat oceanele lumii, care istoric au inclus doar patru: Atlanticul, Pacificul, India și Arctica.
„Oamenii de știință au recunoscut Oceanul Sudic de mult timp, dar pentru că nu a existat niciodată un acord internațional, nu l-am recunoscut niciodată în mod formal”, a declarat Alex Tait, geograf la National Geographic Society.
„Într-un fel este ciudat din punct de vedere geografic”, a spus Tate. „L-am numit întotdeauna, dar l-am numit puțin diferit [than other oceans]. Această schimbare făcea ultimul pas și spunem că vrem să o recunoaștem datorită detașării sale ecologice. ”
Oceanul sudic se întinde de la coasta Antarcticii până la 60 de grade latitudine sudică, cu excepția pasajului Drake și a Mării Scotiei, potrivit National Geographic. Cel mai nou corp de apă îl face a doua cea mai mică zonă după Polul Nord.
Apele care înconjoară Antarctica au caracteristici de mediu distincte, inclusiv tiparele lor unice de curent cunoscute sub numele de Curentul Antarctic sau ACC, potrivit revistei.
National Geographic relatează că ACC face ca apele din jurul Antarcticii să fie puțin mai reci și puțin mai sărate decât cele din nord, contribuind la transferul de căldură în întreaga lume și stocarea carbonului în oceanul adânc – toate acestea având un impact critic asupra planetei.
Această modificare contravine instrucțiunilor stabilite de Organizația hidrografică internațională, care standardizează cartografia națională și denumirile oficiale.
Organizația nu a aprobat încă o propunere făcută în 2000 de a adăuga Oceanul Sudic pe harta lumii, potrivit Administrația Națională Oceanică și Atmosferică. Cu toate acestea, majoritatea țărilor, inclusiv Statele Unite, recunosc corpul de apă ca fiind distinct.
Tate a declarat pentru National Geographic că speră că noua politică a organizației va avea un impact major asupra educației.
El a spus: „Studenții învață despre lumea oceanelor prin oceanele pe care le studiați. Dacă nu includeți Oceanul Sudic, nu veți afla detaliile sale și cât de important este acesta”.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”