Primul ministru israelian Benjamin Netanyahu a anulat joi o vizită în Emiratele Arabe Unite, invocând un rând diplomatic cu Iordania, într-un regres jenant la campania sa de realegere cu doar câteva zile înainte de vot.
Netanyahu spera să folosească publicul împreună cu prințul moștenitor al Emiratelor Arabe Unite – prima lor întâlnire publică de când cele două țări au stabilit legături în septembrie anul trecut – pentru a-și întări campania înainte de alegerile din 23 martie. În schimb, el ar trebui să explice publicului de ce zborul său a fost anulat și să facă controlul daunelor pentru a proteja relația fragilă a Israelului cu iordanienii.
Biroul lui Netanyahu a declarat că s-a confruntat cu dificultăți în coordonarea călătoriei peste spațiul aerian iordanian după ce prințul moștenitor iordanian a anulat o vizită la Moscheea Al-Aqsa din Ierusalim, un loc sfânt sensibil aflat sub tutela iordaniană, din cauza disputelor privind aranjamentele de securitate.
Netanyahu a declarat într-o conferință de presă că a existat o neînțelegere. Când s-a stabilit, a spus că este prea târziu pentru a zbura.
El a spus: „Pot zbura pe cerul Iordaniei”. „Până la finalizarea coordonării, vizita de astăzi nu a fost posibilă”.
El a spus că a vorbit telefonic cu prințul moștenitor al Emiratelor, Mohammed bin Zayed Al Nahyan, și au fost de acord să-l viziteze „foarte curând”. El a mai spus că Emiratis l-a informat despre planurile de a investi 10 miliarde de dolari în Israel.
Nu au existat comentarii imediate din partea EAU.
Odată cu intrarea Israelului în cea de-a patra campanie electorală din doi ani, Netanyahu încearcă din nou să se descrie ca un om de stat cu experiență și calificat unic să conducă țara într-o multitudine de provocări diplomatice și de securitate.
Unul dintre pilonii principali ai acestei strategii, legăturile strânse ale lui Netanyahu cu fostul președinte Donald Trump, nu mai sunt relevante acum, când noua administrație se află în Casa Albă. Dar Netanyahu continuă să se refere la acordurile israeliene care stabilesc relații cu Emiratele Arabe Unite și alte trei țări arabe, toate acestea fiind mediate de Trump, ca printre cele mai mândre realizări ale sale.
Dar aceste acorduri au venit în detrimentul palestinienilor și al Iordaniei vecine, care după Egipt a devenit a doua țară arabă care a ajuns la pace cu Israelul în 1994.
Cauza imediată a discordiei din această săptămână provine din rolul Iordaniei de custode al complexului moscheii Al-Aqsa, al treilea cel mai sfânt loc din Islam. Este, de asemenea, cel mai sfânt loc pentru evrei, care îl numesc Muntele Templului și a fost mult timp un punct de foc pentru tensiunile din Orientul Mijlociu.
Prințul moștenitor iordanian, prințul Hussein bin Abdullah al II-lea, plănuise să viziteze moscheea pentru a se ruga în sărbătoarea musulmană cu ocazia ascensiunii profetului Muhammad la cer de la locul respectiv. Presa israeliană a raportat că s-a întors la frontieră din cauza unei dispute cu autoritățile israeliene cu privire la numărul de escorte armate care l-ar putea însoți.
Ministrul de externe iordanian, Ayman Safadi, l-a acuzat pe Israel că a schimbat „în ultimul moment” aranjamentele convenite și l-a obligat pe prințul moștenitor să anuleze vizita.
„Alteța Sa a decis că nu dorește să tulbure această noapte liniștită de rugăciune”, a spus Safadi la un summit de la Paris. „Nu putem accepta amestecul israelian în treburile Al-Aqsa.”
Oded Eran, fostul ambasador israelian în Iordania, a declarat că disputa reflectă o deteriorare mai profundă a relațiilor din ultimii ani.
El a spus: „Principala problemă este că nu există dialog între primii doi președinți ai Iordaniei și Israelului, adică între primul ministru și regele Iordaniei”.
Această neîncredere a evidențiat planurile Israelului anul trecut de a anexa părți din Cisiordania ocupată de Israel. Israelul a suspendat planul de anexare ca parte a acordului său de stabilire a legăturilor cu EAU, dar Eran a spus că iordanienii rămân extrem de sceptici.
Iordania, care are o populație palestiniană numeroasă, consideră înființarea unui stat palestinian independent în Cisiordania vecină un interes major, iar orice anexare israeliană ar putea distruge orice speranță rămasă pentru independența palestiniană. Israelul și palestinienii nu au purtat discuții de pace de fond în mai mult de un deceniu.
„Cel puțin au nevoie de un proces politic și de o mișcare spre o soluție”, a spus Eran, care este acum cercetător principal la Institutul pentru Studii de Securitate Națională, un grup de reflecție din Tel Aviv. „Procesul în sine este foarte important pentru iordanieni și atunci când nu este acolo, există cu siguranță îngrijorări”.
Mai devreme, biroul lui Netanyahu anunța că soția sa, Sarah, a fost internată cu apendicită. Va rămâne în spital câteva zile.
Zborul anulat și urgența medicală par să fi cauzat o distragere nedorită a campaniei lui Netanyahu, cel puțin pentru o zi. Liderul israelian și-a concentrat campania pe eforturile sale reușite de a vaccina publicul israelian împotriva Coronavirusului.
În puțin peste două luni, Israelul a vaccinat aproape 80% din populația sa adultă, permițând autorităților să înceapă redeschiderea școlilor, magazinelor, restaurantelor și muzeelor chiar înainte de ziua alegerilor.
Cu toate acestea, sondajele arată încă că Netanyahu se află într-o cursă puternică împotriva unui câmp aglomerat de concurenți. Potrivit prognozelor, Likud al lui Netanyahu se așteaptă să apară ca cel mai mare partid, dar fără sprijinul suficient al aliaților pentru a forma o coaliție majoritară la guvernare.
Călătoria în Emiratele Arabe Unite ar fi putut ajuta la respirația campaniei. De asemenea, ar putea ajuta la distragerea atenției de la procesul de corupție în curs de desfășurare al lui Netanyahu, care urmează să fie reluat pe 5 aprilie, și la indignarea publicului asupra pagubelor economice cauzate de închiderea repetată a coronavirusului în ultimul an.
Gideon Rahat, profesor de științe politice la Universitatea Ebraică și membru în vârstă la Institutul pentru Democrație din Israel, a declarat că Netanyahu a suferit joi un obstacol, dar că mai are timp să controleze agenda și să corecteze lucrurile.
De exemplu, Netanyahu poate găsi încă o modalitate de a vizita EAU înainte de alegeri, a spus Rahat. O campanie de vaccinare îl poate ajuta în continuare pe măsură ce economia revine la viață.
Joi târziu, Netanyahu a găzduit liderii Ungariei și Cehiei pentru discuții privind cooperarea în strategiile lor de coronavirus.
Republica Cehă a deschis, de asemenea, un birou diplomatic la Ierusalim, oferind un sprijin rar pentru revendicările Israelului asupra orașului disputat. Palestinienii vor ca Ierusalimul de Est, unde se află Moscheea Al-Aqsa, să fie capitala viitorului lor stat. Majoritatea țărilor își mențin ambasadele la Tel Aviv din cauza disputelor.
„O poți numi o zi proastă pentru Netanyahu”, a spus Rahat, „dar nu mai mult decât atât”.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”