Beirut, Liban – Demonstranții, fluturând steaguri ale partidelor palestiniene și libaneze, au aruncat miercuri cu pietre, sticle de apă și petarde în bariera de securitate, care a fost ridicată pe drumul care duce la Ambasada Statelor Unite în suburbia de nord a Beirut.
Forțele de securitate au răspuns trăgând cu gaze lacrimogene, făcându-i pe demonstranți să se retragă.
Privind protestul din ocean, un palestinian în vârstă de 20 de ani se uită din tabăra de refugiați Nahr al-Bared de lângă orașul Tripoli, în nordul Libanului, frecându-se la ochi. Tocmai se întorsese din fața protestului.
„Am vrut să intru și să „stric orașul”, a spus el, folosind o expresie care înseamnă „a provoca haos”, dar care se traduce literal prin „distruge lumea”.
„Am venit să protestez aici pentru că America sprijină Israelul”, a spus el.
Din punct de vedere tehnic, nu există relații diplomatice între Liban și Israel și sunt în stare de război. În schimb, mii de demonstranți s-au adunat miercuri la Ambasada SUA, cerând oprirea ostilităților, pe măsură ce se profilează o posibilă invazie terestră israeliană a Gaza.
Demonstranții au fluturat steaguri ale partidelor palestiniene și libaneze, inclusiv steagul Hezbollah, care a cerut „o zi de furie fără precedent” înaintea demonstrației.
Demonstranții au călătorit cu autobuze, mașini și motociclete, venind din tot Libanul pentru a-și exprima furia față de ceea ce ei văd drept sprijinul neclintit al Washingtonului pentru Israel și crimele sale de război din Gaza.
Statele Unite trimit Israelului anual ajutor militar de 3,8 miliarde de dolari și și-au susținut istoric aliatul din Orientul Mijlociu, indiferent de partid politic care se află la Casa Albă.
Nemulțumirea a fost evidentă în rândul demonstranților miercuri, la o zi după ce o explozie la Spitalul Național Arab din Gaza a ucis aproximativ 500 de persoane.
Președintele american Joe Biden a spus că crede că atacul a fost „realizat de cealaltă echipă”, în timpul unei întâlniri directe cu premierul israelian Benjamin Netanyahu, în timpul unei călătorii rapide în Israel.
Peste 3.300 de persoane, o treime dintre ei copii, au fost ucise de bombardamentele israeliene din 7 octombrie, când un atac al Hamas asupra sudului Israelului a ucis aproximativ 1.400 de persoane.
Dar mulți protestatari au spus că furia lor nu are legătură doar cu atacul asupra spitalului Al-Ahli.
„Noi am fost aici ieri [‘s attack] „Dar și pentru anii precedenți”, a declarat Ahmed, 43 de ani, din tabăra de refugiați palestinieni Burj al-Barajneh, pentru Al Jazeera.
„Ucideți Hamas, dar nu ucideți civili”, a spus Ahmed, așezat pe motocicleta sa care poartă steagul palestinian împreună cu cei doi fii ai săi.
„Dacă un străin lovește un câine, va merge la tribunalul internațional, dar când [Israelis attack Palestinians]„Nu se întâmplă nimic”, a adăugat el.
„Oriunde vor protesta împotriva Americii, eu voi fi acolo”.
Sentimentul de umilință al demonstranților vine într-un moment în care palestinienii simt că comunitatea internațională le-a ignorat suferința și într-un moment în care oficialii guvernului israelian au folosit un limbaj dezumanizant, descriind poporul palestinian drept „animale umane” și „copii ai întunericului”. „
În timp ce Ahmed vorbea, demonstranții care purtau kefieh palestinian s-au așezat deasupra barierei înființate de forțele de securitate pentru a împiedica demonstranții să se apropie de ambasada americană, în orașul Awkar, din nordul orașului.
Unii au aruncat cu pietre sau sticle de apă peste gard către forțele de securitate libaneze, care, la rândul lor, au răspuns cu tunuri de apă și valuri de gaze lacrimogene.
Există aproximativ 210.000 de refugiați palestinieni în Liban, potrivit UNICEF. Cei mai mulți dintre ei trăiesc printre puținele tabere de refugiați din țară, deoarece li se interzice să dețină proprietăți și li se interzice accesul la educație formală sau să aibă multe locuri de muncă în Liban.
Sprijinul pentru cauza palestiniană a venit în mod tradițional din partea stângii libaneze, care a luptat alături de grupurile palestiniene în timpul războiului civil din Liban. Astăzi, grupuri precum Hezbollah și aliații săi, Mișcarea Amal, Partidul Social Naționalist Sirian și Partidul Comunist Libanez susțin retoric cauza palestiniană, dar au făcut puțin din punct de vedere legislativ pentru a ajuta refugiații care trăiesc în condiții neplăcute în Liban.
Steagurile acestor partide politice libaneze au fost fluturate alături de steagul palestinian la protest, deoarece unii participanți nu erau palestinieni și nu susțineau în mod deschis un partid.
Un bărbat de 40 de ani care s-a identificat ca Abu Elias Al-Hajj din vecinătatea protestului a spus: „Sunt maronit libanez și au bombardat un spital creștin”.
„Oriunde vor protesta împotriva Americii, eu voi fi acolo”, a spus el.
Lângă el stătea Elias Sabally, în vârstă de 35 de ani.
El a spus: „Ceea ce s-a întâmplat ieri s-ar putea întâmpla mâine împotriva creștinilor din Liban”.
Acești doi bărbați erau localnici din zonă, dar nu toți locuitorii din apropiere au susținut protestul.
Elian (33 de ani) și-a închis miercuri micul magazin de pe strada unde a fost ridicat punctul de control. Când a început protestul, ea s-a așezat pe trotuar în fața magazinului ei, fumând o narghilea.
„Dacă vor să lupte, noi suntem cu ei, dar nu este momentul sau locul”, a spus ea, adăugând că unii protestatari au provocat daune materiale și au intimidat angajații întreprinderilor locale în timpul unui protest cu o seară înainte.
„Au o cauză justă, dar nu este un mod inteligent de a acționa”, a adăugat ea.
„Înainte de a trăi, au murit.”
Protestele au avut loc miercuri în alte părți ale Libanului, inclusiv în apropierea ambasadei Germaniei și în suburbia Haret Hreik din sudul Beirutului. Pe drumul care duce la Ambasada Germaniei din Dekwaneh, la nord de Beirut, câteva zeci de oameni s-au adunat la începutul demonstrației.
Spre deosebire de ceea ce s-a întâmplat la ambasada americană, nu au existat steaguri de partid. Unii au spus că au venit pentru că nu au vrut să participe la un protest cu Hezbollah și aliații săi libanezi, dar tot au vrut să-și exprime opoziția față de uciderea de către Israel a civililor palestinieni.
„Nu este vorba despre ambasada Germaniei în sine”, a spus Mohammed, 52 de ani, din Beirut. „Este vorba de a susține ceea ce este corect. Când femeile însărcinate și copiii sunt uciși, nu mai poți rămâne tăcut.”
Alți demonstranți au spus că sprijinul ferm al ambasadei germane pentru Israel le-a atras atenția, un manifestant strigând sloganuri numindu-o „ambasada sionistă”.
Mulți participanți au cerut încetarea ocupației israeliene a teritoriilor palestiniene și a ceea ce grupuri internaționale pentru drepturile omului, cum ar fi Amnesty International, numesc apartheid față de palestinieni. Cu toate acestea, cel mai frecvent apel din partea protestatarilor a fost de a opri uciderea din Gaza.
Acest apel a lovit aproape de casă pentru unii participanți.
„Familia mea este în viață în acest moment, asta este tot ce pot spune”, a spus Zeinab, 26 de ani, care este din Gaza și studiază drepturile omului și democrația la Universitatea Saint Joseph din Beirut.
Un refren comun în rândul protestatarilor a fost cât de neputincioși s-au simțit.
În timp ce manifestanții își dezvăluiau furia față de bariera care bloca drumul care duce la Ambasada Americană, o unitate de polițiști libanezi a stat aproape de ei în cazul în care ar fi trebuit să intervină.
Unul dintre ofițeri i-a spus lui Al Jazeera, în timp ce stătea lângă locul în care mulțimea ataca punctul de control, că ceea ce se întâmplă este normal. Manifestanții căutau o modalitate de a-și dezvălui neputința și frustrarea.
„Nu pot face nimic”, a spus Najia Al-Hassan, 38 de ani, adăugând că, în calitate de mamă, văzând moartea copiilor ei la televizor a determinat-o să participe la protest.
„Înainte de a trăi, au murit”, a spus ea.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”