Un bebeluș balenă a fost văzut duminică în jurul orei 19:00, blocat lângă Richmond Lock în râul Tamisa.
Experții în mamifere marine din cadrul organizației britanice Marine Lifesavers pentru scafandri au eliberat creatura după câteva ore, dar balena a alunecat sub acoperirea întunericului și nu se știe unde se află, a declarat luni pentru CNN un purtător de cuvânt al Portului din Londra.
Purtătorul de cuvânt Martin Garside a declarat pentru CNN că echipa de salvare „a reușit să obțină un plutitor special gonflabil în jurul valorii (balena), apoi să-l ducă la râul principal”. „În acel moment, balena a luat propria decizie și a înotat de la ponton la râul principal”.
„Unde este acum, nu știm”, a spus Garside pentru CNN. „A alunecat în întuneric, în timp ce valul a crescut aseară.”
Balena, despre care se estimează că are o înălțime de aproximativ 10 până la 13 picioare, probabil a înot neobservat peste râul principal Londra și se află acum la sute de mile de habitatul său natural.
„Aceste specii trăiesc în nordul Mării Nordului, deci lipsesc foarte mult”, a spus Garside. „Este o balenă foarte mică și se află într-o situație foarte dificilă, iar viața ei stă în echilibru.”
Balenele Minke pot crește până la o greutate de aproximativ 20.000 de kilograme și, de obicei, pot trăi aproximativ 50 de ani, potrivit Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice a Statelor Unite.
Garside a declarat că organizația sa tinde să crească balene în râul Tamisa aproximativ o dată pe an, dar că nici o balenă nu a înotat până acum spre vest pe râul Tamisa.
Echipa de salvare a inclus ofițeri de la Autoritatea Portuară din Londra, Royal National Lifeboat Corporation și Brigada de Pompieri din Londra.
Spectatorul Daniel Maggie, care a înregistrat mai multe videoclipuri cu balena, a spus că a presupus inițial că este un sigiliu.
„Cu cât ne apropiam, am văzut o aripă și mi-am dat seama că este o balenă”, a declarat Maggie duminică pentru CNN. „Unii lăcătuși l-au împrăștiat cu furtunul și valul părea să crească, astfel încât să se poată întoarce. Mi-am dat seama că balena ar putea fi rănită atunci când a început să se rostogolească pe lateral și să se miște.”
Un alt spectator, David Corsacks, a declarat pentru CNN că a fost surprins să vadă în zonă orice altceva decât păsări.
„A fost ciudat și șocant să vezi o balenă în care vezi doar rațe și lebede”, a spus Corsacks. „Următoarele mele gânduri au fost că sper să fie bine și să pot înota liber”.
Sophie Milner a declarat pentru CNN că a făcut un videoclip cu balena după ce a văzut oameni adunându-se la fața locului.
„Tocmai am văzut o mulțime de oameni care se uitau la balenă. Unii profesioniști se ocupau de ea când am ajuns acolo”, a spus ea.
Autoritățile se așteaptă să vadă noua balenă luni, apoi să evalueze cum să o ajute.
Este neobișnuit, dar fără precedent, ca balenele să intre în Tamisa și să aibă nevoie de salvare.
Susanna Cullinan de la CNN a contribuit la acest raport.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”