Oamenii de știință pot folosi diverse indicii pentru a afla ce se află sub suprafața Pământului fără a fi nevoie să facă vreun foraj – inclusiv să tragă cu lasere de ultra-precizie mai subțiri decât un păr uman la mineralele din nisipul de pe plajă.
Această tehnică a fost folosită într-un nou studiu care indică o bucată de scoarță terestră veche de 4 miliarde de ani, aproximativ de dimensiunea Irlandei, care a stat sub Australia de Vest și a afectat evoluția geologică a regiunii de-a lungul a milioane de ani.
Poate fi capabil să ofere indicii despre modul în care planeta noastră a trecut de la a fi nelocuită la a susține viața.
Cercetătorii cred că extinderea masivă a scoarței ar fi afectat foarte mult formarea rocii, deoarece materialul vechi a fost amestecat cu noul, deoarece a apărut pentru prima dată ca una dintre cele mai vechi formațiuni prostatice ale planetei, care a supraviețuit multor evenimente de construcție de munți.
„Când ne comparăm descoperirile cu datele existente, se pare că multe regiuni din întreaga lume au experimentat un timp similar de formare și conservare a cortexului timpuriu”, spune doctorand în geologie și autor principal Maximilian Droelnerde la Curtin University, Australia.
„Acest lucru indică o schimbare semnificativă în evoluția Pământului în urmă cu aproximativ 4 miliarde de ani, pe măsură ce bombardamentul cu meteoriți a scăzut, crusta s-a așezat și viața pe Pământ a început să se stabilească”.
Un laser a fost folosit pentru a vaporiza boabele de zircon mineral prelevate din mostre de nisip prelevate de pe râuri și plaje din Australia de Vest.
Cunoscută tehnic sub denumirea de ablație cu laser cu spectrometrie de masă cu plasmă cuplată cu inducție cu laser, această metodă le permite oamenilor de știință să dateze boabele și să le compare cu altele pentru a vedea de unde provin.
Această echipă a oferit o perspectivă asupra bolții cristaline subterane din această regiune specială – arătând de unde au fost erodate inițial boabele, forțele folosite pentru a le crea și cum s-a modelat geologia regiunii de-a lungul timpului.
Pe lângă importanța rămășițelor protozoarelor încă existente – aproximativ 100.000 de kilometri pătrați (38.610 sq mi) dintre ei – limitele blocului vor ajuta, de asemenea, oamenii de știință să determine ce este ascuns mult sub suprafața Pământului și cum ar fi putut evolua. să fie în starea actuală.
„Marginea străvechii bucăți de crustă pare să marcheze o limită importantă a crustei care controlează unde să găsească minerale importante din punct de vedere economic.” Supervizorul cercetării geologice Milo Parham spune:de la Universitatea Curtin.
„Identificarea resturilor antice de crustă este importantă pentru viitorul explorării optime a resurselor durabile”.
După cum te-ai putea aștepta după 4 miliarde de ani, nu mai rămâne de studiat o mare parte din scoarța originală a Pământului, ceea ce face ca aceste rezultate să fie și mai interesante și mai utile experților – oferindu-ne o fereastră importantă către trecutul îndepărtat.
Este dificil de prezis deplasarea scoarței terestre și a vârtejurilor mantalei fierbinți de sub ea și de a o cartografi retrospectiv. Atunci când dovezi ale mișcării interne și ale geologiei pot fi găsite la suprafață, oamenii de știință sunt foarte dornici să profite de ele.
Mai mult decât atât, rezultatele studiului descris aici îi pot ajuta pe oamenii de știință care caută alte planete – modul în care sunt formate aceste planete, cum se formează prima lor crustă și chiar cum poate apărea viața extraterestră pe ele.
„Studiul Pământului timpuriu este o provocare din cauza timpului care a trecut, dar este de mare importanță pentru a înțelege importanța vieții de pe Pământ și în căutarea noastră de a o găsi pe alte planete.” spune Braham.
Cercetarea a fost publicată în jurnal Terra Nova.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”