ANCHORAGE, Alaska (AP) — Fanii luminii boreale au primit o surpriză în timp ce benzile verzi de lumină dansau pe cerul Alaska: o spirală albastru deschis asemănătoare unei galaxii a apărut în mijlocul aurorei boreale timp de câteva minute.
Cauza sâmbătă devreme a fost mai banală decât o invazie extraterestră sau apariția unui portal către părți îndepărtate ale universului. A fost doar un exces de combustibil eliberat de o rachetă SpaceX care a decolat din California cu aproximativ trei ore înainte de apariția helixului.
Uneori, rachetele conțin combustibil care trebuie eliminat, a spus astrofizicianul Don Hampton, profesor asociat la Institutul de Geofizică Fairbanks al Universității din Alaska.
„Când o fac la altitudini mari, acel combustibil se transformă în gheață”, a spus el. „Și dacă se întâmplă în lumina soarelui, când ești în întuneric pe Pământ, îl poți vedea ca un fel de nor mare, uneori învolburându-se.”
Deși nu este o vedere obișnuită, Hampton a spus că a văzut astfel de evenimente de aproximativ trei ori.
Apariția vârtejului a fost surprinsă în time-lapse pe camera Institutului de Geofizică și a fost distribuită pe scară largă. „A creat un fel de furtună pe internet cu acel vârtej”, a spus Hampton.
Fotografii care au ieșit la spectacolul Northern Lights și-au postat și fotografiile pe rețelele de socializare.
Racheta a decolat vineri seara de la baza forțelor spațiale Vandenberg din California cu o sarcină utilă de aproximativ 25 de sateliți.
Era o lansare polară, făcând-o vizibilă peste o zonă mare din Alaska.
Depozitul de combustibil a fost programat corect pentru observații peste Alaska. „Avem chestia asta cu șuruburi foarte grozavă”, a spus el.
Deși părea a fi o galaxie care trecea peste Alaska, el a confirmat că nu era.
El a spus: „Pot să-ți spun că nu este o galaxie”. „Sunt doar vapori de apă care reflectă lumina soarelui”.
În ianuarie, s-a văzut un alt vârtejDe data aceasta peste Insula Mare din Hawaii. O cameră de pe vârful Mauna Kea, în afara Observatorului Național Astronomic al Telescopului Subaru din Japonia, a surprins un vârtej învolburat pe cerul nopții.
Cercetătorii au spus că acesta a fost rezultatul unui satelit militar GPS lansat mai devreme pe o rachetă SpaceX din Florida.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”