Resturile stelare lăsate de chinurile unei stele gigantice roșii capătă aspectul unui ulcior cosmic care se revarsă într-o nouă imagine uluitoare.
Observația efectuată de Telescopul Gemini Southern, parte a Observatorului Internațional Gemini, arată un nor de gaz și praf aruncat de o stea în timp ce a trecut prin faza sa de gigant roșie și a creat o rară nebuloasă planetară cu lobi dublu. Situată la aproximativ 1.200 de ani lumină depărtare, în direcția constelației Carina (Chila), nebuloasa poate conține și rămășițele unei stele însoțitoare ale giganții roșii, care a fost dezmembrată cu mult timp în urmă.
în afirmație Însoțind imaginea, Observatorul Internațional Gemeni observă că structura portocalie strălucitoare se spune că seamănă cu un vechi vas de băut din ceramică englezească, Toby Jug, în formă de gnom așezat cu trăsături de desene animate. Drept urmare, această nebuloasă planetară, numită oficial IC 2220, se numește acum Nebuloasa Toby Jug. Dar, în timp ce numele său tradițional al ulciorului este destul de urât și strident, această fotografie glorioasă care arată IC 2220 este orice altceva.
Legate de: Stelele gigantice roșii: fapte, definiție și viitorul soarelui
În inima nebuloasei planetare cu lobi dublu se află steaua gigantică roșie HR3126, care are doar 50 de milioane de ani și mult mai tânără decât Soarele, care are 4,6 miliarde de ani. HR3126 și-a atins faza de gigantă roșie mult mai repede decât Soarele datorită faptului că are masa de 5 ori mai mare a stelei noastre, ceea ce înseamnă că arde prin hidrogen mult mai repede decât Soarele. Steaua pitică roșie pe moarte continuă să expulzeze gaz și face ca materialul din jurul său, care poate lua diferite forme, să strălucească puternic. Acest plic strălucitor de gaz este o nebuloasă planetară.
Pe lângă valoarea sa estetică, această nebuloasă planetară cu doi lobi este de mare valoare pentru oamenii de știință care studiază evoluția stelară. Acest lucru se datorează faptului că această fază de sfârșit de viață a stelelor gigantice roșii este scurtă, iar nebuloasele planetare care se formează în jurul lor sunt de scurtă durată, durează doar aproximativ 20.000 de ani și, prin urmare, sunt rar văzute.
Structurile destul de rare dublu-lobate sau bipolare, cum ar fi cele din nebuloasa planetară iluminată de HR3126, sunt considerate a fi rezultatul interacțiunilor dintre o stea gigantă roșie și un însoțitor stelar. Cu toate acestea, observațiile anterioare ale IC 2220 nu au reușit să arate o stea însoțitoare de HR3126.
Această absență indică astronomilor că steaua însoțitoare care a contribuit la modelarea formei de clepsidră a lui IC 2220 a fost acum mărunțită, iar materialul său este acum dispersat în nebuloasă.
În ciuda numelui lor ușor înșelător, nebuloasele planetare nu au nimic de-a face cu planetele. În schimb, acești nori uriași de gaz și praf se formează atunci când stelele cu masă intermediară, care sunt stele puțin mai puțin masive decât soarele de aproximativ 8 ori masa stelei noastre, epuizează hidrogenul din nucleele lor.
Deoarece hidrogenul este combustibilul pentru fuziunea nucleară, acest lucru pune capăt procesului de producere a heliului și oprește energia care furnizează exteriorul pentru a sprijini steaua împotriva forței interne a propriei gravitații. Acest lucru are ca rezultat prăbușirea nucleului stelei, dar pentru că fuziunea are loc în continuare în straturile sale exterioare, aceste straturi fac opusul, „bombându-se” și determinând ca steaua să se extindă până la de 400 de ori dimensiunea inițială.
Soarele însuși va intra în stadiul de gigant roșie în aproximativ 5 miliarde de ani, bomband în jurul orbitei lui Marte și înghițind planetele interioare, inclusiv Pământul.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”