Oamenii de știință au găsit fosila unui păianjen dinozaur „gigant” în Australia

Dacă credeți că păianjenii australieni sunt înfricoșători, așteptați până când vedeți versiunea preistorică.

Oamenii de știință au descoperit un păianjen uriaș fosilizat în New South Wales, doar al patrulea exemplar de acest fel găsit în Australia.

Creatura a hoinărit și a vânat în zonele înconjurătoare care au fost cândva păduri tropicale luxuriante, au spus cercetătorii într-un raport prezentat recent.

Anul trecut, oamenii de știință au descoperit fosile din regiunea pădurii tropicale de acum milioane de ani, care erau pline de exemplare, inclusiv plante, păianjeni magici, cicade uriașe și viespi.

Zona este acum o zonă cu iarbă cunoscută sub numele de McGraths Flat.

Cercetătorii au numit păianjenul fosil „Megamonodontium mccluskyi”. Probabil a trăit în epoca miocenului, cu 11 până la 16 milioane de ani în urmă.

„Doar patru fosile de păianjen au fost găsite pe întreg continentul, ceea ce face dificil pentru oamenii de știință să înțeleagă istoria lor evolutivă”, a declarat paleontologul Matthew McCurry de la Universitatea din New South Wales și Muzeul Australian.

„De aceea această descoperire este atât de importantă, deoarece dezvăluie noi informații despre dispariția păianjenilor și umple un gol în înțelegerea noastră a trecutului.

„Cele mai apropiate rude vii de această fosilă trăiesc acum în pădurile umede din Singapore și chiar din Papua Noua Guinee.

„Acest lucru sugerează că acest grup a trăit în medii similare în Australia continentală, dar apoi a dispărut pe măsură ce Australia a devenit mai uscată”.

Păianjenul a fost găsit printre multe alte fosile miocene. În unele dintre ele, fosilele au fost atât de bine conservate încât a fost posibil să se formeze structuri subcelulare.

„Microscopia electronică ne-a permis să studiem detaliile fine ale ghearelor și perilor de pe picioarele, picioarele și corpul principal al păianjenului”, a declarat virologul Michael Freese de la Universitatea din Canberra.

Detaliile înseamnă că oamenii de știință îl pot plasa cu încredere aproape de un Monodontiu modern, sau de un păianjen cu trapă.

Cu toate acestea, este de cinci ori mai mare decât rudele sale moderne. Lungimea corpului Megamonodontium mccluskyi este de 23,31 mm, sau puțin peste un inch.

Diferite tipuri de păianjen cu trapă modernăMatthew R. McCurry, Michael Freese, Robert Raven

Raportul a adăugat că descoperirea acestei specii ne spune și ceva despre clima trecută din Australia.

Faptul că a fost găsit într-un strat de sediment de pădure tropicală înseamnă că zona a fost cândva mai umedă decât este acum.

Acest lucru, la rândul său, ar putea ajuta oamenii de știință să înțeleagă cum un climat care se încălzește a schimbat deja modurile de viață ale țării – și cum le-ar putea schimba din nou.

„Nu numai că este cel mai mare păianjen fosilizat găsit vreodată în Australia, ci și prima fosilă din familia Barychelidae găsită în întreaga lume”, a spus arahnologul Robert Raven de la Muzeul Queensland.

„Există aproximativ 300 de specii de păianjeni cu picior de perie în viață astăzi, dar nu par să devină fosile foarte des.

„Acest lucru se poate datora faptului că ei petrec mult timp în vizuini și, prin urmare, nu se află în mediul potrivit pentru fosilizare.”

Rezultatele au fost publicate în Jurnalul zoologic al Societății Linnean.

abonament La buletinul informativ săptămânal gratuit Indy100

Împărtășiți-vă părerea în știrile noastre democratice. Faceți clic pe pictograma de vot pozitiv din partea de sus a paginii pentru a ajuta acest articol să urce în clasamentul indy100.