Oamenii de știință au în sfârșit o explicație pentru lumina incredibil de strălucitoare care venea din adâncurile spațiului

Oamenii de știință spun că au în sfârșit o explicație pentru o lumină albastră, strălucitoare, misterioasă, care a venit din adâncurile spațiului.

În urmă cu trei ani, astronomii au fost uimiți să vadă un fulger albastru strălucitor ieșind din brațul spiral al unei galaxii îndepărtate, la aproximativ 200 de milioane de ani lumină distanță.

Descoperirea inițială a evenimentului cunoscut sub numele de AT2018cow a avut loc în iunie 2018, când a fost văzut dintr-un sondaj din Hawaii, care a trimis rapid alerte globale prin care le-au spus altor telescoape să-l caute. Au văzut un fulger strălucitor de 100 de ori mai strălucitor decât supernova obișnuită, cea mai strălucitoare explozie pe care umanitatea a văzut-o vreodată.

Arăta ca o supernovă, dar era mult mai strălucitoare și mai rapidă decât acele evenimente deja intense. Oamenii de știință s-au străduit să-l explice și a devenit cunoscut sub numele de tranzitoriu rapid de lumină albastră, sau FBOT, fără nicio explicație pentru cum s-a întâmplat.

Mai multe detalii despre eveniment păreau să-l facă și mai derutant. Oamenii de știință au descoperit că constă nu numai din fulgere strălucitoare de lumină, ci și din raze X pulsate și puternice, sute de milioane de astfel de impulsuri sunt urmărite până la același obiect.

Aceste impulsuri apar în mod regulat, la fiecare 4,4 milisecunde, pe o perioadă de 60 de zile.

Oamenii de știință au folosit aceste impulsuri pentru a calcula că sursa de raze X nu ar trebui să aibă o lățime mai mare de 1.000 de kilometri și să aibă o masă mai mică de 800 de sori. Acest lucru pare să indice că este ceva compact, precum o mică gaură neagră sau o stea neutronică.

Ca atare, se pare că fulgerul misterios poate să fi avut loc în timp ce steaua era pe moarte – când s-a prăbușit, generând o mică gaură neagră sau o stea neutronă. Acest lucru l-a făcut să mănânce materia care îl înconjura, să înghită steaua și să elibereze explozii intense de energie în timp ce mergea.

Aceasta este concluzia prezentată într-o nouă lucrare intitulată „Evidence for a Compact Object in the Wake of the Extremely Transient Galaxy AT2018cow”, publicată în astronomie naturală.

„Probabil că am detectat nașterea unui obiect compact într-o supernovă”, spune autorul principal Dheeraj „DJ” Basham, cercetător la MIT. „Acest lucru se întâmplă în supernove normale, dar nu l-am mai văzut până acum, deoarece este un proces haotic. Credem că această nouă dovadă deschide posibilități pentru găsirea de mini găuri negre sau mini stele neutronice”.

Încercările anterioare de a explica fulgerul au sugerat că ar putea fi o gaură neagră care se naște într-o supernovă sau o stea care smulge materia dintr-o altă stea care trece. Dar astronomii nu au reușit niciodată să explice în mod satisfăcător blițul folosind doar date optice, ceea ce a condus cercetătorii din spatele noii lucrări să se uite și la energia cu raze X.

Acest lucru i-a determinat să verifice dacă există impulsuri regulate, care pot fi folosite pentru a afla mai multe despre lucrul care le trimitea. Ei au spus că acest lucru a exclus existența unei găuri negre intermediare și i-a condus pe oamenii de știință la explicația actuală.

Oamenii de știință au spus că aceleași tehnici ar putea fi folosite pentru a ajuta la înțelegerea mai bună a altor tranzitorii optici albaștri rapidi din aceeași familie.

„Când există un nou fenomen, există entuziasm că poate spune ceva nou despre univers”, spune Basham. „Pentru FBOT, am arătat că le putem studia pulsurile în detaliu, într-un mod care nu este posibil în câmpul vizual. Prin urmare, acesta este un nou mod de a înțelege aceste corpuri compacte nou-născuți.”