WASHINGTON (Reuters) – Un grup de cercetători a sugerat că dinozaurii, cel mai faimos dinozaur și prădător de vârf, includeau de fapt trei specii și nu singurul tiranozaur, pe baza diferențelor dintre femuri și dinți între zeci. din fosilele sale.
T. rex, care înseamnă „rege șopârlă tiran”, a fost singura specie din genul Tyrannosaurus recunoscută de când dinozaurul a fost descris pentru prima dată în 1905. Genul este un grup mai larg de organisme înrudite decât speciile.
O echipă de trei cercetători condusă de paleontologul și paleontologul independent Gregory Ball a declarat luni că diferențele pe care le-au observat în examinarea a aproximativ treizeci de fosile de tiranosauri necesită identificarea a două specii suplimentare: T. și T. Regina, adică „regina șopârlă tirană”.
Înregistrați-vă acum pentru a obține acces gratuit nelimitat la Reuters.com
„După mai bine de un secol de plasare a tuturor exemplarelor într-o singură specie fără a examina cu atenție problema, prima și singura analiză a constatat că variația dintre tiranozauri a depășit standardele dinozaurilor și a fost distribuită de-a lungul timpului într-un mod care a sugerat că speciația darwiniană a apărut din (unul). specii) în două specii noi înainte de a duce la eventuala extincție a dinozaurilor a întrerupt evoluția ulterioară”, a spus Paul.
Tiranozaurul a cutreierat vestul Americii de Nord în perioada Cretacicului, în amurgul erei dinozaurilor, înainte ca un asteroid să lovească Peninsula Yucatan din Mexic în urmă cu 66 de milioane de ani, distrugând dinozaurii.
Ball și colegii observă diferențe în duritatea femurului sau a femurului – unele mai mari, altele ușor construite – și diferențe în numărul de dinți mici de la vârful maxilarului inferior între fosilele examinate.
„Este o problemă de îngrijorare că acest lucru ar fi controversat din cauza staturii atractive a T. rex, dar, pe de altă parte, studiul nu ar primi atât de multă atenție altfel”, a spus Ball, al cărui studiu a fost publicat în jurnal. biologie evolutivă.
Paul a avut dreptate în privința controversei. Unii paleontologi care nu fac parte din studiu nu au fost de acord cu concluziile acestuia.
„În cele din urmă, pentru mine, această diferență este foarte mică și nu indică o separare biologică semnificativă a speciilor distincte care pot fi identificate pe baza unor diferențe clare, explicite și consistente”, a spus paleontologul de la Universitatea din Edinburgh, Steve Brusatte.
„Este greu să identifici o specie, chiar și pentru animalele din ziua de azi, iar aceste fosile nu au dovezi genetice care să testeze dacă există cu adevărat grupuri separate. Până nu voi vedea dovezi mult mai puternice, toate acestea sunt încă T. rex pentru mine.” adăugă Brusatte: — Îi voi chema.
Ball nu a exclus că diferențele dintre indivizi sau diferențele dintre mascul și femela Tyrannosaurus au avut un rol, dar a descris acest lucru ca fiind puțin probabil.
Tyrannosaurus avea un cap masiv și o forță extraordinară de mușcătură, mergea pe picioare puternice și avea doar două degete, brațe slabe. Poate că cel mai mare dinozaur cunoscut a fost un specimen numit Sue din Chicago’s Field Museum, măsurând 40-1/2 picioare (12,3 metri) lungime și o lungime estimată la 9 tone. Noul studiu concluzionează că Sue nu este un T. rex, ci mai degrabă un T.
Scara diferențelor dintre cele trei specii de tiranozauri propuse, a spus Ball, este similară cu diferențele dintre un leu – denumire științifică Panthera leo – și un tigru, denumire științifică Panthera tigris. Leii și tigrii aparțin aceluiași gen ca și pantera, dar au suficiente diferențe încât să fie recunoscuți ca specii separate.
Paleontologul Thomas Carr de la Carthage College din Wisconsin, care a fost premiat în 2020 Studiază diferența La T. rex, el nu a găsit nicio dovadă a mai multor specii și, de asemenea, nu a fost de acord cu noul studiu.
„Poate că cel mai blestemat este faptul că autorii nu au putut să atribuie multe cranii excelente nici uneia dintre cele trei specii”, a spus Carr. „Dacă tipurile lor sunt valide, ele trebuie să specifice mai mult decât doar două atribute: aproape fiecare detaliu, în special în antet, trebuie să fie diferit”.
Înregistrați-vă acum pentru a obține acces gratuit nelimitat la Reuters.com
Reportaj de Will Dunham; Editare de Rosalba O’Brien
Criteriile noastre: Principiile de încredere Thomson Reuters.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”