Telescopul Giant Magellan (GMT), un complex de 1,8 miliarde de dolari care se construiește la Observatorul Las Campanas, se află în centrul cursei de a privi lumi îndepărtate, care vor avea o rezoluție de 10 ori mai mare decât telescopul spațial Hubble.
Telescopul este de așteptat să fie operațional până la sfârșitul deceniului și va rivaliza cu Very Large Telescope al Observatorului European de Sud – care este situat mai la nord, în același deșert -, precum și cu Telescopul de 30 de metri (TMT) care este construit în Hawaii.
„Această nouă generație de telescoape gigantice are ca scop în mod special detectarea vieții pe alte planete și identificarea sursei energiei întunecate”, a declarat Leopoldo Infante, directorul Observatorului Las Campanas.
„Este o cursă a acestor trei grupuri pentru a stabili cine face primul și cine face prima descoperire”.
Infanti a spus că noul telescop gigant va fi capabil să detecteze molecule organice în atmosferele planetelor îndepărtate.
„Aceasta este așteptarea”, a spus el. „Oricine va descoperi existența vieții pe o altă planetă va câștiga Premiul Nobel, vă asigur.”
Un alt premiu este studiul energiei întunecate – separată de materia întunecată misterioasă similară – care este o proprietate a spațiului și conduce expansiunea accelerată a universului. Alcătuiește o mare parte a universului, dar rămâne în mare parte un mister nerezolvat.
„Există energie care face ca universul să se extindă, dar accelerează și această expansiune”, a spus Infante, adăugând că oamenii de știință știau că această energie trebuie să fie acolo, deși nu au înțeles de unde provine.
„Deci, acest telescop este conceput pentru a putea studia așa-numita energie întunecată a universului cu precizie, astfel încât să poată înțelege ce este această energie din punct de vedere fizic și de unde provine această energie”.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”