Parlamentul European se află în centrul unui scandal de corupție care se răspândește după ce poliția belgiană a confiscat 600.000 de euro în numerar și a reținut doi europarlamentari în cadrul unei investigații internaționale asupra acuzațiilor conform cărora gazdele Cupei Mondiale, Qatarul, ar fi căutat să cumpere influență.
Un judecător belgian a acuzat duminică patru persoane anonime pentru „participare la o organizație criminală, spălare de bani și corupție” după mai multe arestări și percheziții domiciliare în weekend, inclusiv cele a doi europarlamentari și a familiei unui fost europarlamentar din Italia.
Acuzațiile împotriva deputaților europeni au dus deja la demisia acestora și la suspendarea votului parlamentar privind acordarea cetățenilor qatarilor de călătorie fără viză în bloc, care este programată săptămâna viitoare.
Parlamentarii și-au exprimat șocurile în legătură cu arestarea celor patru – și detenția asociată a membrilor familiei unui fost membru al Parlamentului European, căruia i s-ar fi oferit un concediu în valoare de 100.000 de euro de către Qatari. Activiștii au criticat „cultura impunității” din Parlament.
Vin acuzațiile Qatar Este în centrul atenției lumii, deoarece meciurile de semifinale ale Cupei Mondiale vor avea loc săptămâna viitoare. Meciurile sunt punctul culminant al unui turneu pe care statul din Golf l-a căutat de mult, dar a impus un control fără precedent asupra poziției sale cu privire la drepturile homosexualilor, tratamentul lucrătorilor migranți și utilizarea bogăției sale pentru a-și spori rolul în lume.
Parchetul Federal Belgian a declarat că suspectează „terți în poziții politice și/sau strategice în cadrul Parlamentului European că au plătit sume mari de bani sau au făcut cadouri mari pentru a influența decizia Parlamentului”.
Procurorii au spus anterior că anchetatorii poliției belgiene bănuiau că un „stat din golf” încearcă să influențeze Parlamentul. Un oficial familiarizat cu investigația a confirmat că țara în cauză este Qatar.
Doha a respins orice acuzație de abatere. „Orice asociere a guvernului Qatar cu acuzațiile raportate este nefondată și înșelătoare”, a spus un oficial.
Deși autoritățile belgiene nu au numit suspecții, Eva Kaili, vicepreședintele Parlamentului European, a fost retrasă din atribuțiile ei în legislativ, precum și din calitatea de membru al PASOK, partidul socialist din Grecia.
Kylie, o fostă prezentatoare a știrilor TV, a apărat luna trecută recordul în Qatar în domeniul drepturilor omului în parlament, lăudând țara ca fiind „primarul în privința drepturilor lucrătorilor” pentru decizia sa de a desființa sistemul de sponsorizare pentru lucrătorii migranți.
Acesta a susținut că alți membri ai Parlamentului European au încercat să discrimineze Qatarul „și să acuze pe oricine le vorbește sau se interacționează cu ei. [in] Corupție, dar totuși își iau benzina.” Kylie nu a răspuns imediat unei cereri de comentarii.
Procurorii italieni au adăugat că Antonio Panziri, șeful unei organizații non-guvernamentale cu sediul la Bruxelles și fost membru al Parlamentului European, este reținut în capitala Belgiei, în timp ce soția și fiica sa sunt reținute la Bergamo în baza unui mandat european de arestare.
Cele două italience neagă acuzațiile, potrivit avocatului lor. Panziri nu a răspuns unei solicitări de comentarii.
Panziri, pe atunci deputat în Parlamentul European, a fost prima persoană pe care qatarienii au contactat-o, potrivit anchetatorilor italieni, care au vorbit sub condiția anonimatului.
Mai mulți foști oficiali UE, printre care Federica Mogherini, fostul șef al politicii externe a blocului, și fostul prim-ministru francez Bernard Cazeneuve, au demisionat din consiliul de conducere de onoare al ONG-ului lui Panzieri, Fighting Impunity.
Partidul Popular European de centru-dreapta, cel mai mare grup politic din Parlamentul European, s-a declarat „șocat” de ancheta privind corupția și că „nicio piatră nu trebuie lăsată neîntors”.
Deputatul italian Dino Giarusso a spus că oficialii din Qatar l-au contactat pe el și pe alți câțiva parlamentari la Bruxelles de mai multe ori din 2019. „Sperau să îmbunătățească reputația țării, mai ales în perioada premergătoare Cupei Mondiale de fotbal”, a spus Giaruso.
Transparency International, un grup anticorupție, a declarat că instituțiile UE au nevoie de un organism independent de reglementare în materie de etică.
„De-a lungul multor decenii, Parlamentul a permis să se dezvolte o cultură a impunității, cu un amestec de reguli și controale financiare laxe și o lipsă completă de supraveghere morală independentă (sau chiar orice)”, a declarat Michel van Holten, directorul acesteia, fostul europarlamentar Michel. van Holten.
Reportaj suplimentar de Eleni Varviziotti la Atena și Simon Kerr în Dubai
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”