În rare comentarii publice, imitând propaganda lui Putin, generalul Gerasimov a descris Rusia drept o victimă a agresiunii occidentale, fără a detalia strategia sa de neutralizare a amenințării percepute.
„Astăzi țara noastră și forțele sale armate se opun practic Occidentului colectiv”, a spus el într-un interviu pentru ziarul Rusiei Arguments and Facts, publicat pe 24 ianuarie, adăugând că NATO „folosește Ucraina într-un război mixt împotriva națiunii noastre”.
În timp ce încerca să reformeze armata rusă, generalul Gerasimov a ridicat tacticile de război neregulate pe care le credea în mod eronat că le făceau americanii, în loc să se concentreze pe ceea ce au făcut bine Statele Unite – războiul combinat cu arme, combinând diferite capacități militare pentru a crea o forță copleșitoare, Seth J. Jones, un expert în securitate națională, argumentează în cartea sa Three Dangerous Men.
Drept urmare, armata rusă a câștigat experiență cu subterfugii și tactici ascunse, cum ar fi trimiterea în Crimeea de unități rusești de forțe speciale Spetsnaz, fără însemne, înainte ca Rusia să anexeze ilegal peninsula în 2014.
Dar războiul din Ucraina a necesitat un alt tip de manevră: campanii ofensive ale unui număr mare de forțe terestre care operează în diferite regiuni cu scopul de a cuceri teritoriu. Acolo, generalul Gerasimov a fost ineficient.
Forțele trimise să captureze Kievul în primele zile ale războiului nu aveau nici măcar provizii de bază și au fost în curând oprite în afara orașului. El nu a perfecționat capacitatea armatei de a muta un număr mare de tipuri diferite de trupe pe uscat, aer și mare, dar planul său de invazie depindea de asta. Trupele ruse s-au blocat, apoi s-au eviscerat, în orașele și orașele din nordul Ucrainei.
Generalul Gerasimov însuși aproape că a căzut victima planificării proaste a armatei sale când, la sfârșitul lunii aprilie, a scăpat cu puțin timp de a fi ucis într-un raid ucrainean când a vizitat trupele. În schimb, zeci de ruși au fost uciși, într-un incident care a determinat Moscova să reducă vizitele comandanților pe front.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”