Bar Elias, Liban (AFP) – Muhammad Zakaria a trăit într-un cort de plastic în Valea Bekaa din estul Libanului pe tot parcursul perioadei în care a izbucnit războiul în țara sa natală, Siria.
El și familia sa au fugit de bombardamentele din 2012, crezând că vor fi scurte și temporare. Orașul său natal, Homs, era asediat și supus unei acerbe campanii militare siriene. Nici nu și-a adus cartea de identitate cu el.
Aproximativ 10 ani mai târziu, familia nu s-a întors încă. Zakaria, în vârstă de 53 de ani, este printre milioane de sirieni puțin probabil să se întoarcă în viitorul previzibil, chiar dacă se confruntă cu condiții de viață deteriorate în străinătate. În plus față de exodul său, Zakaria se luptă acum să supraviețuiască crizei financiare și crizei sociale a Libanului.
„Am ajuns la presupunerea că intrăm și ieșim”, a spus Zakaria, așezat în fața cortului său într-o zi rece recent, în timp ce copiii lui se plimbau, purtând papuci uzați.
Siria a fost cufundată într-un război civil din 2011, când sirienii s-au revoltat împotriva președintelui Bashar al-Assad în mijlocul valului de revolte ale primăverii arabe. Protestele din Siria, care au început în martie acel an, s-au transformat rapid într-o insurgență – și în cele din urmă un război civil complet – ca răspuns la o campanie militară brutală a aparatului de securitate al lui Assad.
Aproape jumătate de milion de oameni au fost uciși și aproximativ 12.000 de copii au murit Sau au fost răniți în conflict în ultimul deceniu, potrivit Fondului Națiunilor Unite pentru Copii (UNICEF). Conflictul a dus, de asemenea, la cea mai mare criză a deplasărilor de după cel de-al doilea război mondial.
Consiliul norvegian pentru refugiați a declarat săptămâna aceasta că de la începutul războiului din 2011, se estimează că 2,4 milioane de persoane au fost strămutate în fiecare an în interiorul și în afara Siriei. Sute de mii de sirieni se confruntă cu deplasări continue În fiecare an, conflictul continuă și condițiile economice se deteriorează.
Războiul a lăsat Siria divizată și devastată. Aproape un milion de copii s-au născut în exil.
Din 23 de milioane de locuitori ai țării, aproximativ 5,6 milioane de refugiați trăiesc în țările vecine și în Europa. Aproximativ 6,5 milioane de persoane au fost strămutate în Siria, cele mai multe dintre ele de mai bine de cinci ani.
Libanul, o mică țară mediteraneană de aproximativ 5 milioane, găzduiește cea mai mare concentrație de refugiați pe cap de locuitor, estimată la 1 milion de oameni. Cei mai mulți dintre ei trăiesc în tabere improvizate, informale, punctate peste Valea Bekaa, nu departe de granița cu Siria.
Fost portar al unei companii de construcții din Homs, Zakaria s-a străduit să-și întrețină familia, chiar dacă aceasta a continuat să crească în Liban. Are două soții și opt copii, inclusiv doi născuți în Liban. Unul dintre fiii săi avea doar un an când familia a fugit din Siria.
În Liban, este dificil să obții locuri de muncă, deoarece criza economică și financiară deranjează țara. Asistența financiară este limitată și neregulată. Prăbușirea monedei a dus la creșterea inflației și a prețurilor. Zakaria încearcă acum să ajungă la capăt prin vânzarea sticlelor de gaz folosite pentru încălzire altor refugiați din așezarea sa.
Câștigă 1.000 de lire libaneze (aproximativ 10 cenți) din fiecare cutie de gaz pe care o vinde. În această iarnă, însă, vecinii săi din lagăr, care găzduiește aproximativ 200 de familii de refugiați sirieni, nu au putut cumpăra suficient gaz pentru a-și încălzi corturile.
În timpul crizei economice fără precedent, moneda libaneză a pierdut până acum peste 80% din valoarea sa.
„Viața aici este foarte scumpă”, a spus el. „Este prea scump chiar și pentru medicamente sau medici”.
Când soția sa a avut nevoie de o intervenție chirurgicală urgentă la ochi, Zakaria a aranjat-o pentru a fi introdusă scurt în Siria pentru operația de acolo. Costul operației a fost de 22 de milioane de LBP – aproximativ 2.200 de dolari la prețul actual al pieței. Au reușit să o facă în Siria pentru 85.000 de lire libaneze (850 de dolari).
Zakaria a spus că se simte foarte trist pentru cei trei copii ai săi care nu-și amintesc de Siria și casa lor din Homs. De asemenea, nu mergeau la școală și nu știau să citească și să scrie.
Potrivit UNICEF, există aproximativ 750.000 de copii sirieni în țările vecine, inclusiv Libanul, care nu au școală.
„Toate amintirile noastre au dispărut acum”, a spus Zakaria, urmărindu-și copiii fugind și jucându-se la potârnici. Două pisici murdare de stradă sunt colegele lor de joacă.
„Acum avem o generație – copiii de 10 ani sunt o generație nouă”, a spus el. „Am copii mici și … nici măcar nu ne cunosc vecinii” acasă.
Mulți sirieni nu se pot întoarce deoarece casele lor au fost distruse în timpul luptelor sau pentru că se tem de recrutarea militară sau de represalii guvernamentale.
Zaharia se agață de speranța că într-o zi se va întoarce acasă.
El a spus: „Dacă vrea Dumnezeu, vom muri în țara noastră”. „Fiecare trebuie să moară în propria țară”.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”