Un studiu revizuit de colegi publicat joi în revista Plant and Cell Physiology sugerează că etanolul – sau alcoolul – poate ajuta plantele să supraviețuiască perioadelor de secetă, chiar și timp de două săptămâni fără apă.
Când plantele sunt lipsite de apă, ele produc în mod natural etanol. Deși motivele producției sale sunt necunoscute, a determinat cercetătorii de la Centrul RIKEN pentru Știința Resurselor Durabile din Japonia să teoretizeze că administrarea de alcool plantelor le poate proteja de moartea în timpul secetei.
„Descoperirea a venit dintr-un proces de căutare a compușilor care fac plantele rezistente la stres”, a declarat pentru CNN Motoaki Seki, autorul principal al studiului.
Cercetătorii au spus că etanolul este o modalitate „utilă și simplă” de a crește producția de alimente în întreaga lume în perioadele de secetă sau de deficit de apă.
Pentru a ajunge la descoperirile lor, cercetătorii au plantat plante de grâu și orez, le-au udat în mod regulat și apoi au adăugat etanol în sol într-un grup de plante pe parcursul a trei zile. Apoi au lipsit ambele grupuri de apă timp de două săptămâni și au constatat că plantele fermentate se descurcă mai bine decât cele sobre. Aproximativ 75% din plantele de grâu și orez tratate cu etanol au supraviețuit după reirigare, în timp ce mai puțin de 5% din plantele netratate au supraviețuit.
„[The] Aplicarea externă a etanolului pe plante ar fi o metodă agricolă utilă, simplă și mai puțin costisitoare pentru a îmbunătăți toleranța la secetă la diferite plante”, a spus Seki, deoarece nu ar fi necesară nicio modificare genetică a plantelor.
Dar el a avertizat că etanolul trebuie folosit cu moderație, deoarece „o concentrație mare de etanol inhibă creșterea plantelor”. Cu alte cuvinte, nu încercați acasă.
Studiul a analizat, de asemenea, modul în care etanolul a protejat planta. Utilizare Arabidopsiso plantă mică folosită în mod obișnuit în experimente, cercetătorii au descoperit că atunci când specimenele tratate cu etanol erau lipsite de apă, deschideri minuscule de pe suprafața frunzelor numite stomi, închise, reținând apă și căldură.
Seki și lecția colegilor Arabidopsis„El a descoperit că plantele tratate cu etanol au început să se comporte ca și cum ar fi deshidratate, chiar înainte de a fi de fapt lipsite de apă.
Această expresie genetică oferă plantelor un avans în pregătirea pentru secetă, a explicat Seki, adăugând că etanolul este folosit și de plante pentru a produce zaharuri necesare pentru producerea de energie.
Seki a declarat pentru CNN că el și echipa sa vor începe în curând să testeze etanolul pe plante din câmpuri reale.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”