Anunțul descumpănit din acest weekend al noii Superligi Europene de Fotbal care va fi condus de cele mai mari cluburi din Anglia, Italia și Spania este coșmarul tuturor fanilor de fotbal.
Și există ramificații mai largi și pentru ceilalți.
Fie că a fost doar un cip de negociere jucat de cele mai mari echipe din lume pentru a-și crește puterea în cadrul structurii preexistente ale competiției europene de cluburi sau o adevărată declarație de intenție, ideea că cluburile care conduc veniturile din difuzarea și comercializarea internațională în fotbal vor organizează în mod eficient propriile competiții, deoarece participarea lor a fost asigurată. Anual și decid cine să se alăture sau nu, ceea ce a provocat un șoc în lumea fotbalului. Este o idee la care ai visat (sau te temi) de ani buni, iar dezintegrarea pandemiei a arătat că este o criză prea bună pentru a trece.
Priviți în jur: fiecare ligă majoră din lume joacă fie fără fani, fie cu prezență limitată. NHL, NBA, Major League Baseball, Premier League, Serie A, La Liga și Bundesliga – toți și-au încheiat sezonul regulat anul trecut jucând activ pe platformele audio și, în unele cazuri, cu zgomot de mulțime. Taxe pentru drepturi? Au urcat de cele mai multe ori și ligi precum NFL caută în cele din urmă norocul difuzării neliniare. Oh, sigur, toți au aruncat în aer cât de mulți fani se pierd – și a existat un impact economic real în ceea ce privește parcările, concesiunile, vânzarea de bilete etc. – dar ligile au descoperit și noi fluxuri de venituri. Reclama pentru uniformele NHL a început cu patch-uri de cască și va crește doar în următoarele două sezoane. Vine la MLB și veți vedea mai mult din el în NBA. Echipele și turneele fac incursiuni îndrăznețe pe piața biletelor secundare acum, când biletele „fără hârtie” sunt un lucru, iar mobilitatea a permis monitorizarea acestei piețe.
Am ajuns la „gradul al nouălea”, deoarece turneele sportive profesionale și interesele pentru jocuri au acum parteneriate oficiale care permit turneelor și echipelor să aibă acces la buzunarul dvs. în joc fără a fi nevoie să fiți pe stadion, ce se întâmplă dacă proprietarii de sport decid că nu mai sunt. Aveți nevoie de spații care să se extindă Pentru 20.000 de locuri sau 60.000 de stadioane de locuri situate în proprietățile principale din centrul orașului? Ei pot să-ți pună buzunarul pe pariurile de recuzită în timp ce stai pe canapea. Am văzut deja echipe care încep să se retragă în liniște. Întrucât este îndoielnic că vom reveni cu toții în arene și stadioane odată ce vom ieși din asta – și din moment ce nu există nicio garanție că nu vom mai vedea o altă pandemie – este mult mai rentabil ca turneele să știe cum să câștige bani din consumatorii fără cheltuielile generale asociate construirii și întreținerii însoțitoare.
Apoi sunt Jocurile Olimpice. Din ce în ce mai puține orașe au timp sau dorință de a urca în mlaștina financiară cu Comitetul Olimpic Internațional și, dacă Jocurile de la Tokyo vor continua, va fi în mare parte o relație fără fan și va fi cel mai mic semn al unei lumi care iese dintr-o lume noua. O pandemie care ar fi un semn al reticenței de a lăsa infrastructura să se piardă. Încet, se pare că ne îndreptăm spre o rotație a orașelor care vor găzdui evenimentul, dintre care unele se vor afla în țări cu înregistrări inadecvate ale drepturilor omului. Ține-ți nasul, tovarăși. Este rolul Beijingului și Sochiului în jgheab!
Pandemia schimbă lumea sportului și provoacă toate preconcepțiile noastre și, în acest scop, această nouă ligă premieră de fotbal este un coșmar special pentru fanii de fotbal englezi. Persoanele romantice din mass-media și din tribune vă vor spune că jocul este la rădăcina clasei muncitoare și că, în anii săi, a fost văzut ca un hobby pentru cei mari nespălați. Nu există sport în nicio țară în care victoriile, pierderile și tragediile – dezastrul din Hillsborough, prăbușirea avionului de la München, lacrimile lui Paul Gascoigne – sunt amintite la fel de profund ca în fotbalul englez. Dar aceste amintiri sunt greu de conciliat cu realitatea fondurilor speculative și a fondurilor suverane de avere.
În acest context, ideea a șase echipe engleze (Manchester United, Manchester City, Liverpool, Chelsea, Arsenal și Tottenham) se vor alătura a trei cluburi din Liga spaniolă (Real Madrid, Barcelona și Atletico Madrid) și trei cluburi din Italia Liga (Juventus, AC). Milano și Inter Milano) într-o nouă Super Competiție, unde au obținut locuri anuale garantate și au invitat alte trei echipe să li se alăture, a aprins o furtună de foc care a pus în fața echipelor UEFA (organul de conducere pentru sport în Europa), guverne, fani, analiști media și alte cluburi interne. Interesant este că FIFA – organismul de conducere global – a adoptat o abordare oarecum benignă față de concurenți, ceea ce poate face dificilă pentru asociațiile naționale și UEFA să joace o carte de influență mai mare:
Amenințarea că orice jucător care concurează în noua ligă nu va fi eligibil să-și reprezinte țara la nivel internațional. Celor 12 proprietari nu le va păsa, desigur – la fel ca proprietarii NHL, nu au nimic de câștigat riscând sănătatea jucătorilor lor în competiția internațională care își umple cofrele – dar este greu să vezi că jucătorii nu simt atracția Euro sau Cupa Mondială.
În Anglia, faptul că toate cluburile disidente (cu excepția unuia) (Tottenham Hotspur) sunt deținute în străinătate (Manchester United, Liverpool și Arsenal sunt deținute de americani, iar Manchester City se datorează îngrijorărilor din Emiratele Arabe Unite conduse de vicepremierul Șeicul Mansour și Chelsea; de oligarhul rus Roman Abramovich) a fost un motiv de îngrijorare. Este cea mai cunoscută franciză cu cele mai adânci rădăcini istorice și conduce, de asemenea, gigantul TV la oferte Prem. Zece dintre aceste douăsprezece echipe sunt cele mai valoroase cluburi din fotbalul mondial. Cei doi jucători care nu fac parte din grup – Bayern München din Bundesliga și Paris Saint-Germain – nu s-au alăturat încă, iar Bayern și alte echipe germane au aprobat declarațiile de astăzi anti-Premier League ale organelor de conducere. Celelalte două mari echipe germane, Borussia Dortmund și Red Bull Leipzig, au ieșit, de asemenea, împotriva ligii (echipele germane de fotbal au o structură de proprietate complexă care oferă fanilor clubului o aparență de control la nivel de consiliu).
Din depărtare, acest lucru pare să fie despre pârghie. Anunțul ligii a venit duminică, la scurt timp după ce UEFA însăși a anunțat că va dezvălui astăzi detalii despre reforma Ligii Campionilor. Reforma a abordat unele dintre preocupările celor 12 cluburi, dar a menținut un tip de sistem de urcări și coborâșuri care nu garantează cluburilor mari un loc în fiecare an. Actualul format UEFA Champions League permite intrarea automată a până la patru echipe din cele mai mari ligi europene (pe baza clasamentului „sezonului regulat” sau al ligii), ceea ce înseamnă că locul cinci sau șase este impus clubului la nivel local – indiferent de mărime – al doilea nivel de concurs. Ceea ce doresc aceste 12 cluburi este controlul complet al fotbalului internațional al cluburilor la mijlocul săptămânii – UEFA a estimat că campania UEFA Champions League 2019-20 s-a ridicat la 2,4 miliarde de dolari (SUA) pentru cluburile concurente – și toate veniturile din difuzare și marketing generează.
Noua ligă este finanțată inițial cu 5,5 miliarde de dolari (SUA) de către JP Morgan și a stabilit deja o prezență online. Este o sumă garantată de bani pentru cele 12 echipe care vor susține că sănătatea financiară a fotbalului european este construită pe fundalul popularității sale. Ca o redevență globală, vă vor spune cei 12, majoritatea oamenilor ar prefera să urmărească aceste echipe decât, să zicem, cea mai bună echipă din Bulgaria sau România – ca să nu mai vorbim de călătoriile în locuri îndepărtate pentru a le privi jucând.
Presupun că este la acest lucru și se lucrează și cele douăsprezece echipe își fac drum sau că sistemul de calificare devine atât de complex încât este posibil doar teoretic să nu participe toate în fiecare an. Federațiile și sindicatele lor locale vor amenința cu sancțiuni, dar în cele din urmă cei doisprezece vor avea o pondere mai mare din plăcile financiare și vor spune mai multe despre probleme de difuzare și comerciale. Între timp, ceilalți dintre noi ne vom întreba în continuare unde este un fan atunci când toate acestea se stabilesc și dacă vor avea vreodată loc pentru noi.
„Fanatic pentru mâncare. Organizator subtil fermecător. Specialist în slănină hardcore. Aficionat pe web. Guru de călătorii.”