Un nou an de observare a stelelor începe săptămâna aceasta cu o ploaie mare de meteoriți care va atinge vârful câteva zile mai târziu, în 2024.
Ploaia de meteoriți din Quadrantid apare în fiecare an timp de câteva săptămâni în decembrie și ianuarie, dar de obicei atinge vârful ascuțit și de scurtă durată la sfârșitul noului an. În 2024, patrupedele vor atinge activitatea maximă peste noapte în noaptea de 3 ianuarie până la orele dinainte de zori de 4 ianuarie, cele mai bune rate de meteori fiind așteptate pentru telespectatorii din America de Nord între 1 a.m. și 5 a.m., potrivit datelor. Societatea Americană de Meteori.
Deși este capabil să producă mai mult de 100 de meteori pe oră în condiții ideale, ploaia Quadrantide poate fi trecută cu vederea, deoarece vârful său este atât de scurt – ca să nu mai vorbim că cade într-o perioadă a anului care nu este întotdeauna asociată cu o vreme uimitoare de observare a stelelor. Cu luna aproape pe jumătate plină în noaptea de vârf a acestui an, unii meteori pot fi spălați de lumina suplimentară de pe cer. Dar observatorii cerului sub cer senin pot încă experimenta până la 20 de meteori pe oră și poate chiar bile de foc, pentru care este cunoscută această ploaie, spune AMS.
Meteorii, cunoscuți sub numele de „stele căzătoare”, sunt dungi de lumină pe cer care sunt create atunci când meteorii – părți ale asteroizilor sau cometelor – intră în contact cu atmosfera Pământului. Ploile de meteoriți apar de obicei atunci când Pământul trece printr-o colecție mare de aceste fragmente spațiale, iar „vârful” ploii are loc atunci când se așteaptă că planeta noastră va întâlni cel mai mare număr dintre ele.
În acest caz, corpul principal al tetradei este un asteroid numit 2003 EH1 despre care se crede că este o cometă inactivă sau dispărută, potrivit site-ului de astronomie. EarthSky. La fel ca majoritatea ploilor de meteori, Quadranii poartă numele constelației din care par să provină, dar numele lor provine de la constelația acum învechită Quadrans Muralis, care nu este recunoscută de Uniunea Astronomică Internațională ca una dintre cele 88 de constelații moderne.
Este demn de remarcat faptul că aceasta este ultima ploaie majoră de meteori până când Lyridele ne luminează cerul în aprilie 2024, așa că observatorii stelelor dedicați ar putea dori să depună un efort suplimentar pentru a prinde vârful Quadrantidelor.
Sfaturi pentru a urmări ploaia de meteoriți: Asigurați-vă că priviți stelele într-un loc cu cer senin și întunecat, cum ar fi un parc sau o rezervație întunecată, departe de luminile orașului și de poluarea luminoasă. Fiți pregătiți pentru temperaturile de iarnă pe timp de noapte, cu haine calde și un sac de dormit sau o pătură și întindeți-vă sau așezați-vă bucurându-vă cât mai mult posibil de cer. Va dura aproximativ 20 până la 30 de minute pentru ca ochii tăi să se adapteze, după care ar trebui să începi să vezi meteoriți oriunde pe cer.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”