Idealiștii s-ar putea înfiora, și nu doar pentru că videoclipul începe cu „Spațiul, frontiera finală”, o frază care aparține deja cuiva. Dar Deloitte a avut dreptate când a spus: „Spațiul nu a fost niciodată mai accesibil sau mai plin de potențial.” În ceea ce privește accesul la spațiu, barierele tehnologice și financiare în calea trimiterii sateliților pe orbită au scăzut. NASA externalizează misiunile de aprovizionare către operatori comerciali; Stația Spațială Internațională va avea în curând un modul comercial; Se pare că semințele turismului spațial sunt în sfârșit gata să germineze. În ceea ce privește capacitățile? Potențialul pentru minuni științifice și descoperiri în spațiu este la fel de prezent ca întotdeauna, dacă îl urmăriți. Dar există un potențial nou, strălucind odată cu apariția stelei Stației Spațiale Internaționale. După cum spune videoclipul Deloitte: „Ne aflăm în zorii unei noi ere, în care explorarea creează economii și în care potențialul transformă colțul profitabilității”.
Orbita Pământului nu mai este un domeniu de inovație și descoperire. Este o resursă disponibilă și este luată cu impunitate. Deloitte estimează o economie potențială de 312 miliarde de dolari pe an pe orbită terestră joasă până în 2035. „Suntem pe punctul de a permite o economie vibrantă pe orbită terestră joasă, cu condiția investițiilor, catalitice și a eforturilor de intervenție potrivite”, declară compania. Desigur, Deloitte oferă serviciile sale pentru a sprijini aceste eforturi.
Comercializarea LEO este într-un fel o dovadă a succesului Stației Spațiale Internaționale în misiunea sa. Unul dintre obiectivele declarate ale stației este de a facilita explorarea spațiului adânc, cu cercetarea noilor tehnologii spațiale și a siguranței astronauților. Acum, NASA își îndreaptă privirea către acele obiective din spațiul profund: întoarcerea pe Lună, sperăm în 2024, și punerea oamenilor pe Marte la un moment dat după aceea. Dacă priviți în depărtare, viitorul interplanetar al umanității se profilează la orizont. Dar, deși Luna și Marte sunt ținte pentru o eventuală așezare umană viitoare, relativa ușurință de a ajunge pe orbita noastră planetară a extins deja raza noastră în spațiu. Suntem acolo – în bine și, fără îndoială, în rău.
Când primul Parte a Stației Spațiale Internaționale, lansată în 1998, erau aproximativ 600 de sateliți pe orbită, dintre care puțin peste 200 se aflau pe orbită joasă a Pământului. Aproape toți acești sateliți erau sateliți guvernamentali, fie că sunt proiecte militare sau nemilitare – știința spațială, monitorizarea vremii etc. – și aproape toți au fost din Statele Unite și Uniunea Sovietică.Orbita Pământului joasă se extinde până la aproximativ 1.200 de mile. deasupra suprafeței Pământului. Este locul unde au zburat Sputnik, navetele spațiale și unde Hubble orbitează astăzi. Dar când companiile au început să lanseze sateliți, s-au concentrat pe orbita geosincronă. Cu mult deasupra orbitei joase a Pământului, la aproximativ 22.000 de mile deasupra Pământului, un satelit pe orbită geosincronă are o vedere fixă a emisferei planetei; Activitatea comercială pe orbita joasă a Pământului a decolat abia în ultimul deceniu, deoarece metodele de comunicare și imagistica pe orbită s-au schimbat. De fapt, în anii 1990, odată cu sfârșitul Războiului Rece, numărul sateliților de pe orbita joasă a Pământului a scăzut ușor. Dar tot progresul tehnologic stimulat de Războiul Rece – de la energia solară la sateliți la comunicațiile globale – nu va rămâne inactiv pentru mult timp; Era știință de făcut și era de generat profit.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”