Miercuri (11 octombrie), o echipă internațională de astronomi a anunțat prima observație a efectelor a două planete gigantice care se ciocnesc în jurul unei stele asemănătoare soarelui într-un alt sistem planetar. Astfel de ciocniri planetare nu sunt neobișnuite în istoria sistemului nostru solar, așa că aceste ultime descoperiri evidențiază modul în care cartierele cosmice similare cu ale noastre au evoluat de-a lungul eonilor prin evenimente haotice și violente.
Astronomii au observat pentru prima dată aurora rezultată în urma unei coliziuni între doi Super Pământ – giganți de gheață mai masivi decât Pământul, dar mai ușori decât Neptun – au apărut în decembrie 2021 când steaua gazdă a sistemului planetar, numită 2MASS J08152329-3859234, s-a estompat brusc.
Observațiile ulterioare la lungimile de undă ale luminii vizibile au arătat că estomparea sa datorat unui tip de eclipsă care a durat aproximativ 500 de zile. Această eclipsă a început la 2,5 ani după observațiile în infraroșu ale unui eveniment strălucitor, ceea ce indică faptul că orice a blocat și a întunecat steaua a avut o perioadă orbitală de cel puțin 2,5 ani.
„Știam atunci că acesta a fost un eveniment neobișnuit”, a spus Matthew Kenworthy, profesor asociat la Universitatea Leiden din Olanda și autor principal al noii lucrări, într-un articol. afirmație.
Legate de: Studiul indică faptul că coliziunea cu luna gigantică ar fi putut duce la apariția celebrelor inele ale lui Saturn
Pe baza temperaturii și dimensiunii materialului eclipsat (derivat din datele modelului computerizat), echipa a concluzionat, de asemenea, că resturile trebuie să se fi format după ce cele două planete gigantice s-au ciocnit. Apoi, la trei ani de la coliziune, materialul rămas s-ar fi putut alinia în fața stelei din perspectiva noastră, reducându-i luminozitatea în lungimi de undă vizibile și conducând la ceea ce oamenii de știință au văzut ca o eclipsă misterioasă.
Steaua în sine este un obiect obișnuit despre care se crede că are aproximativ 300 de milioane de ani, mult mai tânăr decât Soarele nostru, care are 4,6 miliarde de ani. Impacturi multiple mari au fost comune între toate planetele și lunile la începutul istoriei sistemului nostru solar. Cercetările anterioare arată că astfel de coliziuni s-au oprit în urmă cu aproximativ 3,9 miliarde de ani, făcând loc sistemului relativ pașnic pe care îl vedem astăzi, deși încă mai apar impacturi rare.
Cu toate acestea, rezultatele celui mai recent studiu sugerează că este posibil ca și planetele mature să se ciocnească. Cercetătorii spun că observațiile viitoare cu ajutorul telescopului spațial James Webb de la NASA ar putea monitoriza modul în care acest nor de praf se răspândește în următorii câțiva ani.
„În cele din urmă, masa de material din jurul rămășiței se poate condensa pentru a forma un anturaj de luni care vor orbita această nouă planetă”, a spus Zoe Linhardt, profesor asistent de astrofizică la Universitatea din Bristol și coautor al noului studiu. În aceeași declarație.
O lucrare despre aceste descoperiri a fost publicată pe 11 octombrie în revista Nature.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”