Putin revendică victoria la Mariupol în ciuda obstacolelor din fabricile de oțel

Kiev, Ucraina (AFP) – Președintele rus Vladimir Putin a declarat joi victoria la Bătălia de la Mariupol, chiar dacă a ordonat trupelor sale să nu riște să ia cu asalt o fabrică de oțel uriașă unde ultimii apărători ucraineni ai orașului erau ascunși într-un labirint de pasaje subterane.

În schimb, Putin și-a direcționat forțele să închidă uzina Azovstal „ca să nu treacă nicio muscă”.

La aproape două luni de la bombardamentul mortal care a transformat Mariupol într-o epavă gravăForțele ruse par să controleze restul orașului strategic din sud, inclusiv portul său vital, care acum este grav avariat.

Dar 2.000 de soldați ucraineni, conform estimărilor Moscovei, s-au încăpățânat să reziste săptămâni întregi la uzina întinsă, În ciuda loviturilor trupelor ruse și a cererilor repetate de capitulare a acestora. Oficialii ucraineni au declarat că aproximativ 1.000 de civili au fost prinși acolo.

În loc să trimită trupe pentru a distruge apărătorii într-un atac frontal potențial sângeros, Rusia pare să fie intenționată să mențină asediul și să aștepte ca luptătorii să se predea atunci când rămân fără alimente sau muniții.

Primarul Vadim Boycenko a respins orice idee că Mariupol ar fi căzut în mâinile rușilor.

„Orașul a fost și este ucrainean”, a declarat el. „Astăzi, curajosul nostru luptător, eroii noștri, ne apără orașul”.

Comentariile lui Putin au venit în timp ce imaginile din satelit au arătat peste 200 de morminte noi într-un oraș în care oficialii ucraineni spun că rușii au îngropat locuitorii din Mariupol uciși în lupte. Imaginile, de la Maxar Technologies, arată șiruri lungi de morminte care se întind departe de un cimitir găsit în orașul Manhsch, în afara Mariupol.

Boycenko i-a acuzat pe ruși că „și-au ascuns crimele militare” luând cadavrele civililor din oraș și îngropându-le în Manhush.

Capturarea lui Mariupol ar marca cea mai mare victorie a Kremlinului de până acum în războiul din Ucraina. Acest lucru va ajuta Moscova să asigure o mai mare parte a coastei, să finalizeze un pod terestre între Rusia și Crimeea, pe care Rusia a capturat-o în 2014 și să elibereze mai multe trupe pentru a se alătura bătăliei mai mari și mai importante care se desfășoară acum asupra inimii industriale din estul Ucrainei, Donbas.

La o apariție comună cu ministrul rus al Apărării, Serghei Șoigu, Putin a declarat că „finalizarea lucrărilor de luptă pentru eliberarea lui Mariupol este un succes” și l-a felicitat pe Șoigu.

Şoigu a prezis posibilitatea de a captura combinatul siderurgic în trei-patru zile, dar Putin a spus că va fi „inutilă”, exprimându-şi îngrijorarea pentru vieţile soldaţilor ruşi.

„Nu este nevoie să urci în catacombe și să te târăști în subteran prin aceste instalații industriale”, a spus președintele rus. „Închideți această zonă industrială, astfel încât nicio muscă să nu poată trece prin ea”.

Fabrica acoperă o suprafață de 11 kilometri pătrați (4 mile pătrate) și se suprapune cu aproximativ 24 de kilometri (15 mile) de tuneluri și buncăre.

„Agenda Rusiei acum nu este de a pune mâna pe aceste locuri cu adevărat dificile în care ucrainenii pot rezista în centrele urbane, ci de a încerca să cucerească teritoriul și, de asemenea, să încercuiască forțele ucrainene și să declare o victorie majoră”, a spus generalul de brigadă Chris Barry în retragere.

De câteva săptămâni, oficialii ruși susțin că capturarea Donbass-ului, preponderent vorbitor de rusă, este obiectivul principal al războiului. Forțele ruse au deschis săptămâna aceasta noua fază de luptă de-a lungul unui front de 300 de mile (480 km) de la orașul de nord-est Harkov până la Marea Azov.

Deși Rusia a continuat atacurile aeriene și de artilerie intense în acele zone, nu pare să fi câștigat un teren semnificativ în ultimele zile, potrivit analiștilor militari, care au spus că forțele ruse își intensifică încă ofensiva.

Un înalt oficial american al apărării, care a vorbit sub rezerva anonimatului pentru a discuta despre evaluarea Pentagonului, a declarat că ucrainenii obstrucționează eforturile Rusiei de a avansa spre sud de la Izyum.

Rachetele au aterizat joi într-un district din Harkov, iar cel puțin doi civili au murit în mașina lor. De asemenea, au fost lovite o școală și un bloc de locuințe, iar pompierii au încercat să stingă un incendiu și să caute pe oricine prins.

Între timp, țările occidentale s-au străduit să pompeze arme grele în Ucraina pentru a o ajuta să contracareze atacul din est.

A anunțat președintele american Joe Biden În plus, 800 de milioane de dolari în ajutor militar, inclusiv artilerie grea, 144.000 de cartușe de muniție și drone. Dar el a avertizat, de asemenea, că Congresul de 13,6 miliarde de dolari aprobat luna trecută pentru ajutor militar și umanitar este „aproape epuizat” și va fi nevoie de mai mult.

În total, se crede că peste 100.000 de oameni sunt prinși cu puțină sau deloc hrană, apă, căldură sau medicamente în Mariupol, care avea o populație înainte de război de aproximativ 430.000 de locuitori. Autoritățile ucrainene au declarat că peste 20.000 de oameni au fost uciși în asediu.

Orașul a captat atenția mondială, fiind scena unora dintre cele mai grave suferințe ale războiului, inclusiv lovituri aeriene mortale asupra spitalului și teatrului de maternitate.

Ucraina a acuzat în repetate rânduri Rusia că a lansat atacuri pentru a preveni evacuarea civililor din oraș. Joi, guvernatorul regiunii a declarat că cel puțin două atacuri rusești au lovit orașul Zaporizhia, o stație rutieră pentru persoanele care fug de Mariupol, deși nimeni nu a fost rănit.

Ministerul Apărării al Marii Britanii a declarat că Rusia va dori probabil să arate un mare succes înainte de Ziua Z din 9 mai, cea mai mândră zi din calendarul rus, care marchează înfrângerea Germaniei naziste în al Doilea Război Mondial.

„Acest lucru poate afecta cât de rapid și de forță încearcă să efectueze operațiuni în perioada premergătoare acestei date”, a spus ministerul.

În războiul în curs de desfășurare împotriva sancțiunilor și contrasancțiunilor dintre Rusia și Occident, Moscova a anunțat că a interzis intrarea în Rusia vicepreședintelui SUA Kamala Harris, miliardarului tehnologic Mark Zuckerberg și a 27 de americani de seamă, inclusiv comentatori de afaceri externe.

Într-o declarație, departamentul a spus că mișcarea a fost ca răspuns la „sancțiunile din ce în ce mai mari împotriva Rusiei” ale administrației Biden și a vizat persoane despre care spunea că constituie o „narațiune anti-rusă”.

Restricții similare au fost impuse pentru 61 de canadieni.

___

Reporterii Associated Press Mstislav Chernov și Felipe Dana la Harkov, Ucraina; Ysica Fish din Kramatorsk, Ucraina; Danica Kirka la Londra; Robert Burns și Amir Madani de la Washington au contribuit la acest raport, la fel ca și alți membri ai Associated Press din întreaga lume.

___

Urmăriți acoperirea AP despre război la https://apnews.com/hub/russia-ukraine