Un test critic de tragere sâmbătă a celor patru motoare principale care alimentează prima etapă a supercomputerului NASA Sistem de lansare spațială Racheta lunară este ultimul obstacol major înainte de lansarea costisitoare și complet rapel, care este adesea întârziată la sfârșitul acestui an pe un zbor de testare fără pilot.
Motoarele modernizate Aerojet Rocketdyne RS-25 sunt instalate pe locul masivului stand de testare B-2 de la Centrul Spațial Stennis al NASA din Mississippi și sunt programate să fie lansate timp de opt minute, începând cu ora 17:00 EST, în același timp necesar pentru un zbor efectiv. .
Inclusiv zboruri de navetă și teste terestre post-navetă, motoarele RS-25 au fost alimentate de peste 3.000 de ori până acum și au fost declanșate mai mult de 18.000 de minute, dar niciodată de patru ori cu o rachetă de dimensiunea SLS. Scopul este de a testa performanța etapei în ansamblu în condiții de zbor.
NASA
„Acesta va fi primul nostru test de lansare simultană a tuturor celor patru motoare RS-25 în configurația noului sistem de lansare spațială”, a declarat Jeff Zoti, Aerojet Rocketdyne RS-25 Program Manager. „Cu toții așteptăm cu nerăbdare să vedem lansarea pentru prima dată a etapei de bază a celei mai puternice rachete din lume.”
Versiunea de zbor a SLS va include două boostere de combustibil solid Northrop Grumman cu 17 etaje, fiecare generând 3,6 milioane de lire sterline de propulsie, patru avioane RS-25, generând 1,6 milioane de lire sterline; A doua etapă alimentată cu hidrogen; Capsula echipajului Orion și sistemul de evacuare de urgență.
Racheta va cântări 5,75 milioane de lire sterline, va avea o înălțime de 322 de picioare și va genera 8,8 milioane de lire sterline la decolare, făcându-l cea mai puternică rachetă operațională din lume și cea mai puternică rachetă americană construită vreodată. Variante mai puternice au fost planificate de NASA. Programul lunii ArtemisȘi forța de decolare a crescut la 9,5 milioane de lire sterline.
Pentru ceea ce se numește „Fuga verdeSâmbătă, prima etapă a rachetelor SLS de 212 picioare înălțime și 27,6 picioare lățime va fi testată ca un rapel complet funcțional încărcat cu 537.000 de galoane de hidrogen lichid și 196.000 de galoane de oxigen lichid pentru o lansare de 485 de secunde.
Cu platforma închisă permanent pe bancul de testare, noile calculatoare ale motorului vor accelera motoarele principale la 95% după aproximativ un minut de testare. Vor face același lucru în timpul unui zbor efectiv pentru a reduce stresul asupra rachetei pe măsură ce trece printr-o zonă cu presiune aerodinamică maximă.
Motoarele de 7.775 de lire sterline, care anterior au ajutat la alimentarea celor 21 de lansări ale navetei, vor acționa, de asemenea, hidraulic sau se vor deplasa în locații controlate la momente specifice, pentru a verifica capacitatea lor de a ghida cu precizie racheta în timp ce urcă în spațiu, fie în același timp. La începutul zborului sau mai târziu. Îmbarcare.
Duzele motorului prezintă o nouă izolație pentru a le proteja de căldura pe care o veți întâlni în cele din urmă din arborii de evacuare care susțin rachetele din apropiere de 5.000 de grade.
NASA
În timpul testului de vibrații al Pământului, senzorii vor monitoriza presiunile și alte solicitări, temperaturi, debitul combustibilului, presiunile și o varietate de alți parametri pentru a se asigura că racheta este gata de lansare la prima misiune satelit Artemis la sfârșitul acestui an.
La fel de important, testul va verifica performanța sistemului și programelor complexe de computer de zbor ale rachetei, împreună cu sistemele de management al combustibilului și siguranței înainte de zbor.
„Testul este programat pentru 485 de secunde”, a declarat Julie Basler, director de scenă SLS la Marshall Space Flight Center NASA din Huntsville, Alabama. „Etapa este echipată cu mai mult de 1.400 de senzori, inclusiv presiune, temperatură, accelerometru și manometre.”
„Cu acest foc fierbinte, există o mulțime de date, inclusiv modul în care funcționează comanda și controlul avionicii și software-ul cu etapa de bază integrată și sistemul de propulsie a motorului”, a spus Basler, adăugând: „Acest test de rulare verde este prima dată când lansăm această etapă de bază Deci, aceasta este o realizare imensă pentru noi „.
„Acesta este cel mai folosit vehicul pe care îl vom zbura vreodată. Așa că vom avea o cantitate enormă de date de inginerie”, a declarat John Shannon, manager de program Boeing SLS, fost manager de zbor de navetă spațială.
Presupunând că testul de rulare ecologică merge bine și nu au întâmpinat probleme majore, managerii NASA speră să trimită o etapă SLS cu barje la Centrul Spațial Kennedy în februarie.
Odată ajuns acolo, scena va fi atașată Două boostere de combustibil solid În prezent, este asamblat sau „stivuit” pe o platformă de lansare mobilă în clădirea cavernoasă a ansamblului vehiculului. Etapa superioară finalizată va fi deja instalată deasupra nucleului rachetei, iar racheta va ajunge în partea superioară a capsulei echipajului Lockheed Martin Orion și a sistemului de evacuare de urgență.
Racheta combinată și platforma de lansare vor fi apoi tractate pe platforma 39B de un puternic transportor pe șenile și setate să zboare. Spre deosebire de SpaceX și alte rachete aflate în curs de dezvoltare, SLS nu este reutilizabil și prima etapă a rapelului și a motoarelor sale vor fi distruse atunci când se întoarce în atmosferă după ce urcă în spațiu.
NASA speră să lanseze racheta pe primul său zbor la sfârșitul acestui an și să trimită capsula Orion fără pilot într-o călătorie la 40.000 de mile de la lună și înapoi. Ce se întâmplă în continuare va depinde în mare măsură de modul în care administrația Biden acordă prioritate spațiului.
NASA
NASA lucrează în prezent la programul administrației Trump care solicită primul zbor de test SLS-Orion – Artemis 2 – în 2023, urmat de o aterizare pe lună cu o a treia rachetă SLS până la sfârșitul anului 2024.
Dar această cronologie presupune finanțare pentru dezvoltare New Moon Lander. Programul are Nu ați primit încă bugetul necesar De la Congres, nu se știe încă ce nivel de sprijin va oferi administrația Biden.
La rândul său, echipa SLS este optimistă că prima rachetă Artemis va fi gata de lansare înainte de sfârșitul anului.
„Această rachetă puternică ne va pune în situația de a ne pregăti să susținem agenția și misiunea țării în spațiul adânc, până în lună și dincolo”, a declarat John Honeycutt, managerul de program SLS al NASA la Marshall.
Dar era un drum stâncos.
Programul de dezvoltare depășește cu mult bugetul Și cel puțin doi ani de la data specificată. Inspectorul general al NASA a raportat în martie anul trecut că se așteaptă ca costurile globale ale programului SLS să crească la peste 18 miliarde de dolari până la momentul în care racheta Artemis 1 decolează în cele din urmă.
Întârzierile și costurile exorbitante au stârnit controverse cu privire la necesitatea SLS de a transporta astronauții pe Lună datorită disponibilității mai puțin puternice, dar mai puțin costisitoare, a rachetelor SpaceX Falcon Heavy și a altor boostere grele. Dar managerii NASA spun că SLS este singura rachetă disponibilă pe termen scurt capabilă să acomodeze capsula echipajului Orion și alte componente mari prevăzute pentru programul Artemis.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”