România caută să câștige primele medalii olimpice la gimnastică din ultimii 12 ani

Într-o sală de sport din centrul Bucureștiului, cu picioarele și picioarele învelite în bandă grea, gimnasta Sabrina Voinha își plantează picioarele pe bară, își ridică brațele, inspiră adânc, apoi își trimite corpul să zboare prin aer.

Voinja, care tocmai a împlinit 17 ani, este cea mai mare speranță a României pentru medalii la Paris, reînviind reputația programului puternic de gimnastică al țării din estul Europei la 12 ani de la ultima ei participare la Jocurile Olimpice.

„Îmi doresc foarte mult medalii la bârnă și la sol”, a declarat pentru AFP Foenia, care a câștigat o medalie de bronz și două de argint la Campionatele Europene din 2023, respectiv 2024, înaintea competiției de gimnastică artistică feminină de la Jocurile Olimpice de la Paris.

Vedetele gimnasticii precum Nadia Comaneci i-au adus fostei națiuni comuniste 72 de medalii olimpice – mai mult decât orice alt sport – dar ultimul aur pentru echipa de gimnastică datează din 2004, după două aurii în 1984 și 2000.

În timp ce Foinha poate acum să pună capăt secetei, obiectivul la categoria echipe este mai puțin ambițios: conform federației de gimnastică a țării, a fi printre primele opt țări care vor ajunge în finală ar fi deja un succes.

– „Decalajul este încă prea mare” –

„Am fost foarte fericiți că am reușit să readucem România la Jocurile Olimpice după 12 ani, de aceea ne petrecem fiecare zi în sală și muncim din greu”, a spus Voinha.

Voenya îi atribuie mamei sale Camellia, care o antrenează și ea, că i-a insuflat forța și dorința de a câștiga încă de când era tânără – și o dorință arzătoare de a o depăși pe mama ei la medalii olimpice.

Camellia Voinha, care a câștigat argint la Jocurile Olimpice din 1988, recunoaște că este „mult de lucru de făcut” pentru a atinge din nou „rezultatele cu care eram obișnuiți pe vremea mea”.

„Dar eu cred, pas cu pas, că vom depăși aceste momente dificile”, a adăugat bărbatul de 54 de ani.

Scriitoarea sportivă Andrea Gioclea dă vina pe lipsa de strategie, plecarea antrenorilor în străinătate, infrastructura slabă, un bazin de selecție puțin adânc și vechile metode de antrenament „foarte stricte” pentru declin, constatând un decalaj „foarte mare” între România și alte țări.

La sfârșitul anului 2023, federația de gimnastică a lansat un apel de strângere de fonduri din cauza lipsei de finanțare și a reușit să atragă 300.000 de euro (330.000 de dolari) de la companii pentru achiziționarea de echipamente noi pentru sala principală a echipei, la nord de București.

Facilitatea – care are găuri în parchetul de la intrare – va fi renovată după olimpiade.

– ‘Acceptă, acceptă!’ –

Când olandezul Patrick Keens a preluat funcția de antrenor al echipei naționale a României în ianuarie 2023, a descoperit că „erau multe fete accidentate, facilitățile trebuiau renovate, iar departamentul medical nu era bun”.

Antrenorul în vârstă de 53 de ani a declarat pentru Agenția France-Presse că revenirea în vârf necesită acum pași mici, „și niciodată de la zero la 100”, ca răspuns la ceea ce a considerat critici nedrepte și în apărarea echipei sale, care a lucrat „pentru a cel mai bun din capacitatea sa în circumstanțele în care se afla”.

Înainte de Jocurile Olimpice de la Paris, membrii echipei, a căror vârstă medie este de 17 ani, se încurajează reciproc – în contrast cu tăcerea de gheață în care echipa se antrena.

„Vino Vino!” Ei strigă în timp ce unul dintre ei se învârte și sare pe paralele. „Bravo!”

Echipa a primit recent o vizită a legendarului antrenor Comanche, care le-a oferit „un plus de încredere”.

În 1976, la Montreal, Comaneci a obținut un scor perfect de 10 din 10, primul ei rezultat olimpic, la vârsta de 14 ani și opt luni.

Foinha intenționează să nu rateze Jocurile, deoarece va relua antrenamentele la începutul lunii iulie, după ce suferă de o inflamație la picior.

„Strâng din dinți și merg înainte”, a spus ea.

Potrivit mamei sale, Foenia l-a surprins pe medic când i-a spus că cu siguranță nu va renunța la olimpiade, spunând: „Dacă ar trebui să concurez pe un picior, aș face-o”.

Ani/Jaza/Rik