FRANKFURT – Fanii români și slovaci au făcut zgomot toată după-amiaza, dar au fost repede doborâți. În jurul orei 18.15, ora locală, cerul s-a deschis și a ieșit un fulger.
A făcut o prăbușire insuportabil de puternică în timp ce a crăpat prin aer, trimițând vagabonii din scaune și ochii să se arunce nervoși peste umeri pentru a se asigura că stadionul era încă în picioare și acoperișul nu ardea. A urmat o ploaie, atât de puternică încât jucătorii și-ar fi dorit să-și fi adus ochelarii de înot cu ei.
Nu au existat prea puține avertismente cu privire la abordarea sa, deși meteorologii nu ar fi de acord. Chiar și atunci, la Frankfurt a fost nejustificat de cald, temperatura atingând vârful de 31 de grade. Germania nu ar trebui să fie atât de dură.
A fost o mulțime de tricouri transpirate, în mare parte galben românesc cu stropi de albastru slovac, în afara stadionului înainte de start, și o mulțime mare de tricouri după fluierul final.
Radu Dragosin, fundasul lui Tottenham care are pana acum un turneu excelent, a incercat in zadar sa scoata apa din tricou. Este impresionant că piciorul lui a supraviețuit torentului.
A durat ceva timp pentru ca toată lumea să se concentreze asupra motivului pentru care erau acolo. Acest lucru nu era normal la un meci de fotbal și o vreme toată lumea a rămas năucită, întrebându-se ce tocmai se întâmplase, așteptând să se termine totul.
De ambele părți ale furtunii se juca un meci de fotbal și era ridicol de distractiv la acea vreme. În final, ambele echipe au obținut rezultatul de care au fost mulțumiți. Acest lucru nu a fost o rușine pentru Gijon: amândoi au dat tot ce puteau pentru a câștiga.
Managerul României, Eduard Iordanescu, a declarat ulterior: „Unii oameni ar trebui să ne ceară scuze după ce au vorbit în felul în care au făcut despre reforma dintre noi și Slovacia”.
Jucătorii români au sărit de bucurie, în timp ce suporterii lor din tribune au sărit peste tot odată ce meciul s-a încheiat. Eliberat de dorinta Pompat de la sistemul PA. Rezultatul le-a confirmat victoria în grupă asupra puternicilor belgieni. Câteva secunde mai târziu, slovacii s-au alăturat, odată ce și-au dat seama că poziția lor ca una dintre echipele clasate pe locul trei este sigură.
Chiar și într-un turneu în care este mai ușor să progresezi decât să ieși, ambele echipe au sfidat așteptările. România nu a mai ajuns în faza eliminatorie a unui Campionat European din 2000, când Generația de Aur a făcut ultimul lor dans. Ocupă locul 46 în lume, iar Slovacia se află la doar două locuri în urmă. Doar Slovenia și Albania au intrat în turneu cu mai puține puncte FIFA.
Grupa E a fost cea mai convingătoare grupă de meciuri finale, toate cele patru echipe adunând trei puncte înainte de finală: toate au terminat la patru puncte. Meciul Belgia-Ucraina a fost un squib umed. Acesta era doar umed.
Slovacia a fost în țara viselor timp de 13 minute. Ondrej Duda, care a jucat 10 apariții pentru Norwich City în Premier League, a pus echipa în avantaj cu o lovitură de cap inteligentă care i-a mutat temporar în fruntea grupei.
A uimit mulțimea, dintre care aproape trei sferturi purtau cămăși galbene românești. Sigla „Hagi 10” a fost cusuta si pe spatele unui mare numar dintre ei, in cinstea celui mai mare jucator din istoria tarii George, Maradona din Carpati.
Fiul lui George, Ianis, și-a moștenit numărul și abilitatea de picior stâng, dacă nu același nivel de pricepere tehnică. Cu toate acestea, extremul deținut de Rangers a jucat un rol important în restabilirea egalizării romanilor, alergând în careu și ademenindu-l pe David Hanko să-și atârne piciorul în fața lui. O analiză VAR a confirmat lovitura de pedeapsă, iar Răzvan Marin a reușit cu capul în colțul de sus.
Au fost momente cruciale, dar s-au întâmplat multe altele în afară de asta. Andrej Ratio, dinamul cu părul albastru devenit un erou recunoscut în acest turneu, a testat de două ori reflexele lui Martin Dubravka de la distanță după ce s-a împiedicat în zonele de atac. Jucătorii slovaci David Strelic și Lukas Haraslin au fost aproape de a da din nou grupa peste cap. Dragosin a fost aproape de a șuta mingea peste portarul său. Tempo-ul a crescut odată cu creșterea procentului de grăsime. Înainte și înapoi ca un flipper.
În cele din urmă, fluierul final a pus capăt haosului, stârnind scene de jubilație. Hagi Junior a fost la megafon în timp ce jucătorii României au sărbătorit sărbătorit alături de fanii lor. Slovacia și-a emulat performanța la Euro 2016, dar aceasta a fost, fără îndoială, o realizare și mai mare, cu părul înțepător, Marek Hamsik, care nu-i mai conduce.
Acesta a fost genul de meci pe care neutrii ar fi ușurați să-l fi sărit. A face asta ar fi fost o mare greșeală. A fost un meci din faza grupelor, făcut și mai memorabil de elemente.
„Cititor lipsit de apologie. Maven de socializare. Iubitor de bere. Fanatic al mâncării. Avocat pentru zombi. Aficionat cu bacon. Practician web.”