SpaceX pregătește prima dintre cele două misiuni Starlink de la Cape Canaveral în 48 de ore. Racheta Falcon 9 va fi lansată de la Pad 39A de la Centrul Spațial Kennedy la ora 19:39 EDT sâmbătă, la un minut după apusul soarelui. Acesta va fi urmat luni de o altă rachetă Falcon 9 de la Pad 40 din apropiere de la Cape Canaveral Space Force Station.
Într-o prognoză emisă vineri de Escadrila 45 Meteo, meteorologii Forțelor Spațiale au oferit o șansă de 75% de vreme acceptabilă pentru lansarea de sâmbătă. Principalele preocupări se referă la vânturile puternice și la spargerea bazei norilor cumulonimbus asociată cu pericolul de fulgere.
Spaceflight Now va avea o acoperire live cu comentarii ale lansării începând cu aproximativ o oră înainte de decolare.
Misiunea a fost programată inițial să aibă loc vineri seara, dar SpaceX a abandonat această încercare din cauza vremii nefavorabile. Decizia de a anula lansarea a venit vineri după-amiază, când racheta ieșea din hangarul de la Complexul de Lansare 39A. Falcon 9 nu a fost ridicat pe verticală decât vineri noaptea târziu.
Prima etapă Falcon 9 alocată misiunii Starlink 6-42 va realiza cel de-al 19-lea zbor record. Booster 1060 a zburat pentru prima dată în iunie 2020 și a efectuat 12 misiuni anterioare de livrare Starlink. A fost lansat recent pe 15 februarie pentru a pune landerul comercial IM-1 pe drumul său spre Lună.
Prima etapă Falcon 9 va ateriza pe drona „doar citiți instrucțiunile” după aproximativ opt minute și jumătate de zbor. Arderea celei de-a doua etape a rachetei va pune pe orbită 23 de sateliți Starlink de a doua generație, desfășurarea având loc la aproximativ o oră și cinci minute după lansare.
Un alt lot de sateliți Starlink este programat să decoleze de la Space Launch Complex 40 de la Cape Canaveral luni, în timpul unei ferestre de lansare de patru ore, care se deschide la 5 p.m. EDT (2100 UTC). Mai multe vehicule Starlink se vor îndrepta în spațiu mai târziu în cursul săptămânii de la rampa de lansare a SpaceX de pe Coasta de Vest de la baza forțelor spațiale Vandenberg din California.
La sfârșitul anului trecut, SpaceX a declarat că are 2,3 milioane de abonați în peste 70 de țări pentru serviciul său de internet Starlink. Din 2019, compania a lansat 6.031 de sateliți, conform statisticilor realizate de Jonathan McDowell, astronom la Centrul Harvard-Smithsonian pentru Astrofizică, care menține o bază de date a zborurilor spațiale. Dintre acești sateliți, 5.634 sunt încă pe orbită, iar 5.564 par să funcționeze normal, conform ultimei actualizări a lui McDowell din 22 martie 2024.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”