SpaceX reia lansările de sateliți Starlink îmbunătățiți – Spaceflight Now

SpaceX a reluat lansarea sateliților Starlink de a doua generație actualizați miercuri de la Cape Canaveral, la aproape două luni după ce unele nave spațiale au întâlnit primul lot de sateliți Starlink V2 Mini mai mari și mai capabili la scurt timp după decolare.

Racheta Falcon 9 a decolat la ora 10:31:10 EDT (1431:10 UTC) de pe Platforma 40 de la Stația Forțelor Spațiale Cape Canaveral, cu 21 de sateliți Starlink de a doua generație îmbunătățiți în interiorul conului său frontal. SpaceX a omis o oportunitate de lansare mai devreme miercuri dimineață din cauza îngrijorărilor legate de acoperirea norilor deasupra portului spațial.

Această misiune, cunoscută sub numele de Starlink 6-2, a continuat cu noua platformă de satelit Starlink V2 Mini a SpaceX, echipată cu antene cu matrice fază, îmbunătățită cu puterea de comunicații de patru ori mai mare decât generațiile anterioare de sateliți Starlink, cunoscută sub numele de v1.5, pentru a trimite semnale de internet către consumatori. în jurul. lumea. În ciuda numelui său, sateliții Starlink V2 Mini sunt de patru ori mai voluminosi și mai mari decât sateliții mai vechi Starlink V1.5.

Numele „Mini” se referă la planurile SpaceX de a lansa un design de satelit Starlink V2 mai mare, de dimensiune completă, pe noua rachetă masivă Starship a companiei. Starship are o capacitate de sarcină utilă de aproape 10 ori mai mare decât o rachetă Falcon 9, având și o dimensiune mai mare a satelitului.

Starlink V2 de dimensiune completă va putea trimite semnale direct către telefoanele mobile. Dar, pe măsură ce pregătirile pentru primul zbor de testare al rachetei Starship în spațiu continuă, SpaceX a început să lanseze a doua generație de sateliți pe rachete Falcon 9 și a dezvoltat V2 Mini pentru a se potrivi vehiculelor de lansare existente ale companiei.

Primul grup de 21 de sateliți Starlink V2 Mini a fost lansat pe 27 februarie pe o rachetă Falcon 9, dar majoritatea acestor nave spațiale încă nu au început manevrarea în flota de operațiuni a SpaceX. La fel ca toate lansările Starlink, racheta Falcon 9 cu primul lot de nave spațiale Starlink V2 Mini a lansat încărcăturile utile pe orbită sub altitudinea finală de operare. Sateliții trebuiau apoi să folosească propulsoarele de la bord pentru a-și ridica orbitele la o altitudine de peste 500 km (300 mile).

Elon Musk, fondatorul și CEO-ul SpaceX, a scris pe Twitter că primul lot de sateliți Starlink V2 Mini „a avut unele probleme, așa cum era de așteptat”. SpaceX a planificat să testeze temeinic sateliții înainte de a-i ridica peste altitudinea Stației Spațiale Internaționale până pe orbita operațională finală. Musk a spus că unii dintre sateliții Starlink V2 Mini-upgrade la lansare pe 27 februarie ar putea fi deorbitați fără a intra deloc în serviciu.

Începând de miercuri, doi dintre primii 21 de sateliți Starlink V2 Mini au fost ejectați pentru a reintra în atmosferă și a arde, conform unui programator al lui Jonathan McDowell, un astrofizician și expert în urmărirea activității zborurilor spațiale. Trei dintre sateliții Starlink V2 Mini par să se îndrepte către altitudinea operațională, iar alți 16 rămân pe orbită joasă, probabil încă în curs de teste și verificări.

În timp ce SpaceX a rezolvat probleme cu primul său lot de sateliți Starlink V2 Mini, compania a revenit la lansarea mai multor constelații de sateliți Starlink V1.5 de design mai vechi pe rachetele Falcon 9 în martie.

SpaceX a reluat acum lansarea Starlink V2 Minis.

Pe lângă capacitatea de comunicații îmbunătățită, sateliții Starlink V2 Mini au propulsoare alimentate cu argon mai eficiente și mai puternice. Argonul este mai ieftin decât gazul kryptonian folosit pentru a alimenta propulsoarele de ioni ale sateliților Starlink V1.5 de generație mai veche.

„Aceasta înseamnă că Starlink poate oferi mai multă lățime de bandă, sporind în același timp fiabilitatea și conectând milioane de oameni din întreaga lume la internet de mare viteză”, a spus SpaceX înainte de prima lansare a sateliților Starlink V2 Mini în februarie.

Fiecare satelit Starlink V2 Mini cântărește aproximativ 1.760 lb (800 kg) la lansare, de aproape trei ori mai greu decât sateliții mai vechi Starlink. Este, de asemenea, mai mare, cu un fuselaj al navei spațiale cu o lățime de peste 13 picioare (4,1 metri) și umple mai multă sarcină utilă pentru o rachetă Falcon 9 în timpul lansării, conform documentelor de reglementare la Comisia Federală de Comunicații.

Platforma de satelit mai mare și mai grea înseamnă că racheta Falcon 9 poate lansa doar aproximativ 21 de încărcături utile Starlink V2 Mini simultan, în comparație cu peste 50 de Starlink V1.5 într-o singură lansare Falcon 9.

Panourile solare instalabile de pe fiecare satelit Starlink V2 Mini se întind pe 100 de picioare (30 de metri) de la un capăt la altul. Fiecare dintre sateliții Starlink V1.5 din generația anterioară are o singură aripă de rețea solară, fiecare navă spațială măsurând aproximativ 36 de picioare (11 metri) de la capăt la capăt odată ce panoul solar este extins.

Îmbunătățirile conferă sateliților Starlink V2 Mini o suprafață totală de 1.248 de metri pătrați, sau 116 metri pătrați, de peste patru ori suprafața unui satelit Starlink V1.5.

Federal Communications a acordat aprobarea SpaceX pe 1 decembrie pentru a lansa până la 7.500 din cele 29.988 de constelații Starlink Gen2 planificate, care vor fi desfășurate pe orbite ușor diferite față de flota Starlink inițială. Agenția de reglementare a amânat o decizie cu privire la sateliții SpaceX de a doua generație propuși.

Mai exact, FCC a autorizat SpaceX să lanseze masa inițială de 7.500 de sateliți Starlink Gen2 pe orbite la 525, 530 și 535 de kilometri, cu înclinații de 53, 43 și, respectiv, 33 de grade, folosind frecvențele din banda Ku și Ka- grup. .

FCC a autorizat anterior SpaceX să lanseze și să opereze aproximativ 4.400 de nave spațiale Starlink în bandă Ka și în bandă Ku de prima generație lansate de SpaceX începând cu 2019.

Odată cu lansarea de miercuri, SpaceX a trimis pe orbită 372 de sateliți Starlink Gen2 și a desfășurat în total 4.238 de sateliți Starlinks, inclusiv module de testare care nu mai sunt în serviciu. În prezent, există peste 3.900 de sateliți Starlink pe orbită. Potrivit lui McDowell.

Sateliții Gen2 pot îmbunătăți acoperirea Starlink la latitudini joase și pot ajuta la ameliorarea presiunii asupra rețelei din cauza absorbției crescute de către consumatori. SpaceX spune că rețeaua are peste 1 milion de abonați activi, dintre care majoritatea sunt locuințe în zone în care conectivitatea tradițională prin fibră nu este disponibilă, de încredere sau costisitoare.

În timpul numărătorii inverse de miercuri, echipa de lansare SpaceX a fost staționată în centrul de control al lansării, la sud de stația forțelor spațiale Cape Canaveral, pentru monitorizarea sistemelor cheie de pe racheta Falcon 9 și la rampa de lansare. După o întârziere la decolare în așteptarea vremii mai bune, SpaceX a început să încarce condensat de kerosen super rece și propulsor de oxigen lichid în vehiculul Falcon 9 în T-minus 35 de minute.

Materialul sub presiune cu heliu s-a scurs și în rachetă în ultima jumătate de oră a numărătorii inverse. În ultimele șapte minute înainte de decolare, motoarele principale ale lui Falcon 9 Merlin sunt condiționate termic pentru zbor printr-o procedură cunoscută sub numele de „chilldown”. Sistemele de ghidare și siguranță pe teren ale lui Falcon 9 sunt de asemenea configurate pentru lansare.

După decolare, racheta Falcon 9 a canalizat 1,7 milioane de kilograme de tracțiune – produsă de nouă motoare Merlin – pentru a se îndrepta spre sud-est în Oceanul Atlantic. Racheta Falcon 9 a depășit viteza sunetului în aproximativ un minut, apoi și-a oprit cele nouă motoare principale la două minute și jumătate după decolare. Etapa de rapel s-a separat de treapta superioară a lui Falcon 9, apoi a tras impulsuri de la propulsoarele de control al gazului rece și aripioarele de titan extinse pentru a ajuta la ghidarea vehiculului înapoi în atmosferă.

Două arzătoare de frână au încetinit racheta în timp ce a aterizat pe nava dronă „A Shortfall of Gravitas” la aproximativ 410 mile (660 de kilometri) la opt minute și jumătate după decolare. Boosterul reutilizabil, denumit B1073 în inventarul SpaceX, și-a încheiat cel de-al optulea zbor în spațiu miercuri.

Carajul reutilizabil al încărcăturii Falcon 9 a fost aruncat în timpul celei de-a doua etape de ardere. Nava de salvare a fost, de asemenea, în stație în Oceanul Atlantic pentru a recupera jumătățile conurilor din nas după ce acestea au căzut sub parașute.

Prima etapă a aterizării în misiunea de miercuri a avut loc exact când motorul din a doua etapă al lui Falcon 9 nu a reușit să livreze sateliții Starlink pe o primă orbită în picioare. Cealaltă etapă superioară arde 54 de minute în misiune, care a reconfigurat orbita înainte de separarea sarcinii utile.

S-a confirmat că cele 21 de nave spațiale Starlink, construite de SpaceX în Redmond, Washington, s-au separat de o rachetă Falcon 9 la aproximativ 65 de minute după decolare.

Calculatorul de ghidare al lui Falcon 9 își propune să desfășoare sateliții pe o orbită la o înclinare de 43 de grade față de ecuator, cu o altitudine cuprinsă între 213 mile și 219 mile (344 pe 353 kilometri). După ce s-a separat de rachetă, nava spațială Starlink 21 va lansa rețelele solare, le va rula prin pașii de activare automată și apoi va folosi motoare cu ioni alimentate cu argon pentru a le trece pe orbita operațională.

racheta: Falcon 9 (B1073.8)

Încărcătură utilă: 21 de sateliți mici Starlink V2 (Starlink 6-2)

Site de lansare: SLC-40, Stația Spațială Cape Canaveral, Florida

Data prânzului: 19 aprilie 2023

ora de lansare: 10:31:10 EST (1431:10 GMT)

Prognoza meteo: 85% șanse de vreme frumoasă; risc scăzut de vânt de nivel superior; Risc redus de condiții nefavorabile unei recuperări îmbunătățite

Recuperare de la boost: Nava cu dronă numită „A Shortfall of Gravitas” la nord-est de Bahamas

LANSAREA AZIMUTH: Sud Est

orbita tinta: 213 mile pe 219 mile (344 kilometri pe 353 kilometri), 43,0 grade

Cronologia lansării:

• T+00:00: decolare
• T+01:12: Presiunea maximă a aerului (Max-Q)
• T+02:25: Prima etapă de oprire principală a motorului (MECO).
• T+02:28: Faza de separare
• T+02:34: aprinderea motorului a doua etapă (SES 1)
• T+03:06: liniște
• T+06:08: prima treaptă de aprindere a arzătorului de intrare (trei motoare)
• T+06:31: Intrarea în prima etapă a post-ardere întreruptă
• T+08:03: Prima treaptă de aprindere a arzătorului (un singur motor)
• T+08:26: Aterizare prima etapă
• T+08:36: Motorul din a doua etapă oprit (SECO 1)
• T+54:23: aprinderea motorului a doua etapă (SES 2)
• T+54:26: Oprirea motorului din a doua etapă (SECO 2)
• T+1:05:13: Satelitul Starlink a fost deconectat

Statistica misiunii:

• Numărul 218 al rachetei Falcon 9 din 2010
• Cea de-a 228-a lansare a familiei Falcon din 2006
• A opta lansare Falcon 9 Booster B1073
• Zborul 158 al rapelului Falcon reutilizat
• SpaceX lansează locul 185 de pe Coasta Spațială din Florida
• Lansarea celui de-al 121-lea Falcon 9 de pe Platforma 40
• Cea de-a 176-a lansare în general de pe placa 40
• Cea de-a 80-a lansare a Falcon 9 este în principal pentru rețeaua Starlink
• Lansarea Falcon 9, 24, în 2023
• A 25-a lansare de către SpaceX în 2023
• Lansați Attempt 19 pe orbită de la Cape Canaveral în 2023