Consiliul executiv al Fondului Monetar Internațional a aprobat un împrumut de 3 miliarde de dolari pentru a ajuta Sri Lanka să treacă prin criza financiară care a afectat țara de la escaladarea crizei economice și politice de mai bine de un an.
Fondul Monetar Internațional a convenit, în principiu, să extindă fondurile în septembrie anul trecut – sub rezerva îndeplinirii de către Sri Lanka a unei serii de condiții care au inclus înăsprirea finanțelor sale și renegocierea termenilor de rambursare a datoriilor pe care le datorează celei mai mari economii din Asia.
Chiar înainte de anunțul ministrului de finanțe din capitală, Colombo, luni seara, piețele au răsuflat uşurate. Bursa Sri Lanka a crescut cu 6% în această lună, obligațiunile sale au crescut cu 20% în acest an, iar moneda sa, rupia, a încetat să alunece față de dolar.
Cu toate acestea, economia Sri Lanka rămâne într-o formă precară: luna trecută, rata inflației a fost de 50,6 la sută, cu aproape un punct mai mică decât era în ianuarie. În curând, 330 de milioane de dolari de la Fondul Monetar Internațional, o instituție globală care lucrează pentru a susține economiile țărilor cu probleme, vor începe să curgă în banca centrală a Sri Lanka. Alte tranșe de valută, pe care Sri Lanka le caută cu disperare, vor urma în următoarele câteva luni.
Srilankezii obișnuiți, nu mai puțin decât investitorii privați și creditorii cu bani în joc, speră să fie lovit de fund și că sprijinul FMI va marca începutul redresării țării lor.
Organizația muncii și sindicatele
Așa cum face de obicei atunci când împrumută bani, fondul a împins guvernul din Sri Lanka să schimbe o serie de politici în căutarea stabilității financiare, de exemplu prin extinderea bazei persoanelor și întreprinderilor plătitoare de impozite și prin reducerea subvențiilor oficiale pentru bunurile importate.
Președintele Ranil Wickremesinghe conduce guvernul de când fostul președinte Gotabaya Rajapaksa și familia sa, care au condus Sri Lanka în criză, au fost înlăturați de la putere în iulie anul trecut. Conducerea domnului Wickremesinghe a făcut progrese intermitente către aceste obiective în ultimele cinci luni. Mai important, și-a restructurat datoria bilaterală după întâlniri dificile cu Japonia, apoi India și, în cele din urmă, China – marii creditori internaționali.
După ce China a fost de acord cu un moratoriu de doi ani asupra plăților datoriilor Sri Lanka, lucrurile au început să arate bine pentru aprobarea FMI. O altă întorsătură pozitivă: Sosirile devastate de pandemie se recuperează mai repede decât se aștepta, revenind la cei 1,5 milioane de turiști așteptați în acest an (înainte de pandemie, aproape 2 milioane de oameni au vizitat țara).
De această dată, anul trecut, srilankezii s-au confruntat cu întreruperi zilnice de curent de 12 ore, kilometri de cozi de combustibil, precum și lipsuri de alimente și medicamente.
Un an mai târziu, condițiile s-au îmbunătățit, deși într-un ritm agonizant. Conductele de combustibil sunt, deocamdată, de domeniul trecutului, iar după creșterea recentă a prețurilor la energie electrică, penele au trecut. Gazul de gătit este acum ușor disponibil din nou.
Cu toate acestea, în ciuda progresului și a creșterii rezervelor valutare, guvernul încă se luptă să găsească dolari pentru a importa medicamente și alte consumabile medicale.
Cu ajutorul împrumuturilor chinezești, Sri Lanka a construit în ultimii 15 ani proiecte masive de infrastructură în apropierea locuinței lui Rajapaksa, în Hambantota, inclusiv un aeroport internațional și unul dintre cele mai mari porturi de transport maritim din regiune; Ele atrag doar o fracțiune din volumul pentru care sunt proiectate. Când criza a început la începutul anului trecut, Rajapaksa a ordonat să fie tipăriți mai mulți bani, în timp ce politica monetară era în așteptare.
Nu toate problemele din Sri Lanka au fost cauzate de o gestionare defectuoasă pe termen lung. Anunțând împrumutul său, FMI a emis un verdict mixt: „Economia se confruntă cu provocări semnificative care decurg din vulnerabilități preexistente și greșeli de politică în perioada premergătoare crizei, exacerbate de o serie de șocuri externe”.
Au fost și gafe pe termen scurt făcute de Rajapaksas, începând cu politica dezastruoasă a agriculturii numai ecologice. Dar apoi durerea acută a pandemiei, care a perturbat remitențele trimise de srilankezii care lucrează în străinătate, s-a atenuat. În cele din urmă, războiul din Ucraina, care a făcut ca prețurile alimentelor și carburanților să crească în întreaga lume, a scos covorul din moneda din Sri Lanka – țara se bazează pe importuri pentru multe dintre nevoile sale de bază. Rupia din Sri Lanka s-a tranzacționat la 202 pentru dolar în februarie 2022; Acum este 345 de rupii.
Vestea bună de la FMI vine într-un moment altfel dificil pentru domnul Wickremesinghe, 73 de ani. Veteran al politicii din Sri Lanka, el a servit ca prim-ministru de șase ori înainte de a-și asuma cea mai înaltă funcție a țării, în momentul haotic în care Rajapaksa au fost răsturnați. . Dar partidul său deține un singur loc în parlament și se bazează pe sprijinul Rajapaksha pentru a guverna. Cu toate acestea, el a reușit să treacă peste unele dintre schimbările dure cerute de FMI, permițând rupiei să plutească într-o „bandă de tranzacționare” mai largă, de exemplu, și cerând Chinei să-și întrerupă împrumuturile.
Dar nu putea risca pe altele, cum ar fi privatizarea întreprinderilor de stat cu pierderi de bani, care ar exacerba sindicatele aflate deja în grevă împotriva guvernului său. Domnul Wickremesinghe imploră comisia electorală a țării să amâne cursele locale, ceea ce i-ar expune vulnerabilitatea în fața opoziției reînnoite și furioase, pe motiv că tipărirea buletinelor de vot și efectuarea votului ar costa prea mulți bani.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”