Telescopul spațial James Webb de 10 miliarde de dolari, lansat la sfârșitul anului 2021, a fost prezentat drept cel mai revoluționar instrument spațial pe care l-a văzut vreodată lumea modernă. Trimiteți instantanee ale universului Rivalează cu predecesorul său, telescopul spațial Hubble. Se pare că JWST își îndeplinește cu adevărat această promisiune – și au elementele vizuale pentru a dovedi acest lucru.
Oficialii NASA au anunțat pe 16 martie că JWST și-a atins obiectivul de a-și alinia oglinda hexagonală de 21 de picioare și 4 inci și camera cu infraroșu apropiat și de a focaliza cu succes pe o stea îndepărtată. Această aliniere este necesară pentru ca telescopul să colecteze și să focalizeze în mod curat lumina pentru a capta imagini ale corpurilor cerești îndepărtate și ale altor fenomene cosmice exotice.
Steaua JWST capturată este foarte obișnuită, cu un nume foarte lung – 2MASS J17554042 + 6551277. Dar imaginea în sine este superbă, arătând un fulger roșu strălucitor (îmbunătățit de un filtru) cu sclipici de lumină stelară care emană în golul spațiului.
„Am aliniat telescopul și l-am concentrat în întregime pe o stea, iar performanța este peste specificații. Suntem încântați de ce înseamnă acest lucru pentru știință”, Ritva Keski Koha, director adjunct al componentei telescopului optic la JWST la Goddard Space Flight al NASA. Centru, a spus. El a spus într-un comunicat de presă. „Acum știm că am construit telescopul potrivit”.
JWST este primul telescop și observator spațial de acest gen care folosește o astfel de oglindă masivă – găzduind ea însăși 18 oglinzi hexagonale mai mici. Fiecare trebuie plasat cu precizie într-un nanometru pentru a se asigura că telescopul colectează suficientă lumină pentru a permite instrumentelor sale științifice să funcționeze corect. Reglarea fină a părților oglinzii durează câteva luni și necesită mai multe imagini de testare neclare și inestetice înainte ca telescopul să fie complet aliniat. (Deși judecând după cât de interesantă este această ultimă fotografie, procesul merită din plin.)
În următoarele șase săptămâni, NASA a spus că va lucra pentru a alinia alte instrumente ale telescopului. Acestea includ un spectrometru în infraroșu apropiat (folosit pentru a analiza proprietățile fizice ale unui obiect, cum ar fi temperatura, masa și compoziția chimică), un instrument în infraroșu mediu (pentru a ajuta un telescop să vadă lucruri precum galaxiile îndepărtate care au format recent stele) și o precizie. -senzor ghidat (pentru a-l ajuta să identifice cu precizie). Chiar și poate face fotografii de înaltă calitate).
JWST este situat la aproximativ un milion de mile de Pământ și este programat să fie complet operațional la începutul lunii mai. Sperăm că primele observații științifice ale telescopului ne vor spune mai multe despre cele 19 galaxii din apropierea Căii Lactee și despre cum a apărut universul. Deși majoritatea dintre noi probabil că așteaptă cu nerăbdare doar instantanee epice ale nebuloaselor colorate, planetelor misterioase și găurilor negre de rău augur.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”