Nu este nimic nou, dar a doua tragere consecutivă a Scoției pentru finala Campionatului European este la fel de așteptată ca întotdeauna.
Într-adevăr, poate fi așa mai ales de această dată, având în vedere modul în care echipa lui Steve Clarke s-a calificat, ridicând astfel așteptările înaintea Euro 2024 de anul viitor în Germania.
Dar pe cine sperați să întâlnească sau să evite Scoția când scot mingile din pălărie – sau cum le numesc bolurile de plastic pe care le folosesc în zilele noastre – la 17:00 GMT sâmbătă?
Da, vrem să auzim părerile voastre. Mai multe despre asta mai târziu, dar mai întâi, să ne amintim cum a ajuns Scoția acolo și cine așteaptă în iunie.
Nu este nevoie să intri pe ușa din spate
Echipa lui Clarke și-a asigurat locul în finală prin deschiderea primei grupe de calificări cu cinci victorii consecutive, inclusiv o înfrângere celebră cu 2-0 a clasatelor de serie, Spania, la Hampden Park.
Au urmat acel start interesant cu o înfrângere la Sevilla și două egaluri, plus înfrângeri amicale cu Anglia și Franța, pentru a termina pe locul al doilea în grupă, dar munca cea mai grea a fost deja făcută.
Nu a fost nevoie de data aceasta să ne bazăm pe drumul din spate către un play-off UEFA Nations League, așa cum a fost cazul în 2020 cu celebra victorie la loviturile de departajare în deplasare cu Serbia, când scoțienii au pus capăt unei așteptări de 22 de ani pentru calificare. Pentru o altă finală de turneu major.
Ca și în cazul în care turneul a fost amânat pentru 2021 în urma pandemiei, primele două echipe din fiecare dintre cele șase grupe din vara viitoare se vor califica în optimile de finală alături de cele mai bune patru echipe pe locul trei.
Pe lângă faptul că a ajuns în finala de la Olympiastadion din Berlin, duminică, 14 iulie, armata tartanului va urmări pur și simplu să facă mai bine decât data trecută, când echipa a terminat pe ultimul loc în grupa lor, în ciuda unui egal impresionant cu Anglia la Wembley și a jucat cu celelalte două echipe. . Meciuri acasă la Hampden.
Șansele de a ajunge pentru prima dată în fazele eliminatorii ale unui turneu major vor fi cu siguranță afectate de averea tragerii la sorți de la Elbphilharmonie din Hamburg.
Du-te la olita în Hamburg
Scoția, aflată în prezent pe locul 34 în lume și pe locul 19 în Europa, se va găsi sâmbătă în Pot Three.
Evitarea bolului inferior este de obicei un motiv de sărbătoare. Nu chiar de data asta.
Italia, Elveția și Serbia – toate fiind mai sus în clasamentul mondial decât scoțienii – se regăsesc printre acești rivali presupus mai simpli.
Alternativ, Scoția ar putea juca împotriva unuia dintre cei trei câștigători ai preliminariilor din martie.
Printre cele mai periculoase posibilități dintre cele 12 echipe participante se numără Țara Galilor, Polonia, Grecia, Ucraina (care au pus capăt ultimelor speranțe ale Scoției de a se califica la Cupa Mondială înainte ca echipa lui Clarke să se răzbune în Liga ONU) și rivalii din faza grupelor Georgia, care au dat ei sansa. Un meci greu înainte de remiza 2-2 de la Tbilisi recent.
Trupa lui Clarke va evita două echipe de rang superior, Olanda și Croația, care se află, de asemenea, în Pot trei alături de Scoția, Slovenia, Slovacia și Republica Cehă.
De fapt, este, fără îndoială, un pot mai puternic decât potul menționat mai sus, deoarece scoțienii ar putea trage Ungaria, Danemarca sau Austria pe cele mai bune clasate – sau Albania, România sau Turcia.
Apoi, este nivelul superior, unde se află cinci dintre cele mai bune opt echipe din lume – Franța, Anglia, Portugalia, Belgia și Spania.
Germania este singura țară eliminată din turneu, dar cu un sprijin puternic acasă, echipa moștenită de noul antrenor Julian Nagelsmann va fi mai periculoasă decât sugerează declinul fără precedent pe locul 16 în clasamentul mondial.
Care sunt șansele pentru Anglia, Scoția, Țara Galilor etc.? Între timp, Franța, Danemarca și Italia ar putea fi scenariul de coșmar pe baza clasamentului actual.
Cu cine vrei să înfrunte partea lui Clarke sâmbătă și pe cine vrei să eviți? Spune-ne mai jos…
Dacă formularul nu se încarcă corect, Du-te direct la el aici…
„Fanatic pentru mâncare. Organizator subtil fermecător. Specialist în slănină hardcore. Aficionat pe web. Guru de călătorii.”