Vulcanologii localizează rezervoarele de magmă observând cutremure. Undele seismice cufundă prin intestinele Pământului înainte de a putea fi detectate de seismometrele de suprafață. Se mișcă mai încet prin roca fierbinte, parțial topită, iar oamenii de știință își folosesc timpul de călătorie pentru a explica cum sunt părțile topite ale interiorului Pământului.
Dar această tehnică convențională de imagistică seismică este imperfectă. Undele seismice se îndoaie uneori în jurul pungilor topite. Această metodă presupune, de asemenea, că undele seismice sunt transmise într-o manieră simplificată, de la cutremur direct la seismometru; Într-adevăr, undele seismice răsare în toate direcțiile și se pierd informații importante despre interiorul Pământului.
Pentru noul studiu, autorii au apelat la o înregistrare de 20 de ani a zgomotului seismic de fond din Yellowstone – generat de valurile oceanului îndepărtat, vânturile și activitatea umană – pentru a se concentra asupra topirii neglijate a vulcanului. Ei au disipat simplificarea seismică tradițională și au folosit supercalculatoare pentru a reprezenta mai exact călătoriile undelor seismice.
Echipa a descoperit că undele seismice au încetinit până la un târâș când călătoreau cu 2 până la 5 mile în jos, ceea ce corespunde vârfului unde se crede că se află rezervorul de magmă puțin adânc al vulcanului Yellowstone. Acest lucru indică faptul că până la 20% din întregul rezervor este topit.
Din fericire, nu este nimic de care să pierzi somnul. spune Ross Maguire, seismolog la Universitatea Illinois din Urbana-Champaign și autor al studiului. Această valoare, pe care vulcanologii o dezbat frecvent, este probabil să varieze între vulcani. Indiferent, 20 la suta in Yellowstone este inca cu mult sub acel prag critic, a spus dr. Maguire.
a spus Diana Roman, geofizician la Carnegie Institution for Science din Washington, D.C., care nu a fost implicată în studiu.
„Este un pic ca și cum ai obține un obiectiv nou pe o cameră veche”, a spus dr. Boland. „Este aceeași cameră, dar acum aveți o rezoluție mai bună. Vedeți cu mai multă claritate.”
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”