Dar cum era viața lor înainte de a fi lovită? Indiferent dacă sunt înfloritoare sau deja se clatină pe marginea unei stânci, a fost mult timp o problemă de dezbatere pentru paleontologi.
Un nou studiu sugerează că dinozaurii au fost în declin timp de până la 10 milioane de ani înainte ca un asteroid de dimensiuni orășenești care a lovit în largul coastei a ceea ce este acum Mexicul să aibă o lovitură finală și că acest declin le-a împiedicat capacitatea de recuperare după impactul asteroidului. .
Greva a creat craterul Chicxulub cu o lățime de 125 de mile, eliberând în atmosferă gaze care schimbă climatul, ucigând în cele din urmă trei sferturi din viața de pe planetă.
Cercetătorii au studiat un total de 1.600 de fosile de dinozauri reprezentând 247 de specii de dinozauri pentru a evalua diversitatea speciilor și ratele de dispariție a șase familii de dinozauri.
„Ne-am uitat la cele mai abundente șase familii de dinozauri din întreaga perioadă Cretacică, care se întindea în urmă cu 150 până la 66 de milioane de ani în urmă, și am constatat că toate evoluează, se extind și au un succes clar”, a declarat autorul principal al studiului, Fabian . Condamine, cercetător de la Institutul de Științe Evolutive din Montpellier, Franța, a declarat într-un comunicat de presă.
„Apoi, acum 76 de milioane de ani, au arătat un declin brusc. Ratele lor de dispariție au crescut și, în unele cazuri, rata originii noilor specii a scăzut”.
Răcirea climatului global în perioada Cretacicului târziu (acum 100 până la 66 de milioane de ani) ar fi putut contribui la declinul dinozaurilor non-aviari, au declarat autorii studiului, publicat marți în revista Nature Communications. (Dinozaurii care arătau ca niște păsări sau păsări au supraviețuit loviturii asteroidului și au evoluat în păsările pe care le vedem astăzi.)
Ei au mai spus că familiile deosebit de reușite ale dinozaurilor, cum ar fi hadrosaurii, ar fi putut să depășească alte erbivore, reducând diversitatea acelor dinozauri.
Cercetătorii au folosit tehnici de modelare pe computer care iau în considerare incertitudinile, inclusiv înregistrări incomplete de fosile, pentru a aproxima cele mai probabile rezultate.
„În cadrul analizelor, am explorat diferite tipuri de cauze potențiale ale declinului dinozaurilor”, a declarat Mike Benton, un alt coautor al studiului și profesor de la Școala de Științe a Pământului de la Universitatea din Bristol.
„A devenit clar că există doi factori principali, primul dintre aceștia fiind faptul că climatul general a devenit mai rece și că a făcut viața mai dificilă pentru dinozaurii care probabil depindeau de temperaturi mai calde”. Apoi pierderea erbivorelor a făcut ecosistemele instabile și predispuse la dispariție. . Am constatat, de asemenea, că speciile de dinozauri cu viață mai lungă erau mai predispuse la dispariție, reflectând eventual incapacitatea lor de a se adapta la noile condiții de pe Pământ „.
Alvio Alessandro Chiarenza, paleontolog și cercetător postdoctoral la Universitatea Vigo din Spania, care nu a fost implicat în studiu, a declarat că autorii au acordat o mare importanță tendinței de răcire de la sfârșitul Cretacicului. El a spus că dinozaurii au supraviețuit fluctuațiilor climatice similare în cei 165 de milioane de ani în care au cutreierat Pământul.
„Există părtiniri semnificative în înregistrarea fosilelor din cauza mai multor factori (în principal geografici și economici, dar și părtiniri mai personale, cum ar fi paleontologii care se concentrează pe căutarea unei singure specii, de exemplu, cum ar fi Tyrannosaurus)”, a spus el prin e-mail .
„Faptul că mai multe grupuri de oameni de știință care lucrează la aceeași întrebare în același timp pot veni cu rezultate complet opuse întărește acest lucru, adică este o nevoie imensă de a colecta mai multe date, adică de a căuta mai mulți dinozauri și aflați unde au trăit și cât de succes au avut cu adevărat. „.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”