Când două obiecte din spațiu sunt suficient de aproape unul de celălalt, gravitația lor acționează ca o frână, încetinindu-le până când rotația cuiva „se blochează” pentru a se potrivi cu orbita lui.
Un blocaj de maree înseamnă că o parte a corpului mai mic este îndreptată permanent spre partea mai mare – de aceea vedem doar o parte a corpului. luna de pe Pământ.
pământ geamăn rău, Venus, situat în apropierea pragului de blocare a mareelor. Atât de aproape încât s-ar fi limitat treptat la Soare… și totuși nu este.
Venusului durează 225 de zile pentru a finaliza o orbită față de Soare – și 243 de zile pentru a finaliza o orbită. În plus, spre deosebire de alte planete, se rotește în direcția opusă orbitei sale în jurul Soarelui.
Este o mică diferență, dar importantă. Singurul lucru care o împiedică pe Venus să se închidă complet este atmosfera groasă și furtunoasă a planetei, care orbitează în jurul lui Venus în doar patru zile: de 60 de ori mai rapid decât planeta însăși.
Acest lucru, potrivit astrofizicianului Stephen Kane de la Universitatea din California, Riverside, înseamnă că trebuie să acordăm mai multă atenție atmosferelor planetare atunci când studiem nu doar Venus, ci și alte planete care orbitează stelele îndepărtate.
„Ne gândim la atmosferă ca la un strat subțire, aproape discret, deasupra unei planete care are puține interacțiuni cu planeta solidă.” explică Ken.
„Atmosfera puternică a lui Venus ne învață că este o parte mai integrantă a planetei care afectează totul, chiar și cât de repede se rotește planeta.”
Atmosfera lui Venus este foarte sălbatică și se crede că este una dintre principalele caracteristici care au făcut ca Pământul și Venus – atât de asemănătoare în alte privințe – să devină lumi complet diferite.
Acesta este misterul pe care oamenii de știință planetar vor să-l rezolve, pentru că înseamnă diferența dintre o lume fertilă, locuibilă (Pământ) și un mediu infernal acid, toxic (Venus).
Pe Venus, atmosfera se mișcă nebunește de rapidă – din cauza unui fenomen Divorţat – Rezultă în Vânturi peste 400 km/h (aproximativ 250 mph).
Acest super-spin face ca atmosfera să tragă de suprafața planetei – rezultatul pare a fi o încetinire a rotației planetei, precum și contracararea reținerii gravitaționale a Soarelui și prevenirea opririlor de maree.
O rotație retrogradă lentă înseamnă că o zi pe Venus, de la răsărit până la apus, durează aproximativ 117 zile. Atmosfera groasă și toxică captează cea mai mare parte a căldurii soarelui: doar 3% din lumina soarelui care intră ajunge la suprafață, ceea ce înseamnă că restul este absorbit de atmosferă.
Rezultatul este că Venus are cea mai fierbinte suprafață dintre orice obiect din sistemul solar, cu excepția Soarelui, cu o medie de 482 °C (900 °F).
„Este o experiență incredibil de ciudată, o experiență complet diferită de a fi pe Pământ.” spune ken. „Să stai pe suprafața lui Venus este ca și cum ai sta pe fundul unui ocean arzător. Nu poți respira pe el.”
Deoarece atmosfera captează energia solară, Venus reține doar căldura: un efect de seră fugitiv. Nu știm ce rol ar putea juca blocarea treptată în a contribui la efectul de încălzire globală, dar un studiu al lui Venus ar putea oferi câteva indicii.
Cele mai multe dintre exoplanetele pe care le-am găsit sunt foarte aproape de stelele lor gazdă; Instrumentele pe care le folosim pentru a le căuta sunt mult mai bune pentru a găsi lumi apropiate. Astfel, multe dintre aceste lumi ar fi deblocate treptat.
Deoarece o planetă cu efect de seră evaporată este inospitalieră vieții așa cum o cunoaștem, să ne dăm seama cum blocarea mareelor afectează locuibilitatea ne-ar putea ajuta să identificăm lumi locuibile care orbitează în jurul altor stele.
Când caută exoplanete locuibile, unul dintre lucrurile pe care le caută astronomii sunt obiecte de dimensiunea Pământului. Dar nu este probabil ca doar dimensiunea solului să fie suficientă.
Venus are aproximativ dimensiunea Pământului, dar orice organisme terestre care încearcă să trăiască acolo nu ar putea supraviețui. Simpla folosire a Pământului ca model pentru exoplanete, chiar și planete care sunt închise treptat, poate să nu dea rezultate precise.
„Venus este șansa noastră de a corecta aceste modele, astfel încât să putem înțelege în mod corespunzător mediile de suprafață ale planetelor din jurul altor stele.” spune ken.
„Nu facem o treabă bună privind acest lucru în acest moment. Folosim mai ales modele de tip Pământ pentru a explica proprietățile exoplanetelor. Venus flutură ambele brațe și spune: „Uite aici!”. „
Venus, spune el, este un instrument aici în sistemul nostru solar pe care îl putem folosi pentru a încerca să înțelegem climatele lumilor spațiale.
Căutarea a fost publicată în astronomie naturală.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”