Voietele Rusiei răsună gol la aliații latino-americani ai Ucrainei

MIAMI – A fost un joc clasic de putere rusesc cu ecouri ale jocurilor Războiului Rece.

La scurt timp după ce a intrat în serviciu în 2019, cea mai avansată navă de război a Rusiei a făcut un tur prietenos în Caraibe, înarmată cu rachete de croazieră, sisteme de apărare aeriană și alte arme.

Dar când amiralul Gorșkov a navigat în portul Havana, a fost urmat îndeaproape de o barcă de salvare rusă – un semn pentru mulți că Moscova se îndoia de fiabilitatea navei și că vizita nu a fost altceva decât un efort slab de a-i proiecta puterea.

Încă o dată, Rusia își mânuiește sabia pe fondul tensiunilor în creștere asupra Ucrainei, sugerând că refuzul Statelor Unite de a adera la cererile sale ar putea stimula o cooperare militară mai strânsă cu aliații din America Latină. În ultimele zile, câțiva oficiali ruși de rang înalt au avertizat că Moscova ar putea desfășura trupe sau mijloace militare în Cuba și Venezuela dacă Statele Unite și NATO insistă să intervină în pragul Rusiei.

Consilierul american pentru securitate națională, Jake Sullivan, s-a grăbit să respingă amenințările rusești cu represalii. În urma acumulării masive a forțelor sale la granița cu Ucraina, capacitatea Rusiei de a mobiliza forțele în emisfera vestică, la mii de kilometri distanță, este în cel mai bun caz limitată, spun experții.

„Aceasta este o dezinformare pură și nu înșală pe nimeni”, a spus Kevin Whitaker, fost ambasador al SUA în Columbia, care a fost, de asemenea, diplomat în Venezuela și Nicaragua și șef al Oficiului pentru Afaceri Cubane la Washington. „Nu este o adevărată proiecție a puterii. Este o capodopera și nimic mai mult decât atât.”

Dar chiar dacă discuțiile despre desfășurarea trupelor sunt adesea zgomotoase, consolidarea strategică a Rusiei în America Latină este reală, punând în pericol securitatea națională, deoarece generații de politicieni americani s-au referit la „curtea din spate” a Washingtonului.

În ultimul deceniu, pe măsură ce influența SUA în regiune s-a diminuat, Moscova – și, într-o măsură mai mică, alți inamici îndepărtați precum China și Iran – și-au consolidat în liniște legăturile cu guvernele autoritare din Nicaragua, Cuba și Venezuela printr-o combinație de vânzări de arme. , acorduri de finanțare și angajament diplomatic intens.

Moscova a ajutat Venezuela să proiecteze o criptomonedă, să renunțe la datoria de 35 de miliarde de dolari a Cubei și să opereze un complex antidrog de înaltă tehnologie în Nicaragua, despre care mulți cred că este o trambulină secretă pentru spionaj în întreaga regiune.

Rusia și-a arătat în mod repetat disponibilitatea de a profita de uriașa sa armată ori de câte ori se simte amenințată de Statele Unite.

În 2008, Moscova a trimis o pereche de bombardiere Tu-160 cu capacitate nucleară în Venezuela, pe fondul tensiunilor cu Statele Unite din cauza scurtului război dintre Rusia și Georgia, răspândire care a fost urmată în acel an de sosirea cuirasatului Petru cel Mare.

Rusia a trimis mai multe Tu-160 în 2018, pe măsură ce relațiile cu Occidentul s-au deteriorat după Războiul Rece asupra Ucrainei, armata chiar sugerând că are în vedere să înființeze o bază aeriană pe micuța insulă La Urquilla, atât de mică încât debarcarea militarilor. avioane acolo era aproape imposibil.

Chiar și în țări mai prietenoase cu Statele Unite, precum Mexic și Columbia, Rusia a fost acuzată de spionaj sau de implicare în campanii de dezinformare pentru a modela alegerile. Un înalt oficial militar columbian a călătorit recent la Washington pentru a informa oficialii americani cu privire la încercările Rusiei de a pirata comunicațiile comandamentului militar de vârf al țării, a declarat pentru Associated Press o persoană familiarizată cu vizita, vorbind sub rezerva anonimatului pentru a discuta problema sensibilă.

Pe rețelele de socializare, filiala de limbă spaniolă a rețelei ruse de televiziune controlată de stat RT are peste 18 milioane de urmăritori pe Facebook, de 10 ori numărul de adepți de limbă spaniolă a Voicei Americii, potrivit Alianței pentru Asigurarea Democrației, un think tank care urmărește ascensiunea autoritarismului în întreaga lume.în întreaga lume. De asemenea, depășește majoritatea celorlalte mass-media în limba spaniolă de pe platformă, deși încă depășește CNN en Espanol.

Toate acestea sunt departe de apogeul Războiului Rece, când în 1962 Nikita Hrușciov a plasat pentru scurt timp rachete nucleare în Cuba, Kremlinul a menținut un post de ascultare la mai puțin de 100 de mile de Florida, iar guvernul sandinist lupta împotriva unei drepte susținute de SUA. insurgența aripii din Nicaragua construia o bază aeriană pentru a găzdui avioanele de luptă sovietice.

Aeroportul Punta Huet din Nicaragua este aproape pustiu astăzi, iar președintele Vladimir Putin a închis stația de spionaj din Cuba în urmă cu două decenii. Odată cu prăbușirea patronului său comunist la începutul anilor 1990, Cuba a alunecat într-o depresie marcată de foamete larg răspândită cunoscută sub numele de „Perioada specială”.

Dar sprijinul limitat al Rusiei a făcut-o prieteni. Cel mai recent, președintele nicaraguan, Daniel Ortega, a numit un consul în Crimeea, pe care Rusia a anexat-o de la Ucraina în 2014. De asemenea, i-a permis lui Putin să restabilească o parte din fosta glorie a Rusiei într-o regiune care a deranjat de mult istoria lungă de amestec a Washingtonului.

În timp ce Putin caută acum să respingă NATO de la ceea ce el numește „aproape străinătate” a Rusiei în Ucraina, este probabil că va arunca cel puțin o privire simbolică asupra Statelor Unite în sfera sa de influență, a spus Evan Ellis, un savant în Războiul SUA. Colegiu. Este specializat în influența rusă și chineză în America Latină.

„Sunt sigur că Putin va face ceva pentru a arăta duritate la ieftin, așa cum face întotdeauna”, a spus Ellis. „Dar el nu ar face nimic care să-l coste o mulțime de bani sau să-l pună în probleme mai profunde, cum ar fi desfășurarea de bombe nucleare. Știe că există limite”.

Cel mai apropiat aliat al Rusiei este Venezuela, care a cheltuit miliarde în ultimele două decenii de guvernare socialistă construindu-și apărarea antiaeriană cu ajutorul Rusiei – totul, de la avioane de luptă Sukhoi și elicoptere de atac până la radare avansate și lansatoare de rachete de umăr.

a declarat generalul Manuel Christopher Figueira, care a fost șeful informațiilor președintelui venezuelean până la dezertarea sa în Statele Unite în 2019, după o lovitură de stat eșuată împotriva fostului său șef.

Nu este o relație ideologică. „Este o afacere, dar îi oferă lui Maduro o anumită protecție”, a spus Figueira, care a primit pregătire în Cuba și din Belarus, un aliat al lui Putin.

În timp ce Statele Unite și aliații săi au luat măsuri pentru a izola guvernele din Cuba, Nicaragua și Venezuela – ceea ce fostul consilier pentru securitate națională al lui Donald Trump, John Bolton, a numit „tirania tiraniei” – Putin a încercat să umple golul.

În ultimele zile, el a vorbit cu Maduro, Ortega și Miguel Diaz-Canel din Cuba pentru a explora modalități de aprofundare a cooperării strategice. El a trimis, de asemenea, un avion încărcat cu materiale medicale în Cuba pentru a o ajuta să lupte împotriva pandemiei de coronavirus.

Însă liderii, deși își exprimă recunoștința pentru asistența continuă a Rusiei, până acum au tăcut cu privire la Ucraina – un semn că ar putea fi reticenți în a fi atrași într-un alt conflict geopolitic.

„Este o moștenire fundamentală a Americii Latine din Războiul Rece că nu vor să fie tratați ca un pion în jocul altcuiva”, a spus Whitaker, un fost ambasador în Columbia. „Ceea ce face Rusia arată o lipsă masivă de respect pentru suveranitatea guvernelor cu care ar trebui să fie aliată”.

Este ceva pe care chiar și loialiștii lui Putin încep să recunoască.

„Cuba și Venezuela sunt două țări care ne sunt aproape, sunt partenerii noștri”, a declarat Dmitri Medvedev, șef adjunct al Consiliului de Securitate al Rusiei, într-un interviu acordat presei ruse.

„Dar nu putem publica lucruri acolo”, a adăugat Medvedev, care a ocupat funcția de președinte rus în 2008-2012, când Putin a fost obligat să treacă în postul de prim-ministru din cauza constrângerilor de timp. „Nu se poate vorbi despre stabilirea unei baze acolo, așa cum a fost în epoca sovietică”.

–

Scriitorii Associated Press Vladimir Isachenkov din Moscova, Andrea Rodriguez din Havana și Frank Bajak din Boston au contribuit la acest raport.

Urmărește-l pe Goodman: APJoshGoodman

——

Slogan: Această poveste a fost publicată pentru prima dată pe 27 ianuarie 2022. A fost actualizată pe 29 ianuarie 2022 pentru a corecta suma datoriei Cubei cedată de Moscova. Sunt 35 de miliarde de dolari, nu 35 de milioane de dolari.