Serviciul Meteorologic Australian a anunțat că o „erupție majoră” a avut loc luni la vulcanul Hengja Tonga-Hung Hapai, dar nu au fost emise avertismente de tsunami.
Erupția de sâmbătă a fost probabil cea mai mare erupție înregistrată oriunde pe planetă în mai bine de 30 de ani, potrivit experților. Imagini dramatice din spațiu au surprins erupția în timp real, când un val masiv de cenușă, gaz și abur a aruncat până la 20 de kilometri (12,4 mile) în atmosferă – și a trimis valuri de tsunami care se prăbușesc peste Oceanul Pacific.
Până acum nu au fost raportate victime în masă, dar organizațiile de asistență sunt îngrijorate de poluarea aerului și de accesul oamenilor la apă curată pe insulele îndepărtate din Tonga.
Cu comunicațiile întrerupte, Australia și Noua Zeelandă au trimis zboruri pentru a supraveghea pagubele.
Iată ce știm despre erupție și precipitații.
Unde se află vulcanul Tonga-Tonga-Hongga-Hapai?
Tonga este o țară polineziană care include peste 170 de insule din Oceanul Pacific de Sud și găzduiește aproximativ 100.000 de oameni. Este un arhipelag îndepărtat situat la 800 de kilometri (500 de mile) est de Fiji și la 2.380 de kilometri (1.500 de mile) de Noua Zeelandă.
Vulcanul Hunga-Tonga-Hunga-Ha’apai, la aproximativ 30 de kilometri (20 mile) sud-est de insula Fonuafo’ou din Tonga, este situat sub apă între două insule mici la aproximativ 2.000 de metri (6.500 de picioare) de fundul mării, cu aproximativ 100 de metri (328 picioare) vizibili deasupra nivelului mării.
A apărut în mod regulat în ultimele decenii, au spus cercetătorii.
Cea mai recentă erupție a vulcanului a început în decembrie 2021, cu penele de gaz, abur și cenușă ridicându-se la aproximativ 12 kilometri (7,5 mile) în aer. Vulcanul a erupt din nou pe 14 ianuarie, iar o erupție masivă din 15 ianuarie a trimis unde de șoc în întreaga lume și a declanșat tsunami peste Oceanul Pacific.
Unde a lovit tsunami-ul?
Erupția a provocat un tsunami pe Tongatapu, cea mai mare dintre insulele Tonga, cu valuri înregistrate la 1,2 metri (aproximativ 4 picioare) în apropierea orașului Nuku’alofa care s-au scurs pe drumurile de coastă și au inundat proprietatea sâmbătă.
Avertismentele de tsunami sunt în vigoare în toate țările insulare din Pacific, inclusiv Fiji, Samoa și Vanuatu. Imagini de la sol din Fiji arată oameni care fug către un teren mai înalt din capitala, Suva, unde valurile puternice au lovit coasta.
De asemenea, au fost emise avertismente și avertismente de tsunami din părți din Noua Zeelandă, Japonia și Peru către Statele Unite și Columbia Britanică din Canada.
În Japonia, nord-estul Prefecturii Iwate a experimentat valuri de până la 2,7 metri (9 picioare) și au fost raportate mai multe tsunami mai mici în alte câteva locații, potrivit radiodifuzorului public NHK. Până duminică după-amiază, toate avertismentele de tsunami pentru Japonia fuseseră ridicate.
Erupția a trimis valuri și pe coasta de vest a Statelor Unite, unele depășind 3 și 4 picioare, potrivit biroului din San Diego al Serviciului Național de Meteorologie. Tsunami-ul a fost resimțit în California, Alaska și Hawaii.
Ce se întâmplă cu norul de cenușă?
Un nor de cenușă vulcanică uriașă a acoperit Tonga în weekend, întunecând cerul după-amiezii și acoperind Nuku’alofa într-o spumă groasă de praf vulcanic sâmbătă.
Salvați Copiii a spus că rezervele de apă potabilă ar putea fi contaminate cu cenușă și fum, iar preocuparea imediată în Tonga este siguranța aerului și a apei.
Un nor de cenușă plutea spre vest și a fost vizibil peste Fiji, Vanuatu și Noua Caledonie duminică. Până luni, a ajuns în statul australian Queensland, potrivit serviciului meteorologic al statului.
„Dacă observați un răsărit deosebit de spectaculos, înseamnă că lumina soarelui este împrăștiată de cenușa vulcanică de la erupția vulcanică Tonga”, a declarat Biroul de Meteorologie din Queensland pe Twitter.
Ash a împiedicat un zbor de recunoaștere australian să plece pentru a evalua pagubele în primele ore ale zilei de 17 ianuarie, deși zborul a decolat mai târziu în acea dimineață.
Mai multe zboruri din Australia, Noua Zeelandă și Fiji către Tonga au fost amânate din cauza norului de cenușă.
Datele timpurii sugerează că erupția vulcanică a fost cea mai mare de la erupția Muntelui Pinatubo din 1991 din Filipine, a declarat vulcanologul neozeelandez Shane Cronin pentru Radio New Zealand.
„Aceasta este cea mai bună erupție vulcanică care poate fi văzută din spațiu”, a spus Cronin, citat de Reuters.
„Răspândirea laterală mare și explozivă a exploziei indică faptul că a fost probabil cea mai mare de la erupția Pinatubo din 1991”, a spus Cronin.
Care este amploarea prejudiciului?
Nu au fost raportate până acum victime în masă în Tonga și amploarea pagubelor rămâne necunoscută, deoarece comunicațiile – în special pe insulele îndepărtate – nu au fost încă restabilite.
Într-o declarație postată pe rețelele de socializare, Președintele Camerei Reprezentanților din țară, Lordul Vakavanua, a declarat că Tonga „are nevoie de asistență imediată pentru a oferi cetățenilor săi apă proaspătă de băut și alimente”.
El a spus că „multe zone” au fost afectate de „cenușă vulcanică mare”, dar „întinderea totală a pagubelor aduse vieții și proprietății este în prezent necunoscută”.
Prim-ministrul Noua Zeelandă, Jacinda Ardern, a declarat pe 16 ianuarie că tsunami-ul a avut un „impact uriaș” asupra Nuku’alofa, în timp ce bărci și bolovani mari au plutit la țărm. „Magazinele de-a lungul coastei au fost avariate și va fi necesară o curățenie majoră”, a spus ea.
Cablul principal de comunicație submarin a fost și el afectat, probabil din cauza pierderii de curent.
Ministrul Dezvoltării Internaționale din Australia și Pacific, Zed Siselja, a declarat că în Tonga au fost „daune materiale semnificative”, inclusiv drumuri și case. El a spus că există încă informații „foarte limitate, dacă există”, care vin din insulele exterioare.
Înaltul Comision din Noua Zeelandă din Nuku’alofa a reiterat acest lucru, spunând luni într-o declaraţie că au fost raportate pagube „semnificative” de-a lungul coastei de vest a Tongatapu.
O stațiune de plajă deținută de o familie din Tongatapu a declarat că compania a fost distrusă. Hatavu Beach Resort a postat luni pe Facebook: „Este trist să spunem că frumoasa noastră casă Hatavu Beach Resort a fost complet distrusă. Coasta de Vest a fost complet distrusă împreună cu satul Kanokopulu”.
Federația Internațională a Societăților de Cruce Roșie și Semiluna Roșie a declarat că echipele sale sunt la fața locului și au suficiente provizii în țară pentru a sprijini 1.200 de familii.
„Din micile actualizări pe care le avem, amploarea devastării poate fi enormă, în special pentru insulele exterioare”, a declarat Katie Greenwood, șefa delegației Pacificului pentru Federația Internațională a Societăților de Cruce Roșie și Semilunii Roșii, potrivit Reuters.
Forțele de Apărare din Noua Zeelandă au trimis o aeronavă Orion în Tonga într-o misiune de observare pentru a evalua daunele. Ardern a spus că statul a alocat inițial 340.000 de dolari pentru provizii de ajutor, suport tehnic și sprijin pentru răspunsurile locale.
Australia a declarat că se pregătește pentru sprijin suplimentar, cu o aeronavă încărcată cu provizii umanitare, cum ar fi kituri de apă și salubritate, gata pentru livrare în Tonga de îndată ce condițiile o permit.
China și insula autonomă Taiwan au declarat în declarații separate că sunt gata să ofere asistență la cererea Tonga.
Rhea Mogul, Alex Stampo, Hira Humayun, Eric Cheung, Jake Kwon, Alisa Kassem, Tili Rayban și Akanksha Sharma au contribuit la CNN. Raportare suplimentară de la Reuters.
„Scriitor lipsit de apologie. Fan extrem de tv. Alcoholaholic. Entuziast freelance de slănină. Aficionat pe Twitter în mod infuriat de umil. Învățător de bere subtil fermecător.”