Maria Xiao, spaniola, și-a asigurat anul acesta locul la Jocurile Olimpice de la Tokyo 2020, după ce a preluat conducerea în șapte meciuri palpitante în calificările olimpice ale Federației Internaționale de Tenis de Masă.
Xiao a câștigat un avans mare cu un scor de 3-1, având nevoie de un singur meci pentru a trece linia de sosire a slovacei Barbora Palazova, din rândul său, pentru a reveni la Guimarães, în Portugalia.
Balawza a marcat meciuri consecutive pentru a trimite meciul în playoff.
Tot elanul părea să fie cu Balazova, dar Xiao a răspuns unei victorii de neuitat 11-9, 6-11, 11-7, 11-9, 4-11, 5-11, 11-6.
Rusa Yana Nuskova, clasată pe locul trei, și-a luat și ea biletul la Tokyo 2020, învingând-o pe bulgara Polina Trifunova în cealaltă semifinală.
Noskova a fost evaluată cu 34 de locuri mai mult decât Trifonova, dar bulgara a împins-o până la capăt, revenind de la două meciuri la nivel.
Rusa s-a dovedit a fi extrem de puternică, întrucât a finalizat victorii cu 11-4, 12-10, 9-11, 9-11, 11-6, 11-9.
În competiția masculină, a 33-a cap de serie Panagiotis Jeunis va reprezenta Grecia la Jocurile Olimpice după ce l-a învins pe Pavel Sirosik din Cehia cu 6-11, 12-10, 11-8, 11-4, 11-7.
Românul Ovidio Ionesco se va alătura lui Jeones în jocuri după ce l-a învins pe britanicul Paul Drinkhall cu 11-3, 11-6, 5-11, 12-10, 11-8.
„Fanatic pentru mâncare. Organizator subtil fermecător. Specialist în slănină hardcore. Aficionat pe web. Guru de călătorii.”