O echipă internațională de cercetători condusă de Universitatea Hawaii din Manoa a descoperit una dintre cele mai mici planete observate vreodată. Rezultatele sunt publicate în Notificări lunare ale Royal Astronomical Society, a estimat că planeta este „de câteva ori mai mare” decât Jupiter.
Noua planetă a fost găsită într-o „pepinieră stelară” și s-a format acum câteva milioane de ani – cam în același timp în care principalele insule hawaiene au ieșit din ocean. Cercetătorii, numiți 2M0437b, au descoperit prima dată planeta care orbitează o stea infantilă îndepărtată în 2018.
Deoarece 2M0437b este atât de mic, este încă cald de energia eliberată în timpul formării sale – au spus oamenii de știință la Comunicat de presă Temperatura sa este similară cu „lava din vulcanul Kīlauea”.
Observatorul Keck din Maunakea a fost folosit pentru a urmări steaua orbitantă 2M0437b pentru a se asigura că era de fapt o planetă pentru acea stea și nu un obiect îndepărtat. Au fost necesari trei ani pentru a confirma cercetătorii, de când steaua s-a deplasat atât de încet pe cer.
2M0437b și steaua sa mamă locuiesc în norul Taur, o „pepinieră” cunoscută a planetelor, dar pentru că planeta are o orbită mult mai largă decât multe alte orbite din sistemul său solar – este de aproape 100 de ori mai departe de Soare decât de Pământ. De la soare – ar fi fost dificil de observat fără o nouă tehnologie optică adaptivă.
Descoperirea planetei este deosebit de interesantă pentru astronomi, deoarece este ușor de văzut și este atât de tânără, ceea ce înseamnă că oamenii de știință vor putea să o observe mulți ani și să afle mai multe despre cum au progresat planetele, inclusiv Pământul.
„Această descoperire serendipită se adaugă listei de elită a planetelor pe care le putem observa direct cu telescoapele noastre”, a declarat autorul principal și profesor UH Mānoa Eric Gaidos.
Se așteaptă furtuni severe în toamnă în California și Pacificul de Nord-Vest
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”