Oricine avea încă cea mai mică îndoială cu privire la cât de departe era dispusă să meargă Regina Elisabeta a II-a în îndeplinirea datoriei, ar putea considera că compania hidosă este rolul care i se impunea uneori. În 1991, a trebuit să bată paharul cu dictatorul din Zimbabwe Robert Mugabe, iar cu 20 de ani mai devreme a luat cina cu tiranul ugandez Idi Amin (deși mai târziu în secret. jurământ
Lovindu-l pe Amin cu sabia dacă îndrăznește să-i asalteze jubileul de argint. Dar poate că nici una dintre aceste întâlniri îngrozitoare nu a fost la fel de stresantă ca a trebui să-i găzduiască pe tiranul roman Nicolae Ceaușescu și soția sa Elena pentru o vizită de stat de trei zile, cu încăperile la palat, în 1978.
În ciuda faptului că era o fiară domestică, stocul internațional al lui Ceaușescu era mare la acea vreme. În urmă cu zece ani, el a fost singurul lider comunist care a condamnat invazia sovietică a Cehoslovaciei, câștigându-i laudele Occidentului. 1977 a avut loc un cutremur oribil în România – peste 1.000 de oameni au fost uciși, mulți alții au fost răniți și o mare parte din centrul Bucureștiului a fost redusă la dărâmături. Atât atitudinea sa curajoasă împotriva Kremlinului, cât și aura tragică a țării sale i-au deschis porțile lui Ceaușescu în țările occidentale, cine ar putea refuza? Confruntați cu reticența Reginei de a face acest lucru, premierul Jim Callahan și secretarul de externe David Owen au îndemnat-o să planifice o vânzare masivă de avioane și arme britanice în România, o vizită de stat a lubrifianților necesari. Regina s-a conformat miniștrilor săi, dar, potrivit biografului lui Ceaușescu, Eduard Beer, nici ea nu a fost iertată niciodată. pana cand Nobilii obligă Avea limitele ei.
Se pot înțelege preocupările ei – Ceaușescus era un soț grotesc de culoare. Diminutivul Nikolai, un fost cizmar, a devenit liderul țării în 1965, pierzând puțin timp punându-și pecetea ciudată pe loc. În 1966, în efortul de a aprinde flăcările populației României, a interzis avortul și contracepția și a încurajat femeile să aibă cel puțin patru copii („Dacă nu vrei patru, cinci au plecat”).
În 1971, după ce s-a întors din Coreea de Nord, a înființat un cult al personalității asemănător lui Kim Il-sung, decorând aproape fiecare spațiu gol al țării cu portrete ale lui Ceaușescu și comandând evenimente regulate din adularea în masă. Cele două ore de televiziune permise românilor în fiecare seară au fost pline de clipuri ale urmăririi solemne a lui Nikolai prin fabrici, șantiere și ferme colective: părintele poporului, geniul național, expert în toate domeniile. Pe măsură ce domnia lui Ceaușescu a continuat, el își va lipsi poporul de hrană, lumină, căldură și apă, pentru a scăpa de datoria națională, iar terifianta poliție secretă – Securitatea – mereu prezentă pentru a înăbuși protestul. Scriitorul disident Aleksandar Ivaciuk spunea că România este locul în care „douăzeci de milioane de oameni trăiesc în imaginația unui nebun”.
Dar Elena era urâtă mai ales de oameni. Se spunea despre ea că este un „doctor în chimie” semianalfabetă, care nu cunoaște nici numele instrumentelor de bază de laborator, nici cele mai simple formule chimice. Ulterior, Elena a primit Ordinul Meritul Științific, gradul I, și a făcut parte și în Comitetul Central al PCUS. Aici, izbucnind, mârâind, disprețuind și făcând aluzii, ea și-a continuat domnia terorii împotriva miniștrilor, a soțiilor lor și a țării de dincolo. Rezemată pe picioarele plate, scuipând acid, „mama neamului” era urâtă.
Nimeni nu poate spune că familia regală nu a fost avertizată cu privire la oaspeții lor. Președintele Franței Giscard d’Estaing, pentru care vizita lui Ceaușescu a fost un „dezastru inevitabil”, i-a dat Reginei o alertă alarmantă. În călătoria lor la Paris, chiar înainte de Londra, anunțată de d’Estaing, că trupa lui Ceaușescu și-a răsturnat apartamentul de la Reședința Marigny, a rupt firele electrice și liniile telefonice de pe pereți pentru a verifica dacă există microfoane secrete. Au dezbrăcat și alte lucruri, i-a spus el regelui, au furat ceasuri și scrumiere și au scos tot ce au putut. Ceauşescu a adus bucătari, gurmanzi de mâncare şi chiar şi propria lor lenjerie de pat. Obținerea unei vizite de la ei echivala cu descendența de către socrii de coșmaruri.
Când Ceaușescu a ajuns la Londra, Regina l-a găsit nu lipsit de valoare de divertisment. Trebuie să fi fost jignită de presupunerile acestui „băiețel înfricoșător” conform cărora suita lui de la Palatul Buckingham ar fi deranjată. Dar și ea s-a retras în liniște când a văzut că el ține ședințe ministeriale „neînregistrate” în grădinile palatului, după cum îi spune Kocescu lui Behr, „mergând înainte, urmându-și asistenții ca niște rătuci urâte”. Cu altă ocazie, Regina (conform biografiei lui Robert Hardman) se sustrage președintelui roman ascunzându-se neregulat în tufișuri. Un aer de absurd aproape Unesco a pătruns în călătorie – Ceauşescu părea să-l fi împachetat cu ei în bagaj.
Ceaușescus a căpătat strălucire din fotografiat cu Elisabeta a II-a. Dar ceea ce și-a dorit cel mai mult Elena din călătorie a fost calitatea de membru al Academiei Britanice, unde a amenințat, potrivit disidentului Ion Basipa, că nu va părăsi Londra fără ea. De când și-a primit doctoratul, ea a făcut un turneu prin lume, din Mexic până în Iran, colectând diplome onorifice precum magneții de frigider. Calitatea de membru al Academiei Britanice trebuia să o evite, spre dezgustul ei, dar Politehnica Centrală din Londra a făcut un pas și i-a acordat funcția de profesor onorific asupra ei. O criză diplomatică evitată.
Este distractiv de urmărit Film The Journey – Prima vizită de stat a unui lider al Pactului de la Varșovia în Regatul Unit din istoria postbelică. Gara Victoria este împodobită cu covorul roșu, hipsteri de carne de vită, fanfare și soldați ocupați, în timp ce Ceaușescu — prea tânăr doar părul lui plin de flori o oprește pe falnica regină — fluturând o mână care bate dintr-o trăsură trasă de cai care îi poartă. Mall-ul. Cu toate acestea, este greu de imaginat un limbaj corporal mai defensiv decât cel al Reginei. Zâmbetul ei este pur, mișcările ei scandaloase și pare că, uneori, încearcă să-și spele mâinile mănuși negre din toată experiența. Era imposibil să purtam o conversație cu cuplul și, mai presus de toate, Ceaușescu a vorbit într-o bâlbâială care trebuie să fi încurcat interpreții. Explicând obstacolul, amintindu-și trecutul cizmarului său, romanii glumea că „ține un cui în gură”.
Câțiva ani mai târziu, poate la fel de inspirat de călătoria sa la Londra ca și de Coreea de Nord, Ceaușescu avea să ordone construirea celui mai mare palat din lume din București: Casa Boborului, Casa Poporului. O sărbătoare brutală din piatră și marmură, candelabre cu diamante și covoare roșii, înrobiți (unele până la moarte) de până la 100.000 de compatrioți, aici Nicholas și Elena plănuiesc să se bucure de un basm despre un rege și o regină. În acest caz, nu au locuit niciodată acolo. În decembrie 1989, o țară înfometată și profund asediată a decis că se satura. În Târgoviște, localitate de lângă București, cei doi au fost condamnați la moarte în ziua de Crăciun, iar execuțiile lor sunt transmise în continuu la televiziunea română.
Regina a domnit încă 33 de ani. Ea a promis țării sale în 1947: „Declar în fața voastră tuturor că întreaga mea viață, fie ea lungă sau scurtă, va fi dedicată slujirii voastre…” Având în vedere vizita lui Ceaușescu la Londra – contracte de avioane, doctorate onorifice, interceptări. frici și tot– Primești câteva informații despre ce presupune cu adevărat acest „serviciu”, săptămână după săptămână, an după an. Lordul Owen a spus că Regina a suportat prea mulți oameni, dar cu această ocazie, ca și poporul roman, și-a găsit limitele: „Ceaușescu a fost prea mult pentru ea”.
„Tocmai premiat pe rețelele de socializare. Specialist în produse alimentare. Antreprenor amator. Maven de cultură pop. Explorator subtil fermecător.”