SpaceX lansează 22 de sateliți Starlink de nouă generație – Spaceflight Now

O altă rachetă Falcon 9 a explodat vineri devreme de la Cape Canaveral cu o serie de 22 de sateliți de internet Starlink de nouă generație, prima dintre cele două misiuni SpaceX programate să fie lansate în șapte ore.

Misiunea Starlink 6-3 a fost lansată la 2:19:30 EDT (0619:30 UTC) de la Pad 40 de la Stația Forțelor Spațiale Cape Canaveral. SpaceX a amânat decolarea de la primele două oportunități de lansare dimineața la 12:41 a.m. ET la 1:31 a.m. EST pentru a aștepta ca vremea să se îmbunătățească.

La fel ca toate lansările Starlink, racheta Falcon 9 a lansat noul lot de sateliți de Internet pe orbită sub altitudinea sa finală de operare. Sateliții vor folosi apoi propulsoarele de la bord pentru a-și ridica orbitele la o altitudine de peste 300 de mile (500 de kilometri).

Echipa de lansare SpaceX din toată țara în California se pregătește să lanseze o altă rachetă Falcon 9 la 9:19 a.m. EDT (6:19 a.m. PT; 1319 UTC) de la Vandenberg Space Force Base. Această misiune va furniza sateliți pentru rețelele de comunicații și date operate de OneWeb și Iridium.

Misiunea Starlink 6-3 a continuat cu lansarea noii platforme de satelit Starlink V2 Mini de la SpaceX, echipată cu antene phased array îmbunătățite, cu o putere de comunicații de patru ori mai mare decât generațiile anterioare de sateliți Starlink, cunoscută sub numele de v1.5, pentru a trimite semnale Internet către consumatorii din jur. lumea. În ciuda numelui său, sateliții Starlink V2 Mini sunt de patru ori mai voluminosi și mai mari decât sateliții mai vechi Starlink V1.5.

Numele „Mini” se referă la planurile SpaceX de a lansa un design de satelit Starlink V2 mai mare, de dimensiune completă, pe noua rachetă masivă Starship a companiei. Starship are o capacitate de sarcină utilă de aproape 10 ori mai mare decât o rachetă Falcon 9, având și o dimensiune mai mare a satelitului.

Starlink V2 de dimensiune completă va putea trimite semnale direct către telefoanele mobile. Dar, cu racheta Starship încă inoperabilă după primul său zbor de testare la scară largă din aprilie, SpaceX a început să lanseze a doua generație de sateliți pe rachete Falcon 9 și a modernizat V2 Minis pentru a se potrivi vehiculelor de lansare existente ale companiei.

Primul grup de 21 de sateliți Starlink V2 Mini a fost lansat pe 27 februarie pe o rachetă Falcon 9, dar unele dintre aceste nave spațiale au fost dezafectate și redirecționate în mod deliberat înapoi în atmosferă din cauza unor probleme tehnice. Elon Musk, fondatorul și CEO al SpaceX, a declarat că primul lot de sateliți Starlink V2 Mini „are unele probleme, așa cum era de așteptat”. SpaceX a planificat să testeze temeinic sateliții înainte de a-i ridica peste altitudinea Stației Spațiale Internaționale până pe orbita operațională finală.

Elon Musk, fondatorul și CEO-ul SpaceX, a scris pe Twitter că primul lot de sateliți Starlink V2 Mini „a avut unele probleme, așa cum era de așteptat”.

SpaceX a continuat să lanseze sateliți mai vechi Starlink V1.5 într-o serie de misiuni în martie și aprilie, înainte de a relua desfășurarea unor mini sateliți Starlink V2 mai mari și mai capabili odată cu lansarea Falcon 9 pe 19 aprilie. De atunci, SpaceX a lansat patru misiuni cu sateliți mai vechi Starlink V1.5 înainte de a reveni la mini-uri mai mari V2 cu lansare vineri dimineață.

Pe lângă capacitatea de comunicații îmbunătățită, sateliții Starlink V2 Mini au propulsoare alimentate cu argon mai eficiente și mai puternice. Argonul este mai ieftin decât gazul kryptonian folosit pentru a alimenta propulsoarele de ioni ale sateliților Starlink V1.5 de generație mai veche.

„Aceasta înseamnă că Starlink poate oferi mai multă lățime de bandă, sporind în același timp fiabilitatea și conectând milioane de oameni din întreaga lume la internet de mare viteză”, a spus SpaceX înainte de prima lansare a sateliților Starlink V2 Mini în februarie.

Fiecare satelit Starlink V2 Mini cântărește aproximativ 1.760 lb (800 kg) la lansare, de aproape trei ori mai greu decât sateliții mai vechi Starlink. Este, de asemenea, mai mare, cu un fuselaj al navei spațiale cu o lățime de peste 13 picioare (4,1 metri) și umple mai multă sarcină utilă pentru o rachetă Falcon 9 în timpul lansării, conform documentelor de reglementare la Comisia Federală de Comunicații.

Platforma de satelit mai mare și mai grea înseamnă că racheta Falcon 9 poate lansa doar aproximativ 22 de încărcături utile Starlink V2 Mini simultan, în comparație cu peste 50 de Starlink V1.5 într-o singură lansare Falcon 9. Primii doi sateliți Falcon 9 cu Starlink V2 Mini au transportat 21 de nave spațiale, în timp ce misiunea Starlink 6-3 de vineri va desfășura 22 de nave spațiale, egalând sau depășind cu puțin recordul pentru cea mai grea încărcătură utilă lansată de SpaceX în spațiu.

Panourile solare instalabile de pe fiecare satelit Starlink V2 Mini se întind pe 100 de picioare (30 de metri) de la un capăt la altul. Generația anterioară de sateliți Starlink V1.5 avea o singură aripă de rețea solară, fiecare navă spațială măsurând aproximativ 36 de picioare (11 metri) de la capăt la capăt odată ce panoul solar a fost extins.

Îmbunătățirile conferă sateliților Starlink V2 Mini o suprafață totală de 1.248 de metri pătrați, sau 116 metri pătrați, de peste patru ori suprafața unui satelit Starlink V1.5.

Federal Communications a acordat aprobarea SpaceX pe 1 decembrie pentru a lansa până la 7.500 din cele 29.988 de constelații Starlink Gen2 planificate, care vor fi desfășurate pe orbite ușor diferite față de flota Starlink inițială. Agenția de reglementare a amânat o decizie cu privire la sateliții SpaceX de a doua generație propuși.

Mai exact, FCC a autorizat SpaceX să lanseze masa inițială de 7.500 de sateliți Starlink Gen2 pe orbite la 525, 530 și 535 de kilometri, cu înclinații de 53, 43 și, respectiv, 33 de grade, folosind frecvențele din banda Ku și Ka- grup. . SpaceX a început să lanseze sateliți Starlink V1.5 de design mai vechi pe orbite certificate pentru constelația Gen2 în decembrie.

FCC a autorizat anterior SpaceX să lanseze și să opereze aproximativ 4.400 de nave spațiale Starlink în bandă Ka și în bandă Ku de prima generație pe care SpaceX le-a lansat din 2019. SpaceX se apropie de finalizare cu lansări pentru a-și umple rețeaua Starlink de prima generație.

Odată cu lansarea de vineri, SpaceX a trimis pe orbită 464 de sateliți Starlink Gen2, inclusiv Starlink V1.5 și Starlink V2 Mini. După această misiune, SpaceX a desfășurat 4.469 de sateliți Starlinks, inclusiv module de testare care nu mai sunt în serviciu. În prezent, există peste 4.100 de sateliți Starlink pe orbită. Potrivit lui McDowell.

Sateliții Gen2 pot îmbunătăți acoperirea Starlink la latitudini joase și pot ajuta la ameliorarea presiunii asupra rețelei din cauza absorbției crescute de către consumatori. SpaceX spune că rețeaua are peste 1 milion de abonați activi, dintre care majoritatea sunt locuințe în zone în care conectivitatea tradițională prin fibră nu este disponibilă, de încredere sau costisitoare.

În timpul unei numărătoare inversă pe timp de noapte, care a început joi seara târziu, echipa de lansare SpaceX a fost staționată în Centrul de control al lansării, la sud de Stația Forțelor Spațiale Cape Canaveral, pentru monitorizarea sistemelor cheie de pe racheta Falcon 9 și la rampa de lansare. SpaceX a început să încarce kerosen condensat și propulsoare de oxigen lichid ultra-rece în nava spațială Falcon 9 în T-minus 35 de minute.

Materialul sub presiune cu heliu s-a scurs și în rachetă în ultima jumătate de oră a numărătorii inverse. În ultimele șapte minute înainte de decolare, motoarele principale ale lui Falcon 9 Merlin sunt condiționate termic pentru zbor printr-o procedură cunoscută sub numele de „chilldown”. Sistemele de ghidare și siguranță pe teren ale lui Falcon 9 sunt de asemenea configurate pentru lansare.

După decolare, racheta Falcon 9 a canalizat 1,7 milioane de kilograme de tracțiune – produsă de nouă motoare Merlin – pentru a se îndrepta spre sud-est în Oceanul Atlantic. Racheta Falcon 9 a depășit viteza sunetului în aproximativ un minut, apoi și-a oprit cele nouă motoare principale la două minute și jumătate după decolare. Etapa de rapel s-a separat de treapta superioară a lui Falcon 9, apoi a tras impulsuri de la propulsoarele de control al gazului rece și aripioarele de titan extinse pentru a ajuta la ghidarea vehiculului înapoi în atmosferă.

Două arzătoare de frână au încetinit racheta în timp ce a aterizat pe nava dronă „A Shortfall of Gravitas” la aproximativ 400 de mile (640 de kilometri) la aproximativ opt minute și jumătate după decolare. Boosterul reutilizabil, desemnat B1076 în inventarul SpaceX, a zburat vineri la al cincilea zbor în spațiu.

Carajul reutilizabil al încărcăturii Falcon 9 a fost aruncat în timpul celei de-a doua etape de ardere. Nava de salvare a fost, de asemenea, în stație în Atlantic pentru a recupera jumătățile conurilor din nas după ce au fost pulverizate sub parașute.

Prima etapă a aterizării în misiunea de vineri a avut loc exact când motorul din a doua etapă al lui Falcon 9 nu a reușit să livreze sateliții Starlink pe o primă orbită în picioare. Cealaltă etapă superioară arde 54 de minute în misiune, care a reconfigurat orbita înainte de separarea sarcinii utile.

S-a confirmat că cele 22 de nave spațiale Starlink, construite de SpaceX în Redmond, Washington, s-au separat de o rachetă Falcon 9 la aproximativ 65 de minute după decolare.

Calculatorul de ghidare al lui Falcon 9 urmărește să implementeze sateliții pe o orbită la o înclinare de 43 de grade față de ecuator, cu o altitudine între 195 mile și 200 mile (314 pe 323 kilometri). După ce s-a separat de rachetă, navele spațiale 22 Starlink vor lansa rețelele solare, le vor rula prin pașii de activare automată și apoi vor folosi motoare cu ioni alimentate cu argon pentru a le trece pe orbita operațională.

racheta: Falcon 9 (B1076.5)

Încărcătură utilă: 22 de sateliți mici Starlink V2 (Starlink 6-3)

Site de lansare: SLC-40, Stația Spațială Cape Canaveral, Florida

Data prânzului: 19 mai 2023

ora de lansare: 2:19:30 EST (0619:30 UTC)

Prognoza meteo: 40-60% șanse de vreme frumoasă; risc scăzut de vânt de nivel superior; Risc redus de condiții nefavorabile unei recuperări îmbunătățite

Recuperare de la boost: Nava cu dronă numită „A Shortfall of Gravitas” la nord-est de Bahamas

LANSAREA AZIMUTH: Sud Est

orbita tinta: 195 mile pe 200 mile (314 kilometri pe 323 kilometri), 43,0 grade

Cronologia lansării:

• T+00:00: decolare
• T+01:12: Presiunea maximă a aerului (Max-Q)
• T+02:26: Prima etapă de oprire principală a motorului (MECO).
• T+02:30: Separarea fazelor
• T+02:37: aprinderea motorului a doua etapă (SES 1)
• T+03:06: liniște
• T+06:10: prima treaptă de aprindere a arzătorului (trei motoare)
• T+06:30: Intrarea în prima etapă a post-ardere întreruptă
• T+08:00: prima treaptă de aprindere a arzătorului (un singur motor)
• T+08:23: Aterizare prima etapă
• T+08:39: Motorul din a doua etapă oprit (SECO 1)
• T+54:16: Aprinderea motorului a doua etapă (SES 2)
• T+54:18: Oprirea motorului din a doua etapă (SECO 2)
• T+1:04:56: Satelitul Starlink a fost deconectat

Statistica misiunii:

• Cea de-a 224-a lansare a Falcon 9 din 2010
• Cea de-a 235-a lansare a familiei Falcon din 2006
• A cincea lansare a lui Falcon 9 Booster B1076
• Zborul 166 al unui propulsor Falcon reutilizat
• SpaceX lansează al 190-lea de pe Coasta Spațială din Florida
• Cea de-a 125-a lansare Falcon 9 de pe Pad 40
• Cea de-a 180-a lansare în general de pe placa 40
• Cea de-a 85-a lansare a Falcon 9 este în principal pentru rețeaua Starlink
• Falcon 9 30 se lansează în 2023
• Lansarea SpaceX 33 în 2023
• A 24-a încercare de lansare orbitală de la Cap Canaveral în 2023