O echipă de astronomi a descoperit recent două posibile galaxii inelare polare, descrise ca un corp ceresc ciudat.
Galaxia inelului polar are un inel de stele și gaz orientat la un unghi de 90 de grade spre celelalte stele din lume, precum și discul său principal.
Potențialele descoperiri sugerează că galaxiile inelare polare ar putea să nu fie atât de rare pe cât credeau oamenii de știință anterior.
„Galaxiile inelare polare sunt unele dintre cele mai fascinante galaxii din univers”, a spus Nathan Degg, co-lider al echipei și cercetător la Universitatea Queen. El a spus într-o declarație. „Aceste rezultate sugerează că între 1 și 3% din galaxiile din apropiere pot conține inele polare de gaz, un procent mult mai mare decât sugerează telescoapele optice.”
Cele două galaxii poartă numele de NGC 4632, situată la aproximativ 56 de milioane de ani lumină de Pământ, în constelația Fecioarei, și NGC 6156, situată la aproximativ 150 de milioane de ani lumină depărtare în constelația Ara. Caracteristicile inelare ale celor două galaxii sunt ascunse în lumina vizibilă și invizibile pentru ochiul uman, datorită combinației de lumină din afara spectrului luminii vizibile, cum ar fi lumina radio de la hidrogenul rece. Dar este detectat în observațiile radio.
Se crede că inelele de stele și gaze care înconjoară galaxia se formează în timpul fuziunilor în care o galaxie mai mare înghite o galaxie mai mică. Influența gravitațională a unei galaxii trage un flux de materie din cealaltă. Dacă galaxiile inelare polare sunt mai frecvente decât se credea inițial, înseamnă că astfel de fuziuni sunt și mai frecvente.
Studiind galaxiile cu inel polar, poate ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai multe despre materia întunecată. O substanță misterioasă care este invizibilă pentru noi, dar reprezintă aproximativ 85% din materia din univers.
„Aceste rezultate sunt o ilustrare cu adevărat frumoasă a valorii enorme a cartografierii cerului mai adânc și mai larg decât s-a făcut înainte”, a declarat Christine Spiekers, co-lider al cercetării și om de știință la Universitatea Queen, în declarație. „Aceasta este serendipitatea în cea mai bună măsură: am găsit lucruri pe care cu siguranță nu ne așteptam să le găsim.”
Jian English, om de știință de la Universitatea din Manitoba și membru al echipei de descoperire, a spus că a folosit datele pentru a „carta mai multe culori”. […] Pentru a transmite subtil mișcarea care are loc în inelul polar.”
Gradările de culoare din inele sunt utile deoarece arată diferitele mișcări orbitale ale gazului, regiunile violet de la baza discului arătând regiuni care se deplasează spre Pământ, în timp ce regiunile albe din partea de sus a discului se îndepărtează de noi. .
„…mișcarea gazului ne oferă câteva indicii despre cum evoluează galaxiile în timp”, a concluzionat English.
Următorul pas pentru cercetători este să confirme că acestea sunt într-adevăr galaxii inelare polare, examinând NGC 4632 și NGC 6156 folosind o gamă largă de telescoape.
Descoperirile echipei au fost publicate pe 13 septembrie în jurnal Anunțuri lunare ale Societății Regale de Astronomie.
abonament La buletinul informativ săptămânal gratuit Indy100
Împărtășiți-vă părerea în știrile noastre democratice. Faceți clic pe pictograma de vot pozitiv din partea de sus a paginii pentru a ajuta acest articol să urce în clasamentul indy100.
„Organizator. Scriitor general. Prieten al animalelor de pretutindeni. Specialist în cultură pop. Expert în internet amator. Explorator.”